王衍在祭坛前站了很久。
兽皮卷上的字他只看了一遍便已记住，但他没有急着做出选择。
血珠的光泽温润而沉重，像是一颗被岁月凝固的心脏，里面封存着无数生灵的血肉与灵力，只要服下，便能无视所有瓶颈，直接跨越一个大境界。
而那柄漆黑的长剑则安静地躺在祭坛边缘，没有锋芒，却带着一种令人无法忽视的沉静，像是在等一个真正愿意斩断这一切的人。
看似两条截然不同的路，一条是取，一条是舍。
但他总觉得，这两条路，其实都不是真正的答案。
祭坛上三样物品的摆放方式有一种微妙的错位感。
血珠、兽皮卷、黑剑三足鼎立，像是被刻意摆成了某种尚未完成的形态，核心的位置，始终空着一块。
他没有急于伸手，而是安静地站在那里，像是在等什么东西自然浮现出来。
片刻后，他闭上眼，深吸了一口气。
再睁开时，心中已经有了决定。
王衍没有去触碰那枚血珠，也没有去握那柄长剑，而是心念一动，将那朵一直收在纳戒中的赤金血莲取了出来。
血莲在掌中散发着温润而清冽的光芒，花瓣边缘的金红色纹路缓缓流转，像是一团被收拢的微光，虽然不大，却带着一种与这座大殿格格不入的温度。
王衍走到祭坛前，将那朵血莲放在了祭坛正中央那个被三样物品围拢的空位上。
然后他后退一步，在祭坛前盘膝坐下，闭上了眼。
大殿中没有风，也没有声音，只有祭坛上那朵血莲的光芒在黑暗中微微流转，像是在回应某一种细不可闻的呼唤。
时间在这样的寂静中变得模糊，不知道过去了多久。
王衍依然闭着眼，呼吸平稳而绵长，没有一丝焦躁或不安。
他清楚自己并不是在做一次赌注。
他只是觉得，真正的答案从来不在别人写好的选择里。
而真正重要的东西，往往需要等它自己浮上来。
所以他安静地坐着，不急，不躁，像是这件事本就该这么办。
祭坛上的光芒在某个瞬间，像是被什么触动了一般，微微颤动了一下，又恢复如常。
王衍没有睁开眼，只是嘴角的弧度在面具下不着痕迹地动了一下，像是已经收到了一个无声的回应。
时间在寂静中缓慢流淌，像是被拉长了的丝线，细细地、不间断地向前延伸。
祭坛上的血莲依然安静地散发着温润的光芒，与周围的一切保持着一种恰到好处的距离。
王衍闭着眼，呼吸平稳，像是已经将自己融入了这片无风无光的空间之中。
他没有任何焦躁的念头，也没有去计算过去了多久，只是单纯地保持着那个姿态，像是在等一场不会被人催促的回应。
不知道过了多久，一道声音忽然在空旷的大殿中响了起来。
那声音不高不低，带着一种温和的、像是被岁月磨去了棱角的清朗：“你很特别。”
王衍睁开眼，看见一道身影正站在祭坛另一侧，与他隔着那座低矮的祭坛遥遥相对。
那人一席墨白色长衣，衣袍上没有多余的纹饰，面容沉静，眉目平和，像是刚从一段漫长的沉睡中醒来，又像是从未离开过这里。
而此人王衍确定就是张烬，那个他曾在梦境中见过、在擂台上出剑、在火海中独行的张烬。
只不过眼前的这道身影没有丝毫杀意或戾气，只有一种沉淀了漫长岁月后的安宁。
王衍没有急着站起来，依然盘膝坐在原地，只是微微抬了一下头，目光隔着面具与那道身影相遇。
他能感觉到对方的目光在他身上停了一瞬，像是在打量一件意料之外的物事，又像是在确认某件已经等了很久的事情。
片刻后，那道身影微微弯了一下嘴角，像是感受到了什么，语气带着一丝若有若无的温和：“你为什么两个都没选？”
王衍闻言，没有急着回答。
他依然盘膝坐在祭坛前，目光平静地落在那道墨白色的身影上，像是在认真思考这个问题的分量。
片刻后王衍开口，声音不高不低，却带着一种笃定：“因为这两条路，都是你走过的路。”
他顿了顿，目光落在祭坛中央那朵静静绽放的血莲上，
“我若选了血珠，便是走你走过的路；我若选了长剑，也是走你走过的路。”
王衍抬眸，看向张烬，“你走到最后，自己也没能走出个结果来，我为什么要重走一遍？”
张烬闻言，嘴角的弧度微微加深了一些，却看不出是认可还是别样的意味。
他没有立刻接话，只是安静地站在那里，像是在咀嚼王衍的这句话，又像是在回忆某个很远的事情。
过了片刻，他才开口，声音轻了几分，像是自言自语又像是对王衍说：“那你觉得，这两条路之外，还有第三条路吗？”
王衍没有犹豫，语气平直地回了一句：“有没有第三条路，取决于放不放得下。”
他说着，视线没有移开，“你放不下青溪村，也放不下玄天宗。所以你的路永远只有两条，复仇，或者放弃复仇。”
“但你从没想过，也许可以不用复仇，也不用放弃。”
王衍的话落在大殿中，像是一颗石子落入静水，漾开一圈无声的涟漪。
张烬站在原地，安静地看了他很久，那道目光中带着一种复杂的、像是被什么东西轻轻拨动了余烬的神采。
他没有开口，只是沉默地看着王衍，像是在等待那句没有说出口的话。
王衍也没有再补充，只是安静地坐在那里，隔着祭坛与那道身影相望，像是已经将能说的都说完了，剩下的，只需要等着对方自己接住。
大殿中再次沉入寂静，但那寂静与方才相比，已经多了一层等待的重量。
张烬沉默了很久。
久到祭坛上那朵血莲的光芒都像是微微晃动了一下，又缓缓稳住。
他站在祭坛的另一侧，墨白色的衣袍在无风的殿中纹丝不动，像是被凝固在了某个遥远的瞬间。
片刻后，张烬开口道：“你说得对。我从没想过，可以不用复仇，也不用放弃。”