夜间的风浪不小，爱丽丝能听到海水一阵阵拍打着岸边的动静，那哗啦啦的潮水声让她莫名有点不舒服。
玛尔塔选择的船很大，并不是私人乘坐的观光游览类，而是货运轮船。
半筒靴的低跟踩上甲板，走动的声音很有节奏，让人无法忽略。
“记者，你来了。”
玛尔塔扶着栏杆，正借着灯塔的强光，眺望着远处的漆黑海面。
她难得穿上了一身黄色的整肃军服，打理过的笔挺帽檐让爱丽丝很是满意。
真好，看上去赏心悦目。
瞧着这身打扮，爱丽丝问：“玛尔塔，你原先打算和我一起去吗？”
玛尔塔转过身，颔首：“是的，原本的计划是这样。抱歉，我这边有点事，得等我处理好之后再过去。”
她眉宇间含着一丝忧愁，道：“我本应为您提供更多的帮助，但我获取这方面消息的事……不能让老师知道，我不得不低调点。”
嗯？寻找德尔菲不是过了明路的事吗？
看出爱丽丝眼里的诧异，玛尔塔低下头，手指敲打着栏杆边缘，声音闷闷：
“湖景村和德尔菲的关系…我不确定有多少。”
“这原本是我的私事——一位军官，在拜托我替他寻找他失踪的妻子。失踪的那位女士对我有恩，所以我答应下来，一直在私底下追踪她最后出现的路线。”
“前不久，一封匿名的来信，指出那位女士多年前是被一个名叫尤金的人带往了湖景村，并在那里消失的。”
玛尔塔不自觉地皱起眉头，身躯微微颤抖起来——她在害怕。
“这些日子里，我一边授意其他同事继续寻找野生德尔菲，一边自己留心湖景村的消息。然后，我得知湖景村最近发生了一起大事。”
“那个村子的所有人，在一场暴雨后全部消失……而更加奇异的，是大部分的人都忽略了这件事。”
“记者，你想一想，一个村子的人全部失踪。这都能被写进世界十大未解之谜了，足以养活无数恐怖悬疑作家。”
“但这个消息就跟那些村民一样，没有后续，没有报道，没有人为此惊呼。”
玛尔塔忧虑道，
“整理湖景村相关讯息的过程中，某种特殊的蕨类花纹引起了我的注意。据我了解，这是来自于湖景村的一种水生植物。”
玛尔塔看向爱丽丝，诚恳道，
“德尔菲并没有水生的前例，但蕨类植物的描述又跟其有点相似。这或许是一种特殊的变种，我想那位德罗斯男爵会对此感兴趣，而这正是记者你所需要的。”
爱丽丝了然，说：“你希望我去寻找那种类似德尔菲的植物时，顺便帮您打探一下那位失踪女性的消息？”
玛尔塔点头，认真道：
“是的，但调查失踪案是我的私事，我知道，这不符合组织的规定，我也不敢让老师知道。是否要帮助我…记者，你可以到达湖景村后再决定。”
她忧虑道，
“那个地方不简单，您肯定需要优先注重自身的安全。不帮我，我也可以理解。”
“我已经把这个消息传给了那位军官，等我把手头的一些事处理完，我还是会亲自去一趟的。”
玛尔塔低声道，
“我借助组织提供的平台，调查自己的私事，这近乎于背叛。无论您愿不愿意出手相助，希望您能够保密。”
湖景村本来就与爱丽丝积极提议的德尔菲有关，玛尔塔大可以编个理由，把自己的事塞给爱丽丝一并处理。
她却选择冒着被法罗知晓的风险，坦诚相待，将主动权交出。
所以即使知道湖景村危机重重，再调查一起失踪案无异于火上浇油，但爱丽丝仍然有答应的冲动。
而且，她也想争取一下玛尔塔的站队。
爱丽丝之前是不清楚玛尔塔对组织的态度，得知空军与法罗并不是完全齐心后，她颇有一种他乡遇故知的惊喜。
薅组织利益为自己办事吗？这个爱丽丝熟。
“在我做下决定之前。”
爱丽丝看着玛尔塔，温和道，
“我想和您确认一下。玛尔塔，您说的那位恩人对你能这么重要吗？组织内很多人都知道——法罗待您不差。”
玛尔塔沉默片刻，极其轻微地叹了口气，说：
“我知道，我明白我对不起老师的栽培，但我实在不能看着那位女士就此杳无音讯。”
玛尔塔闭上眼睛，感受着咸湿的海风，缓缓道，
“空军不是一个单纯的代号。”
“我确实进过军队，空军是对那段时光的概括，那段还算幸福快乐的时光。”
“我的父母…是那种比较传统的人，我的母亲希望我成为一件漂亮的家具，可以被摆在夫家供人夸奖的那种。所以在我读书的时候，他们断掉了我的经济，想借此让我老实回家跟着母亲学习家务与纺织。”
玛尔塔睁开眼睛，垂下头，在口袋里摸索着什么，语气寂寥，
“是那位女士通过助学基金会给予了我资助，让我能顺利毕业，入职军队去追逐自己的梦想。”
她递给爱丽丝一张照片，
“曾经，我不知道那位女士的真名，我只知道她在基金会捐款时用的假名是‘给笼鸟造翼之人’。”
“接受资助后，我见过她一次，但也仅见过那一次，后面就没有联系了。”
“那位军官刚刚顺着我在军队留下的旧资料，找到我头上，希望我能帮他寻找他的妻子时，我并不想理会。”
“直到看到他和妻子的合照，我才发现她妻子就是那名资助者，由此得知了她的真名。”
“时过境迁，如今我已完成学业，离开家庭，进入军队，又加入组织。我这段颠沛流离还算精彩的人生，是她托举起来的。”
“她却已经悄无声息的失踪好几年了，生死不知。”
玛尔塔轻轻道，
“事实上，在她的丈夫求到我面前的时候，我快在老师的教导下，在组织的生活中渐渐磨平过去的雄心。”
“她就像是一记响亮的耳光，把我打醒。我想为她做点什么，我想找到她，我想让她看看我为我织造的羽翼已丰，光彩夺目。”
爱丽丝闻言，接过那张照片。
爱丽丝说：“交给我吧，我一定会帮你找到她的。”
玛尔塔努力微笑着轻松道：“记者，别勉强自己，优先保障安全。”
爱丽丝接过的那张照片上面，穿着艺伎服饰的女人眉目含愁，单薄的身躯像是折翼的蝴蝶，脆弱而惘然。
照片下角写着女人的名字：【美智子】。