池水刚没过脚踝，刺骨的疼就顺着骨头缝往里钻，江归砚猛地咬住布巾，喉间溢出压抑的痛哼。那不是皮肉被撕裂的疼，是灵脉被寸寸碾碎又重拼的剧痛，每一寸筋骨都在叫嚣着求饶。
他死死攥着池边的石阶，指节因为用力而泛白，指甲几乎要嵌进石头里。洗灵池的水泛着诡异的金光，像无数根细针，顺着毛孔往里扎，所过之处，魔气被逼得尖叫着乱窜，却也带得他五脏六腑都错了位。
“呃……”布巾被咬得变形，血腥味在舌尖弥漫开来。他能感觉到体内残存的魔气在疯狂挣扎，与池水的净化之力冲撞，每一次碰撞都像在他丹田处引爆惊雷。
视线开始模糊，耳边全是自己粗重的喘息和魔气不甘的嘶吼。
不能晕！
江归砚猛地仰头，将布巾咬得更紧，硬生生逼着自己再往下走了半步。池水瞬间漫到腰腹，剧痛陡然翻倍，他眼前一黑，身体不受控制地往下滑，却在即将彻底沉下去的前一刻，用最后一丝力气抓住了石阶的边缘。
布巾早已被冷汗浸透，混着嘴角溢出的血沫，贴在下巴上。他望着池面扭曲的倒影，那双总是亮得惊人的眼睛此刻布满血丝，却透着股狠劲。
痛？痛就对了。
不痛，怎么把那些脏东西彻底剜出来？
他深吸一口气，带着血腥味的空气灌入肺腑，反而让他清醒了几分。咬着布巾，一步，又一步，缓慢却坚定地，往池心走去。
池水没过胸口时，他仿佛听到了骨骼重组的脆响，痛得浑身痉挛，却死死憋着没再发出一点声音。
要活着出去。
一定要。
洗灵池的水泛着猩红，像被揉碎的晚霞，又像浸透了血。
江归砚泡在池心，意识早已模糊，全凭一股执念吊着最后一口气——他是九重仙宫的仙君，不能就这么倒下。
还有要保护的人，那些在殿里等着他的师兄师姐，那些曾为他熬药、为他揪心的人。
祖父、姥姥、阿公、师尊、白术、上官锦竹， 还有陆淮临。
那个说好了几个月后要来娶他的人，那个会陪他逛集市，给他买好多好多吃食的人。他答应过要干干净净、完完整整地站在对方面前，绝不能食言。
痛晕过去又疼醒的循环，不知重复了多少遍。有时是被灵脉撕裂的剧痛拽回现实，有时是听到耳边似有若无的呼唤——像陆淮临的声音，低低的，带着焦急。
“……再撑撑。”他对着虚空喃喃，嘴唇干裂出血，“我快好了……”
整整三天，池中的猩红渐渐褪去，露出原本澄澈的金。疼痛像潮水般退去，江归砚忽然觉得浑身轻飘飘的，体内空空荡荡，既没有魔气乱窜的灼痛，也没有灵力流转的暖意，干净得像张白纸。
他试着眨了眨眼，模糊的光影在眼前晃动，不再是全然的黑暗。能看见了……真的能看见了。
视线渐渐清晰，池边似乎站着个人影，玄色衣袍，身形挺拔，眉眼是他刻在心底的模样。
是陆淮临？
江归砚愣住了，怀疑自己还在梦里。他抬手，指尖穿过池水，带着湿漉漉的凉意，轻轻捏了捏那人的脸颊。
温热的，带着熟悉的触感。
是真的。
委屈和疼痛瞬间决堤，江归砚的眼眶红了，声音哑得像被砂纸磨过，带着浓重的鼻音：“你怎么才来呀……陆淮临，我疼死了……”
话没说完，就被一股熟悉的气息包裹。陆淮临将他紧紧扣在怀里，又小心翼翼的，掌心贴着他后背，滚烫的温度熨帖着他冰凉的肌肤。
“我来了，阿玉，我来了。”陆淮临的声音发颤，指尖触到他后背纵横的伤痕，心像被刀剜似的疼。
江归砚往他怀里蹭了蹭，紧绷的神经骤然松弛，所有的疲惫和晕眩一同涌来。他想再说些什么，眼皮却重得抬不起来，只来得及抓了抓对方的衣襟，就彻底失去了意识。
“阿玉？”陆淮临察觉怀里的人软了下去，心猛地一沉，赶忙打横将他抱起。怀中的人轻得不像话，皮肤苍白得透明，唯有那双刚能视物的眼睛闭着，睫毛上还挂着未干的泪。
他不敢耽搁，抱着江归砚快步离开洗灵池，玄色的衣袍掠过池边的水渍，带起一阵风，吹得池面泛起细碎的涟漪。
白若安临走时的叮嘱还在殿内回荡，陆淮临将江归砚打横抱起时，明显感觉到怀里人腿弯处的僵硬。他放轻动作，指尖避开那些尚未愈合的伤口，一步步往寝殿走。
夜半时分，江归砚醒了，他想下床，却发现膝盖以下传来一阵钝痛，像是被什么东西捆住了，动弹不得。
