南境雨林的“深绿腹地”，在辰时末的电磁晨光里，泛着一种近乎粘稠的暗绿。0.06Sv\/h的辐射值虽仍在安全阈值内，却比聚落周边高出一倍，空气中的星核结晶不再是柔和的光点或絮状，而是化作“暗绿丝状”，像悬浮的蛛网，顺着气流缓慢飘荡，缠绕在粗壮的抗辐巨乔木枝干上，泛着微弱的金属光泽。这里的植被与外围截然不同：抗辐巨乔木的树干上布满了螺旋状的“能量刻痕”，像是被某种力量刻意雕琢；地面没有苔藓毯，取而代之的是深褐色的“腐殖土”，踩上去深陷半指，散发着潮湿的腐叶气息与一丝若有若无的甜腥；藤蔓不再是柔顺的流光藤，而是带着倒钩的“铁棘藤”，缠绕在树干间，倒钩反射着冷光，偶尔有丝状结晶触碰倒钩，会发出“滋滋”的微弱声响，随后结晶便化为一缕青烟消散。
林野的团队按计划出发，朝着雨林峡谷的方向深入。林野握着青铜刀走在最前，刀身贴在身边的铁棘藤上，刃口泛着的淡绿光晕与铁棘藤的倒钩产生轻微的能量排斥，倒钩下意识地收缩了半分。他的眉头微蹙，目光警惕地扫过四周的能量刻痕——这些刻痕的纹路既不像自然形成，也不同于聚落的植物引导纹，反而带着某种机械加工的规整感，“这些刻痕不对劲，边缘太整齐了，像是……某种设备留下的能量灼痕。”
苏锐跟在林野身侧，右腿的伤口已基本愈合，只是在腐殖土中行走时仍需刻意保持平衡。他握着改装后的电磁步枪，枪身缠绕着阿木提前准备的“防棘藤”，避免被铁棘藤的倒钩划伤。“空气里的甜腥味越来越浓了。”他抽了抽鼻子，眼神锐利地盯着前方的树丛，“之前在聚落外围从未闻到过这种味道，像是某种生物的分泌物，又带着点辐射残留的焦糊味。”
苏晴走在队伍中间，后颈的纤维痕迹泛着与丝状结晶同源的暗绿，辐射绘图本屏幕上的“空间感知地图”出现了不规则的“空白区”——原本能清晰覆盖百米范围的感知，在这里被切割成碎片，空白区的边缘泛着扭曲的暗红光斑。“我的感知被干扰了。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，指尖在屏幕上滑动，试图拼接破碎的地图，“空白区不是没有信号，而是被某种能量屏蔽了，像是……一层流动的‘感知雾’，能吸收我的感知波。”
陈静提着便携监测仪，探头不断扫过周围的植被与空气，屏幕上的“辐射成分分析”显示，丝状结晶中除了星核泉能量，还含有一种未知的“复合因子”，既不属于掠夺因子，也不是自然辐射产物。“这种因子很奇怪，稳定性极强，能附着在铁棘藤的倒钩上，而且……”她突然停下脚步，监测仪的探头对准地面的一滩暗绿粘液，“这种粘液里也有同样的因子，粘稠度很高，像是某种生物的排泄物，辐射值比周围环境高出0.02Sv\/h。”
阿木推着藤编滑竿走在最后，左脸的植物化纹路泛着警惕的淡绿，寻踪藤的芽尖不再像之前那样笔直向前，而是微微蜷缩，顶端泛着极淡的暗红。他的右手轻轻抬起，对着前方的空气虚划，绿色的植物化纹路在空气中勾勒出一道模糊的轮廓——那是一片被铁棘藤密集缠绕的区域，纹路在轮廓中心闪烁着急促的红光。“危险……前面有东西。”他的声音带着能量共鸣的沙哑，左手紧紧抓住滑竿的扶手，“不是机械兵，也不是普通变异植物……它在‘隐藏’，和雨林融为一体。”
