叶凌霄站在密室门口，背对着高台，目光落在前方幽深的甬道里。石门已经完全敞开，两侧青铜管静默垂立，不再有气流溢出，地上的裂纹也停止了震颤。他掌心那道裂口还在渗血，血珠顺着指缝缓缓滑下，在石阶边缘滴了一小片暗红。他没去擦，只是低头看了一眼，又抬眼望向远处黑暗。
沈清璃从他身侧走过，脚步很轻，左肩的布条随着步伐微微晃动，渗血的痕迹比刚才大了些。她走到门外三步远的地方停下，右手按在剑柄上，没有拔剑，也没有回头，只低声说：“你还站在这儿想什么？”
叶凌霄没立刻答。他转身最后看了眼密室内部。高台上三卷轴归位，玉印静静躺着，铜镜面如蒙尘，再无光影闪动。那些字、那些图、那些一闪而过的影像，都在脑子里盘着，却拼不成完整的一幅画。他记得“嗣子镇守”四个字刻进眼底的感觉，也记得自己五岁那年被带上山时，脚底踩着的石阶，和眼前这地砖的纹路一模一样。
可那又如何？知道起点，不代表知道终点。
他迈步走出密室，外袍披在肩上，袖口垂落，遮住了手背上的伤。脚踩在甬道石面上，发出一声闷响，不像刚才在密室内那样清亮，仿佛这里的石头更厚，也更老。风没有了，空气干涩，带着一股陈年的土腥味，不重，但吸进肺里有些滞。
沈清璃已经往前走了几步，听见脚步声，她略侧身，看了他一眼。他点头，她便继续前行，两人之间隔着半步距离，不近也不远。
“那一卷能打开，别的不能。”叶凌霄忽然开口，声音低，像在自语，“不是打不开，是不想让人全看。”
沈清璃没回头：“所以呢？”
“所以这不是结束。”他说，“是开始。”
她脚步顿了一下，随即继续走。“你早该明白。”
“我明白。”他说，“但我得站在这里，再想一遍。是不是非去不可。”
“你可以不走。”她语气平，没有起伏，“回原路，找个地方养伤，等力气回来，再打算。”
“然后呢？”他问。
她没答。
他知道她也不会答。他们都没退路。她肩上有伤，是从南荒断崖一路追线索追来的；他体内经脉受损，是十八年修行压出来的旧疾。他们走到这里，不是为了看一卷图谱、一方玉印、一面模糊的镜子。是为了弄清楚，为什么是他被带上那座山，为什么他守了十八年，守的到底是什么。
他想起铜镜里那个灰袍背影。那人走路不快，但每一步都稳，牵着的小孩跌跌撞撞，却始终没松手。那孩子抬头的样子，他有点印象，不是记忆，是感觉——像现在他自己走路时的姿态。
“你说‘嗣子镇守’。”沈清璃忽然开口，脚步没停，“你是被选中的，不是偶然。”
“我知道。”他说。
“那你恨吗？”她问。
他沉默了一段路，才说：“我不知道。我没见过父母，不知道什么叫恨他们。我只知道，从五岁起，我就在等一件事发生。现在它来了，我不能装作没看见。”
她没再说话。
甬道渐渐变窄，头顶的石梁低下来，墙面由整齐的方石转为天然岩壁，表面覆着一层薄薄的青苔，湿滑，泛着微光。地面仍有轻微坡度，向下延伸，不知通向何处。两侧没有灯龛，也没有机关痕迹，像是从未被人修整过，纯粹是山体自然裂开的缝隙。
叶凌霄放慢脚步，右手指节轻轻碰了碰岩壁。凉，潮湿，指尖沾了点绿泥。他收回手，在外袍上蹭了蹭，低声说：“这条路，没人走过。”
“我们是第一个。”沈清璃说。
“也可能不是。”他说，“只是前人没留下痕迹。”
她看了眼前方：“那就走到底，看有没有脚印。”
他没笑，也没接话。他知道她在试着让气氛轻松一点，但他笑不出来。身体还虚，气血未复，刚才开门那一招耗得不多，但积伤在身，每走一步，肋下都像有根针在慢慢扎。他咬牙撑着，不让步子乱。
沈清璃察觉到他的迟缓，放慢了速度，与他并肩而行。她没问“要不要歇”，也没伸手扶，只是保持这个节奏，让他能跟上。
“你信那图上的九座山？”她问。
“信。”他说，“北境雪原、南荒断崖，我都去过。不是巧合。它们的位置，和卷轴上标的一样。”
“那其他七处呢？”
“不知道。”他说，“但既然第一处在我的山上，第二处可能就在你的方向。”
她眼神微动，但没追问。
他知道她不会问。她母亲留下的香囊上有展翅鸟纹，和玉印钮上的一样。这事她没说，但他看得出来，她心里有数。他们现在谁都不提，是因为还没证据，也因为一旦说破，有些事就再也回不了头。
他们继续走，脚步声在岩壁间来回碰撞，听起来像不止两个人。空气越来越冷，呼吸时带出白气，但不是外面那种寒风刺骨的冷，是地底深处透上来的阴冷，贴着皮肤往骨头里钻。
前方出现一个岔口，左右两条通道，高度相仿，宽度相近，岩壁状态也几乎一样。没有标记，没有符号，连青苔的分布都差不多。
叶凌霄停下。
沈清璃也停下，站在他斜后方半步，手仍按在剑柄上，目光扫视两道口子。
“走哪边？”她问。
他没答，闭眼片刻，回忆刚才破解机关时感知到的能量流向。那不是单纯的灵力或阵法，更像血脉运行的节奏，有起有伏，有断有续。他当时用医理手法逆推，是因为那股能量，本就像人体经络中的气血。
而现在，他站在这里，隐约觉得脚下有种极微弱的震感，不是来自岩石，而是更深的地方，像是地底有东西在跳动。
他蹲下，手掌贴地，屏息感应。
三息后，他站起身，指向左边那条路：“这边。”
“有感觉？”她问。
“有一点。”他说，“像脉搏。”
她看了他一眼，没质疑，转身走向左侧通道。
他跟上。
两人一前一后走入黑暗，脚步声渐渐被岩壁吞没。身后那条未走的路，静静地敞着口，像一张闭合的嘴，没有风，没有回音，仿佛从未有人来过。
叶凌霄走在后面，回头望了一眼。那岔口已经看不见了，只有黑。他收回视线，继续向前。
他知道，从踏出密室那一刻起，他们就再没有回头的余地。真相不在背后，而在前面，在更深的地方，在那些尚未点亮的山峰之间。
他摸了摸外袍内袋，那里藏着一张从密室中拓下的图谱残片。不全，但足够指引下一步。
他不需要全貌。他只需要下一扇门。
脚步落下，石屑轻响。前方黑暗依旧，但他们没有停。