黑暗中，白天被压下去的恐慌瞬间涌了上来，他猛地睁大眼睛，借着窗外透进来的月光，看到自己的腿直挺挺地伸着，竟连弯一下都做不到。
“呜……”眼泪毫无预兆地掉了下来，砸在锦被上，洇开一小片湿痕。洗灵池的痛他扛住了，失明的恐惧他忍了，可现在腿动不了了……难道洗灵池的代价，不只是修为尽失，还要让他变成个连路都走不了的废人？
“怎么了？”陆淮临几乎是立刻就醒了，翻身坐起，借着月光看到江归砚掉眼泪的模样，心一下子揪紧了，连忙将他搂进怀里，手掌轻轻拍着他的背，“宝贝儿，怎么哭了？是不是哪里疼？”
江归砚往他怀里缩了缩，声音带着浓重的鼻音，还有未散的睡意，显得格外委屈：“腿……我的腿动不了了……”
“没事的，”陆淮临赶忙握住他的脚踝，动作轻柔地碰了碰，“小师兄说，是洗灵池的灵力冲得筋骨有些松散，养几天就好了，真的。”
他怕江归砚不信，又用指尖轻轻捏了捏他的小腿：“你看，有感觉的对不对？没有坏，只是暂时没力气。”
江归砚被他捏得瑟缩了一下，确实有感觉，那点触感顺着皮肤传过来，带着陆淮临掌心的温度。可眼泪还是止不住，像是要把这些天受的苦都哭出来：“真的……能好吗？”
“能好，一定能好。”陆淮临俯下身，额头抵着他的额头，声音低沉而笃定，“等你养好了，我就带你去山下看桃花，去看竹海，好不好？”
他一边说，一边轻轻揉着江归砚的腿，动作温柔得像在呵护易碎的珍宝：“阿玉，别怕，我在这儿呢。有我在，什么都不用怕。”
江归砚听着他的话，感受着他掌心的温度，心里那点恐慌渐渐被抚平了。他攥住对方的衣襟，眼泪还在掉，宣泄着委屈。
江归砚再次醒来时，天光已透过窗纱漫进殿内。喉咙还有些干，他下意识想唤陆淮临，却发现枕边空荡荡的。
正怔忡着，小腹突然传来一阵坠胀的绞痛，像是有什么东西在里面翻搅，带着陌生的焦灼感。
他咬着牙想撑着坐起来，刚一动弹，就觉身下一阵湿热，那触感顺着大腿内侧蔓延开，烫得他浑身一僵。
“唔……”江归砚猛地顿住，脸色瞬间煞白如纸，手忙脚乱地拽过锦被往身下压，指节攥得锦缎都起了皱。
那湿热的感觉像无形的手，瞬间抽走了他所有力气，连带着眼眶都热了——洗灵池伤了根基，连身子都变得这样不中用了吗？
“主上？”穆清端着药碗进门，见他醒着，刚要上前，就被一声厉喝打断。
“出、出去！”江归砚的声音发紧，带着明显的慌乱，“你别靠近我，出去！”
他死死拽着被子，将自己裹得严严实实，幸好被角垂落遮住了床榻，穆清应该没看见……可那份狼狈像针似的扎在心上，让他连抬头的勇气都没有。
穆清愣了愣，刚要再问，就见陆淮临从外间走进来，拍了拍他的肩膀示意他先退下。殿门被轻轻合上，屋内只剩两人，空气里弥漫着一丝若有若无的尴尬。
陆淮临走到床边，目光落在江归砚泛红的眼角，俯身想亲他的额头，却被猛地推开。
“你走开！别靠近我！”江归砚的声音带着哭腔，手抵在他胸口，力道却虚浮得很，“陆淮临……求求你了，你走……”
他怕极了，怕陆淮临看到那狼狈的痕迹，怕对方眼里露出哪怕一丝嫌弃。他们还没成婚，他却已经这副模样……
陆淮临没动，鼻尖突然萦绕上一股淡淡的腥臊气，混着殿内的安神香，却让他瞬间明白了什么。他非但没退，反而伸手捧住江归砚的脸，指腹轻轻擦过他发白的脸颊，随即俯身，用一个温柔得近乎虔诚的吻堵住了他的话。
江归砚僵着身子，想挣扎，却被吻里的安抚渐渐卸了力。直到呼吸不稳，陆淮临才稍稍退开，声音低哑而温柔：“别怕，我在。”
不等江归砚反应，他已经十分自然的将人抱了起来，手臂稳稳托着他的腿弯和后背，避开所有伤口。江归砚下意识往他怀里缩，脸埋在他颈窝，不敢抬头。
“听话，”陆淮临的声音带着笑意，“我们去洗洗，嗯？”
他把江归砚放进早已备好热水的浴桶里，水漫过腰腹，驱散了些许狼狈带来的寒意。
“自己洗好不好？”
陆淮临替他拢了拢散在肩头的白发，语气里满是纵容。
江归砚连忙点头，把脸埋得更低，他快哭了。陆淮临笑了笑，没再多说，转身拉上了屏风的帘子，隔绝了视线。
外间传来窸窸窣窣的声响，是陆淮临在收拾床榻。江归砚泡在温水里，听着那熟悉的动静，松了口气。