林野立刻抬手示意队伍停下，青铜刀的刃口对准阿木勾勒出的轮廓方向。“苏晴，能勉强锁定位置吗？”他压低声音，目光紧紧盯着那片铁棘藤密集区，“哪怕只有大致范围也行。”
苏晴闭上眼睛，后颈的纤维痕迹亮度陡然增强，额角渗出细密的汗珠。过了约三分钟，她猛地睁开眼，绘图本屏幕上出现了一个不规则的暗红色光斑，范围约五平方米，位于前方二十米处的铁棘藤丛中。“只能捕捉到一个模糊的能量轮廓，它的能量波动和周围的铁棘藤完全同步，像是在‘模仿’植物的能量信号。”她的呼吸有些急促，“而且它在移动，速度很慢，但很隐蔽，若不是阿木的寻踪藤预警，我们根本发现不了。”
陈静快速调整监测仪的参数，将“复合因子探测”设为优先模式，屏幕上的光斑瞬间变得清晰了一些，显示出因子浓度最高的区域正是光斑中心。“复合因子应该是它释放的，既能屏蔽感知，又能让它与环境融为一体。”她蹲下身，用镊子夹起一点暗绿粘液，放在监测仪的样本槽里，“粘液的成分分析显示，含有大量的‘肌纤维蛋白’和‘辐射适应性酶’，说明这东西是生物，而且长期适应高辐射环境，甚至能利用辐射能量伪装自己。”
“不管是什么，我们绕不开这片区域。”林野观察着四周的地形，左侧是陡峭的“岩崖壁”，上面布满了铁棘藤的倒钩，无法攀爬；右侧是一片“沼泽区”，黑色的泥浆中冒泡，监测仪显示沼泽的辐射值高达0.12Sv\/h，显然是危险区域；只有前方的铁棘藤丛是唯一通路，“苏锐，准备电磁步枪，设置成点射模式，瞄准光斑中心；阿木，能不能用寻踪藤暂时牵制它，或者让铁棘藤让开一条路？”
阿木点点头，将右手贴在地面，绿色的植物化纹路顺着腐殖土蔓延，寻踪藤的芽尖从地面窜出，朝着铁棘藤丛快速生长。但就在寻踪藤即将接触到铁棘藤时，铁棘藤丛突然剧烈晃动，无数带着倒钩的藤条像鞭子一样抽向寻踪藤，瞬间将芽尖斩断。同时，那片暗红色光斑突然消失，苏晴的感知瞬间失去目标，绘图本屏幕上的空白区扩大了一倍。
“它动了！”苏晴大喊一声，后颈的纤维痕迹泛着刺眼的红光，“在我们右侧！距离十米！”
林野猛地转身，青铜刀带着淡绿的能量挥出，一道弧形的能量波砍向右侧的铁棘藤丛。“咔嚓”一声脆响，几根铁棘藤被拦腰斩断，断口处渗出暗绿的汁液，汁液落在腐殖土上，冒出细小的气泡。但预想中的生物并未出现，取而代之的是一阵“沙沙”的声响，周围的铁棘藤像是被唤醒，纷纷朝着队伍的方向伸展，倒钩闪烁着冷光，形成一道密不透风的藤墙，将他们包围在中间。
“是‘群体联动’！”阿木的脸色变得凝重，左脸的植物化纹路快速闪烁，“那东西能控制周围的铁棘藤！它不是单独行动，而是和雨林形成了‘共生狩猎’的关系！”
苏锐立刻扣动电磁步枪的扳机，淡蓝的电磁束射中藤墙的一处节点，铁棘藤瞬间僵直，倒钩失去光泽。但仅仅过了两秒，周围的铁棘藤便填补了空缺，藤墙反而变得更厚。“电磁攻击只能暂时瘫痪，没用！”苏锐喊道，又连续射出几发电磁束，“我们被包围了！”
