杨云天接过那颗九宫凝婴丹，放在眼前仔细打量了片刻。
他翻来覆去地看，甚至还凑到鼻尖嗅了嗅。丹云子在一旁看着，心里莫名有些紧张——这种被审视的感觉，他已经很久没体会过了。
片刻后，杨云天点了点头，将丹药归还：“极品。”
丹云子脸上露出笑容，正要客气几句——
忽然，他有些愣住了，总感觉哪里不对劲。
对方的语气……怎么像是老师在点评学子的课业？
那两个字说得平淡，却带着一种理所当然的笃定，仿佛他这个炼丹宗师炼出极品丹药，是再正常不过的事。
这种被俯视的感觉，他已经很久很久没有体会过了。
他张了张嘴，想说什么，却见杨云天已经转身走向自己那丹炉。
杨云天先是伸长脖子往炉内望了望，随后将手放在丹炉之上，闭上眼，似乎在感受着什么。
“你做什么？”丹云子皱眉问道。
杨云天睁开眼，摸着那还散发温热的炉壁，抬头看向丹云子：“这炉，借我用用。”
此言一出，四周哗然。
借对手的炉炼丹？
他自己没炉？
那些冒险押了杨云天胜的修士，顿时捶胸顿足，恨不得把刚才的赌注抢回来。有人已经开始后悔——早知道这人是来搞笑的，就不该贪那点赔率。
丹云子也愣住了。他活了八百年，见过无数炼丹比斗，却从未见过这种要求——比斗炼丹，不用自己的丹炉，借对手的？
“你……”他眉头皱得更深，“这是何意？”
杨云天指了指炉底那层药渣：“这里面，有东西。”
丹云子低头看了一眼。
炉底是他炼完丹后剩下的废渣。九株千年灵草被炼尽之后剩下的东西——灰褐色，干枯碎裂，如一团混沌污浊之物。他本来打算一会儿让童子清理掉的。
“那是药渣。”丹云子语气里带着一丝不耐，“废的。”
“我知道。”杨云天点了点头，“所以借你炉用用——省得我搬来搬去。”
丹云子眉头拧成一团，他看了看杨云天，又看了看炉底的废渣，忽然笑了。
那笑意里带着三分不解，七分不屑。
“你要用老夫的药渣？”他抬手指向炉底那一层灰褐，“那一炉废物的残骸？”
“对。”
“你可知那是什么？”
丹云子声音提高了几分，像是在对一个什么都不懂的后辈解释常识：
“那是九株千年灵草被炼尽之后剩下的东西！药性已失，灵韵已散，只剩一团混沌污浊之物！”
他盯着杨云天，目光灼灼：“你用它炼丹？”
杨云天想了想，很诚实地回答道：“没炼过，试试。”
丹云子突然大笑起来，那笑声里满是荒唐，像是听到了今日最好笑的一个笑话：“试试？这是丹道比斗，不是儿戏！”
他笑得前仰后合，笑了好一阵才停下来：“你若输了，可别说是因为用药渣炼的，输得不光彩！”
“那不会。”杨云天已经盘腿在丹云子的丹炉前坐下，语气仍旧平静：
“你要是真能赢我，怎么赢的都光彩。”
“哼！”丹云子拂袖而去，走到一旁坐下。
他原本还想趁着杨云天炼丹时小憩一会，消解三日来的倦意。此刻却是睁大了双眼，死死盯着场中，倒要看看这人到底整什么幺蛾子。
此刻，场中早已议论纷纷。
尤其是熔真人三人那边，此刻正凑在一起，小声嘀咕。
“这人不会是受到了师妹那法宝的启发，来这么一出？”鼎真人率先反应过来。
他听到“变废为宝”四个字，虽然没亲眼看到杨云天与焚音动手，但当时的一幕却是打听得知清清楚楚。
焚音老母摇了摇头：“可就算是我那些烬尘，也并非是完整的法宝。只是蕴养之后，才有了那奇怪的特性。”
她顿了顿，看向场中那个盘腿而坐的背影：“这人想用药渣炼出成丹，与我那完全不挨着啊。”
“耐心看着吧。”熔真人淡淡道。
他虽然语气平静，但内心同样震撼。对方说要炼丹，但这方法，没准就能用到炼器之上。
他忽然想起自己年轻时钻研炼器的那股劲头，什么方法都敢试，什么材料都敢碰。后来成了宗师，反倒被各种规矩束缚住了手脚，再也没做过什么出格的尝试。
而眼前这人，分明是元婴期的修士，却还敢这么“玩”。
这份心性，比他那一手出神入化的炼器之术，更让他心惊。
他收回目光，低声道：“这人这不就给我们演示了么？无论成败，这种思路本身就值得琢磨。”
他顿了顿：“没准，能为咱们这些停滞不前的人，打开个新方向。”
……
