夜露浸透了草席，带着刺骨的寒意。江归砚在混沌中挣扎着睁开眼，身体里忽然涌过一股微弱的力气，像是回光返照。他咬着牙，用手肘撑地，一点点从草席里爬出来。
刚撑起上半身，怀里忽然多了一个冰凉坚硬的东西。他下意识一摸，指尖触到凹凸不平的骨缝——是个骷髅头！
“啊——！”
江归砚像被烫到一样猛地弹开，骷髅头被他甩出去老远，在荒草里滚了几圈才停下。他浑身剧烈地颤抖着，脸色惨白如纸，连牙齿都在打颤。
他从小就怕这些，慌乱地在怀里摸索，指尖终于触到一枚温润的珠子。
他死死攥着珠子，指腹都捏得发白，喉咙里发出破碎的呼喊：“陆淮临……陆淮临……”
他一遍遍地喊着那个名字，声音嘶哑破碎，带着哭腔：“你来找我……救我……求你了……”
灵力时有时无地在体内冲撞，每一次涌动都伴随着丹田的剧痛。
乱葬岗的阴气比别处浓郁百倍，此刻正像饿狼一样往他身体里钻，顺着毛孔，沿着经脉，一点点侵蚀他本就残破的灵体。若是往常，这点阴气他弹指就能驱散，可现在……
“呃……”阴气入体，他像被冰锥刺中，浑身痉挛起来。
额间的金纹忽然亮起，却又迅速黯淡下去。那双曾清澈如琉璃的金眸，此刻蒙上了一层猩红，眼神涣散，带着种诡异的疯狂。精神在恐惧、剧痛和阴气的多重撕扯下，已然濒临崩溃。
“啊——！！”
一声凄厉的惨叫划破夜空，比野狗的嘶吼更让人毛骨悚然。他蜷缩在地上，身体弓成一只虾米，指甲深深抠进泥土里，混着血和泥，狼狈不堪。
“救我！陆淮临！救我——！！”
妖族边界的风带着凛冽的妖气，陆淮临站在云头。
江归砚那撕心裂肺的惨叫，像淬了毒的针，顺着妖力的波动狠狠扎进他耳膜，扎得他心口剧痛，几乎要炸开。
太远了，这里离漉安镇的乱葬岗，隔着万水千山。
“阿玉……”陆淮临的声音嘶哑得不成样子，周身的妖力狂暴得几乎要撕裂云层。他从未如此痛恨自己的无能，他连奔赴心上人身边都做不到，只能眼睁睁听着他在绝望中喊救命。
江归砚正趴在冰冷的泥地里，骸骨的棱角硌着他的胸口，腐烂的气息钻进鼻腔，让他阵阵作呕。
他拼了命地往前爬，指尖抠进泥泞里，带出一块块腥臭的烂泥，可无论怎么动，都像被困在原地，四周的荒草和骸骨仿佛活了过来，死死缠绕着他。
“阿玉！你在哪？快说！”
“不知道……我不知道……”江归砚崩溃地摇头，泪水混着泥污划过脸颊，留下两道狼狈的痕迹，“陆淮临……陆淮临！救我！你快来救我啊！！”
“啊！乱葬岗乱葬岗乱葬岗！！！救我！啊啊啊啊啊！救命啊！有狗！有狗！”
江归砚吓得魂飞魄散，连滚带爬地往后缩，直到后背撞上一块冰冷的墓碑才停下。他死死捂住嘴，不敢再发出一点声音，浑身抖得像秋风中的落叶，眼泪却止不住地往下掉，砸在满是泥污的手背上。
他从未如此恐惧过。死亡的阴影，魔气的侵蚀，还有此刻近在咫尺的野兽……所有的痛苦和绝望，像潮水一样将他彻底淹没。
那狗嗅了嗅空气中的血腥味与死气，在他面前徘徊片刻，似乎嫌这团“活物”太过孱弱，悻悻地甩了甩尾巴，转身消失在更深的黑暗里。
江归砚紧绷的身体才骤然松懈，眼前一黑，再也支撑不住，一头栽倒在冰冷的骸骨堆里，意识沉入无边的黑暗。
而云巅之上，陆淮临猛地喷出一口鲜血，染红了身前的衣襟。
再次睁眼时，江归砚的视线有些模糊。头顶是陈旧的木梁天花板，带着淡淡的药草味，陌生却又莫名让人心安。
喉咙干得像要裂开，他下意识想撑起身子去够床头的水，可刚一动弹，浑身的骨头像散了架，力气骤然抽空，整个人“咚”地一声从床上摔了下来。