陈静的监测仪屏幕上，复合因子的浓度在快速升高，丝状结晶像是被藤墙吸引，纷纷朝着藤墙聚集，缠绕在铁棘藤的倒钩上，让倒钩的光泽变得更加刺眼。“它在强化藤墙！这些丝状结晶能增强铁棘藤的硬度和辐射传导性！”她快速从背包里掏出“因子干扰弹”，递给林野，“这是之前优化过的，能干扰复合因子的稳定性，或许能让藤墙暂时失效！”
林野接过干扰弹，拉开保险，朝着藤墙最密集的方向扔了过去。“砰”的一声闷响，干扰弹炸开，一道淡蓝的干扰波以爆炸点为中心扩散，周围的丝状结晶瞬间失去光泽，像断了线的蛛网般落在地上；铁棘藤的倒钩快速收缩，藤墙出现了一道两米宽的缺口。“快冲！”林野大喊，率先朝着缺口跑去，青铜刀在前开路，斩断残留的几根铁棘藤。
团队快速穿过缺口，刚冲出藤墙包围，身后就传来“轰隆”的声响——藤墙重新闭合，而且比之前更加密集，甚至有几根铁棘藤朝着他们的方向延伸过来，像是在追踪。苏晴的感知再次捕捉到目标，绘图本屏幕上的暗红色光斑出现在他们身后五十米处，正缓慢移动，显然没有放弃追击。
“不能这样被动逃跑！”林野停下脚步，转身面对追击的方向，青铜刀在手中握紧，“它的速度不快，而且需要控制铁棘藤，我们找个开阔点的地方，主动解决它！”
阿木立刻四处观察，指着左侧不远处的一片“圆形空地”：“那里！是‘枯木广场’，中间有棵枯死的巨乔木，没有铁棘藤，它无法利用植物攻击！”
团队快速冲向枯木广场。广场直径约三十米，中央的枯木树干粗壮，树皮早已剥落，露出灰白色的木质部，上面布满了之前见过的“能量刻痕”，只是刻痕更深，泛着暗绿的光。广场周围没有铁棘藤，只有稀疏的“抗辐草”，草叶呈针状，紧紧贴在地面，像是在躲避某种危险。
刚踏入广场，身后的铁棘藤就停止了延伸，暗红色光斑停留在广场边缘，不再靠近。苏晴的感知能清晰“看到”，那东西在广场边缘徘徊，似乎对广场中央的枯木有所忌惮。“它怕这棵枯木！”苏晴兴奋地喊道，“枯木上的刻痕在释放某种能量，能抑制它的复合因子！”
陈静立刻将监测仪的探头对准枯木，屏幕上的“能量波动曲线”与之前检测到的复合因子完全相反，呈现出“抑制性波动”。“这棵枯木不是自然枯死的！”她的声音带着震惊，“能量刻痕是旧文明的‘抑制符文’，枯木的木质部里含有大量的‘抗辐金属矿’，能持续释放抑制能量，专门针对这种复合因子生物！”
林野走到枯木旁，青铜刀轻轻敲击树干，刀刃传来的震动带着规律的能量波动，与抑制符文的频率完全同步。“看来这是旧文明留下的‘防御区’，专门用来阻挡这种生物。”他绕着枯木走了一圈，发现树干上有一个半米宽的“凹槽”，凹槽里嵌着一块淡绿的“抑制晶体”，正是能量波动的源头，“晶体的能量还很充足，暂时能保护我们，但我们总不能一直待在这里，必须想办法彻底解决它。”
就在这时，广场边缘的暗红色光斑突然分裂成三个小点，苏晴的感知瞬间捕捉到，那东西的能量波动增强了三倍，周围的丝状结晶开始快速聚集，形成三道暗绿色的“能量束”，朝着广场内射来。“它在远程攻击！”苏晴大喊，后颈的纤维痕迹亮起，感知引导众人避开能量束——能量束落在地上，腐殖土瞬间被灼出三个深约十厘米的小洞，洞口泛着暗绿的光，辐射值瞬间飙升至0.15Sv\/h。