坐在炉前的杨云天，此刻并没有立即开始。
他先是伸出手，从炉中勾出一小撮废渣——就是丹云子口中那“药性已失、灵韵已散”的混沌污浊之物。
随即，他做了一件让在场所有人都瞪大眼睛的事。
他把那撮废渣凑到眼前，仔细端详，翻来覆去地看，甚至……用舌尖舔了舔。
“嘶——”不知是谁倒吸一口凉气。
那些押了杨云天胜的修士，此刻已经开始有些发懵。这人真的是来炼丹的？不是来搞笑的？
但杨云天浑然不觉，他闭上眼，任由那一丝苦涩在舌尖化开，感受着其中残留的、若有若无的药性。
别人看他是疯了，他自己知道，他在“诊断”。
这门用药渣炼丹的技艺，他确实从未亲手实践过。但他绝非无的放矢。
当年——同样是在“过去”——他在秦域药都的丹塔之内，曾有过六年潜心研读的时光。
那六年，他在丹经阁里翻遍了无数丹方，也学习了一些非常规的炼制手法。只是碍于当时的修为与其他条件，一直没有机会尝试。
而这手“药渣成丹”之术，正是那时小药灵告诉他的。
作为上界灵族的轮回者，小药灵虽然与此刻的杨云天一样，记不清许多事。但关于丹药的记忆，却是刻在骨子里的。
灵族对灵植有一种特殊的情感。小药灵曾说，炼丹时要尽量做到“无渣”才算合格，否则便是对材料的亵渎。
但若不巧产生了药渣呢？
那便继续炼制，将药渣再炼，直到再无药渣为止。
虽然用药渣再炼出的丹药，药效最高也就原料成丹的三成——但总算物尽其用，没有浪费。
杨云天从那时起，便养成了另一种思维：在材料选取阶段，尽可能做到少出杂质。
炼丹一道，本就是如此。许多灵植并非单一属性，就算是同一株植物，其各个部位的属性也是天差地别。
在炼丹伊始，丹师就要将自己需要的部位从植株上剥离，剩下用不到的地方，便是药渣的来源。
而杨云天不同，他有玉珏世界。
那些年里，他就不断收集各类土壤，有时比灵植本身更让他上心。因为由特定土壤培育出的灵植，本身就很少出渣——几乎九成多都能被有效利用。
这也是他历来成丹品阶极高的原因。
这也是他之前说丹云子“改进程度很大”的真正含义。
丹云子的问题，从来不在炼制手法上。他的手法无可挑剔，三日炼丹，行云流水。
问题出在选材育材上。
他压了一轮又一轮，将小半原本的灵植都废弃了。
而杨云天现在要做的，就是把那些被废弃的部分——那些被丹云子视为“废物残骸”的药渣——重新利用起来。
但这还不是全部。
方才，在他仔细感悟那撮药渣时，随着修为的精进，他竟然还有了一丝新的发现。
那发现若有若无，像是藏在迷雾中的一缕光。
他没有深究，只是将其记在心里。
理清完这一切，杨云天终于动了。
他深吸口气，目光落在炉底那层灰褐色的废渣上。
从开始沉思到现在，不过一炷香的时间。
……
此刻，杨云天闭目。
神念如丝，缓缓探入炉中，将那一层灰褐色的药渣轻轻包裹。
丹云子说得没错——药性已失，灵韵已散。九株千年灵草该有的东西，什么都没剩下。
若是以寻常丹道的眼光来看，这确实只是一堆废物残骸，毫无价值。
但杨云天依旧感觉到了两样东西的存在。
第一样，是这些药渣本身。
它们虽是废物，却也是九株千年灵草被炼尽之后留下的混沌产物。九种药性被反复压榨、融合、再压榨，最终形成了一团杂糅的气息——五行俱全，却又混沌一片。
而将这种混沌气息重新拆解、分离开来，对于此刻已至元婴、且已掌控常规五行之道的杨云天来说，并非难事。
这便是他敢于尝试的底气。
但真正让他突然来了兴趣的，是第二样东西。
在这方才的感知里，杨云天忽然意识到——不是“有什么”，而是“有什么曾经存在过”。
药渣里，残留着九种灵草的“印记”。
不是药性，是痕迹。
就像人走过雪地，人已远去，脚印还在。
九株灵草在这炉中被炼了三天三夜。它们的药性融入了那颗紫金色的丹药，可它们的“魂”——那份属于灵植本身的、说不清道不明的存在痕迹——却有一部分留在了炉底。
那些魂，被困在药渣里。
出不来，散不掉。
它们在等。
等一个能把它们捞出来的人。
杨云天终于睁开眼。
他抬手，一掌拍在炉身上。