冰冷的地面让他打了个寒颤。江归砚蜷缩在地上，一只手死死捂住嘴，指节泛白。身上那件青色的衣袍早已看不出原本的模样，被撕扯得破破烂烂，露出的胳膊和脖颈上，纵横交错的鞭痕狰狞醒目，有些结了痂，有些还在渗着血珠。
他的身体控制不住地颤抖，不是因为冷，而是因为那深入骨髓的疼，和一种难以言说的屈辱与恐惧。
就在这时，门外传来一个熟悉的声音，温和中带着几分严厉：“药熬好了，你……”
是白术！
江归砚的眸子猛地瞪大，像是在溺水时抓住了一根浮木。他刚想开口呼救，喉咙里却传来一阵尖锐的刺痛，像是有刀片在刮擦。他死死咬住嘴唇，尝到了淡淡的血腥味，才勉强没让自己发出那声破碎的呜咽。
“吱呀”一声，门被推开了。
白术端着药碗走进来，看到蜷缩在地上的人影时愣了一下，随即快步上前：“都受了这么严重的伤，还遮遮掩掩做什么？快起来，地上凉。”
他放下药碗，围着江归砚转了一圈，眉头越皱越紧。眼前这人头发凌乱地遮住了脸，身形清瘦得几乎脱了形，可那下意识蜷缩的姿态，却让他心头莫名一紧。
白术的手停在半空，犹豫了片刻，终究还是轻轻握住了对方那只试图遮挡面容的手。入手一片冰凉，指尖全是细小的伤口。他另一只手伸出，小心翼翼地挑开了遮在江归砚眼睛上的衣袖。
那张脸苍白如纸，布满了泥污与血痕，可眉眼间的轮廓，那双此刻写满了脆弱与痛苦的眸子……
“阿弟！”
江归砚浑身剧震，积压在心底的所有屈辱、恐惧与慌乱在这一刻彻底爆发。他猛地剧烈咳嗽起来，一口血沫不受控制地溅在胸前的破衣上，像绽开了一朵凄厉的红梅。
“不……不是……”他死死抓住白术的衣袖，指节因为用力而泛白，将头重重地搭在对方肩上，沙哑的嗓子里挤出破碎的否认，带着哭腔却又异常执拗，“我不是！你不要喊我！我不认识你！你走开！”
他不知道自己为什么要否认，或许是无法忍受让哥哥看到自己如此狼狈不堪的模样。
白术没说话，只是将他抱起。
江归砚的手攥着白术的衣袖，指节因为用力而泛白，眼眶泛红，喉咙里堵着哽咽，想哭却连眼泪都流不出来——被人认出来，却在这样狼狈不堪的时候，究竟是幸运，还是另一种煎熬？他自己也说不清楚。
“别怕，”白术的声音沉稳又温柔，安抚道：“我们去找大夫，没事，一定能治好的。”
江归砚咬着布巾，在剧烈的疼痛中接上了腿，剩下多数时候都陷在昏沉的睡梦里，偶尔清醒，也只是被白术强灌下些清粥，转头就吐得撕心裂肺。
胃里空荡荡的，吐出来的只有酸水，混着零星血丝，看得白术眉头就没舒展过。
他能清晰地感觉到体内灵力在一点点流失，像指间沙，抓不住，拦不住。那曾让他傲视同辈的大乘期修为，正以肉眼可见的速度跌落，丹田处的寒意一日重过一日，提醒着他所剩无几的时间。
白术房里那些瓶瓶罐罐，有大半是他之前给他的修炼资源。如今他自己嚼着那些灵草，只觉得苦涩刺喉。
必须回去，回九重仙宫。
还有六师兄……他答应过四师兄要带六师兄一起回去的，绝不能再拖了。
这夜，江归砚难得清醒了大半。他借着窗棂透进来的月光，在案上摸索着写下几行字，笔锋虚浮，墨迹晕染，却透着一股不容动摇的决绝。写完，他将信纸折好，轻轻放在桌上，又看了眼里屋熟睡的白术，终究没再回头。
推门而出，夜露打湿了他的衣袍，也让他混沌的脑子清醒了几分。他踉跄着，毅然决然地再次踏入了璃栩镇。
镇子依旧笼罩在死寂里，只是不见了暮僮与宋时越的踪迹。江归砚眼底寒光乍现，握着剑的手紧了紧。那些游荡的魔物似乎感应到了生人的气息，嘶吼着围拢过来。
“滚开。”
剑光起，血色又落，不过半个时辰，镇子里的魔物便被他屠戮殆尽，腥臭的血污漫过青石板，映着残月，透着股凄厉。