“复合因子被能量束激活了，变成了高辐射攻击！”陈静的监测仪发出急促的警报，“不能让能量束击中枯木的抑制晶体，否则晶体能量会被中和！”
阿木突然走上前，左脸的植物化纹路泛着强烈的暗绿，与广场周围的丝状结晶产生共鸣。他的右手抬起，对着空中的丝状结晶轻轻一挥，绿色的植物化能量顺着纹路延伸，将几道靠近的丝状结晶缠绕。“我能……暂时控制它的复合因子。”阿木的声音带着吃力，额角渗出冷汗，“但需要时间，而且它的能量很强，我撑不了太久。”
林野立刻做出决策：“苏锐，用电磁步枪压制它的能量束；陈静，分析能量束的发射轨迹，找到它的弱点；苏晴，用感知锁定它的本体，不管它怎么分裂，本体只有一个；阿木，你尽量牵制复合因子，为我们争取时间！”
苏锐立刻举起电磁步枪，瞄准其中一道能量束的发射点，连续点射。电磁束精准地击中发射点，暗红色的小点瞬间黯淡了一下，能量束也中断了。但另外两个小点立刻补充上来，继续发射能量束，逼得众人不断躲闪。
陈静趴在枯木旁，监测仪的探头追踪着能量束的轨迹，屏幕上很快出现了“轨迹交汇图”：“能量束都来自广场边缘的同一位置！分裂的小点是它释放的‘能量分身’，本体就在分身的正下方，藏在腐殖土里面！”
苏晴的感知立刻聚焦在那个位置，绘图本屏幕上出现了一个清晰的“生物轮廓”——那是一个约两米长、一米宽的“扁平状生物”，身体覆盖着与腐殖土颜色一致的“鳞片”，鳞片上布满了细小的孔洞，复合因子正是从孔洞中释放出来的；它的头部没有眼睛，只有一个圆形的“吸盘状口器”，周围布满了细小的触须，触须连接着地面的丝状结晶；最关键的是，它的背部有一块淡红的“能量核心”，正是复合因子的生成源。
“找到了！背部的红色核心是弱点！”苏晴大喊，手指在屏幕上标注出核心的位置，“它的鳞片硬度很高，但核心处没有鳞片保护，直接攻击核心就能摧毁它！”
林野握紧青铜刀，对着阿木大喊：“阿木，能不能用寻踪藤缠住它的身体，让它无法移动？”
阿木点点头，将全身的植物化能量注入地面，寻踪藤的芽尖从腐殖土中窜出，像无数条绿色的毒蛇，朝着生物本体的位置快速生长。那生物似乎察觉到危险，吸盘状口器发出一阵尖锐的“嘶鸣”，周围的丝状结晶疯狂聚集，形成一道暗绿色的“能量护盾”，试图阻挡寻踪藤。但阿木的植物化能量在抑制晶体的辅助下，竟压制住了复合因子，寻踪藤穿过能量护盾，牢牢缠住了生物的身体，触须被藤须缠绕，无法再控制丝状结晶。
“就是现在！”林野纵身一跃，从枯木上跳下，朝着生物本体的位置冲去。生物的身体剧烈扭动，试图挣脱寻踪藤，但寻踪藤越缠越紧，鳞片被藤须勒出一道道痕迹，暗绿的汁液从痕迹中渗出。
林野冲到生物上方，青铜刀带着淡绿的能量，对着背部的红色核心狠狠劈下。“噗嗤”一声，刀刃轻易刺入核心，生物发出一阵凄厉的嘶鸣，身体剧烈抽搐，红色核心瞬间黯淡，周围的丝状结晶失去能量支撑，纷纷落在地上，化为暗绿色的粉末；分裂的能量分身也随之消失，广场边缘的暗红色光斑彻底消散。
寻踪藤松开生物的身体，藤须收缩回地面。那生物的身体逐渐僵硬，鳞片失去光泽，最终化为一滩暗绿的粘液，渗入腐殖土中，只留下背部的红色核心，落在地上，泛着微弱的红光。
陈静立刻上前，用镊子将红色核心拾起，放入特制的样本盒中。监测仪显示，核心的辐射值高达0.3Sv\/h，复合因子的浓度是之前的十倍。“这东西是旧文明的‘实验产物’！”她的声音带着肯定，“核心的材质是星核钢与生物组织的融合体，上面有旧文明的‘实验编号’——735，和阿木的实验体编号734只差一位！”
阿木走到样本盒旁，左脸的植物化纹路与核心产生微弱的共鸣，他的眼神中带着复杂的情绪：“它……和我一样，是生态实验的产物。”他的声音有些沙哑，“但它没有形成共生能力，反而被复合因子控制，变成了狩猎机器。”
林野看着样本盒中的红色核心，眉头微蹙：“赵衡的人应该也知道这种生物的存在，他们在峡谷设置暗哨，可能就是想利用这种生物阻挡我们。”他转头看向峡谷的方向，“我们不能停留太久，尽快获取星核泉主脉能量液，然后返回聚落，这种生物的存在，说明雨林深处还有更多未知的危险，甚至可能有更多的实验产物。”
苏晴的感知再次延伸，覆盖了前方的路线，绘图本屏幕上的空间地图不再有空白区，抑制晶体的能量似乎暂时驱散了周围的复合因子。“前面的路线暂时安全，没有发现其他生物的能量信号。”她收起绘图本，后颈的纤维痕迹恢复了柔和的淡绿，“但峡谷方向的辐射值在升高，暗哨的能量信号比之前更强，他们可能已经察觉到我们的动静。”
众人整理好装备，继续朝着峡谷方向前进。经过刚才的战斗，每个人都更加警惕：林野的青铜刀始终保持着淡绿的能量，随时准备应对突发状况；苏锐的电磁步枪子弹上膛，目光紧紧盯着前方的树丛；陈静的监测仪始终保持着复合因子探测模式，屏幕上的数值稳定在安全范围；阿木的寻踪藤芽尖警惕地探路，左脸的植物化纹路泛着柔和却坚定的光；苏晴的感知覆盖范围扩大到五十米，确保能提前发现危险。
辰时的电磁晨光穿透雨林的树冠，在地面投下斑驳的光影。深绿腹地的铁棘藤依旧带着倒钩，腐殖土散发着潮湿的气息，但空气中的甜腥味已经消散，只剩下腐叶的清香。那棵枯木上的抑制符文仍在泛着暗绿的光，像是在守护这片暂时的安宁，也像是在提醒众人：雨林深处的未知危险，远不止这一种实验产物，旧文明留下的阴影，仍在这片土地上徘徊。
团队的脚步更加坚定，也更加谨慎。他们知道，接下来的峡谷之行，不仅要面对赵衡的暗哨，还可能遭遇更多像刚才那样的未知危险。但他们没有退路，星核泉主脉能量液是激活本源晶核的关键，而第二块碎片的完整激活，也需要足够的能量支撑。雨林深处的危险，反而让他们更加清楚：只有尽快掌握足够的力量，才能在这片变异的土地上生存下去，才能实现净化红锈林的使命。
前方的峡谷轮廓逐渐清晰，空气中的辐射值开始缓慢升高，暗哨的能量信号越来越强。林野的团队做好了战斗准备，林野握着青铜刀走在最前，目光坚定地看向峡谷入口——那里不仅有他们需要的能量液，还有更多未知的挑战在等待着他们，而这场与雨林深处未知危险的遭遇，只是接下来决战的一个序幕。