门板传来微凉的触感，江归砚将脸埋在膝盖里，肩膀止不住地颤抖。那些被江南的温润暂时抚平的褶皱，终究还是被一颗杨梅轻易揉碎，露出底下密密麻麻的伤口。
他想起阿序最后一次吃杨梅的样子。那孩子捧着一小碟杨梅，坐在漓玉轩的门槛上，阳光洒在他毛茸茸的发顶，像落了层金粉。
他一边龇牙咧嘴地喊酸，一边又忍不住伸手去够，指尖沾着的糖粒蹭在脸颊上，像只偷糖吃的小松鼠。
“小师叔，你也吃嘛，酸了才提神！”阿序举着一颗最大的杨梅凑过来，眼睛亮晶晶的，“等我再练练灵力，就去后山给你摘野杨梅，听说比这个甜十倍呢！”
那时他笑着拍开孩子的手，骂了句“馋猫”，心里却软得像浸了蜜。他以为日子会一直这样过下去，阿序会慢慢长大，会真的背着竹篓去后山摘野杨梅，会从一个跌跌撞撞的小不点，长成能独当一面的少年。
可现在，漓玉轩的门槛空了，装杨梅的白瓷碟蒙了尘，那个说要摘野杨梅的孩子，再也不会回来了。
“阿序……”他低低地唤着，声音碎在喉咙里，像被揉烂的纸。窗外的蝉鸣不知何时停了，只有风穿过廊檐的声音，呜呜咽咽的，像谁在哭。
不知坐了多久，直到老人的声音在门外响起：“乖宝？醒着吗？晚饭炖了排骨藕汤，吃一点好吗？”
江归砚猛地回神，用袖子胡乱抹了把脸，哑着嗓子应：“就来。”
他站起身，对着模糊的窗玻璃理了理衣襟，试图抚平脸上的泪痕。
推开门时，路芳若正站在廊下等他，手里拿着条干净的帕子。老人没提他泛红的眼眶，只是把帕子递过来，轻声说：“汤在砂锅里温着，藕是今早从塘里新挖的，粉得很。”
他攥紧帕子，喉结滚了滚，终是没忍住，哑声问：“外祖母，人为什么会突然不见了呢？”
老人怔了怔，随即叹了口气，拉着他往厨房走：“有些走丢的人，是去了另一个地方摘星星呢。他们在那边看着咱们，就像咱们看着天上的星星一样。”
“摘星星……”江归砚喃喃重复，望着天边渐渐亮起的星子，忽然觉得眼眶又热了。
或许阿序真的去摘星星了。只是那片星空太远，他再也够不到了。
又养了半月，江归砚眉宇间的郁色淡了些，却多了层化不开的沉静。
外祖母说他“懂事了”，却总在夜里悄悄往他屋里塞暖炉，大概是看出他眼底深处那点未曾散去的寒。
陆淮临的传讯珠偶尔会亮，说的都是边界的事——魔族踪迹初现，比预想中更隐蔽，追查起来颇费功夫。
他每次都只说“一切安好，勿念”，字里行间却藏着不易察觉的紧绷。
江归砚回得很简单，大多是“保重”“小心”，偶尔提一句路家的月季开了，或是外祖母做的藕粉很好吃。没有催，没有抱怨，甚至连一句“何时回来”都没问过。
传讯珠暗下去的时候，他会坐在窗边摩挲那枚珠子，指尖划过温润的玉面，心里像压着块沉甸甸的石头。
苏惜时没了。
这个念头像根针，时时刻刻扎着他，提醒着他那段日子的得意忘形。那时总觉得有陆淮临在，有仙宫护着，天塌下来都有人扛，便一门心思陷在儿女情长里，把身边的人、该担的责任，都抛到了脑后。
他甚至记不清最后一次认真教阿序练剑是何时，只记得自己总说“下次吧”“等我有空”。
原来“下次”是会过期的，“有空”是会再也等不到的。
这便是代价。用一个鲜活的小生命，换他从云端跌落，摔得粉身碎骨，再一点点拼凑起一个清醒的自己。
传讯符落在掌心时，江归砚正在外头栽花。
符纸泛着淡蓝微光，林琼羽的声音透过灵力传来，带着一丝不易察觉的焦灼：“小八，老六失踪了，最后的消息出现在漉安镇，离路家不远，可否帮忙找找你沐师兄？”
江归砚心头猛地一沉，六师兄早就入了大乘期，这是在人间，怎会突然失踪？
“师兄，我去寻他。”
“要小心一些，”林琼羽顿了顿，添了几分担忧，“你身边带着人吗？”
“穆霜在我这儿。”江归砚答得利落。
“那就好，万事谨慎，注意安全。”
结束传讯，江归砚转身向外祖母说明情况。老人虽满眼担忧，却也知他师门事重，只是塞给他一包早已备好的伤药，反复叮嘱“遇事莫急，保全自身”。
江归砚应下，与穆霜汇合后，当即动身前往漉安镇。
漉安镇不大，两人在镇上查访了一日，只寻到些零碎线索——有人说曾见沐青梧往镇外的密林去，也有人说他似乎在打听“璃栩镇”的方向。
“璃栩镇？”穆霜蹙眉，“主上，那地方比漉安镇更偏僻，据说镇上常年笼罩着雾气，有些邪门。”
“去看看。”
两人一路往西南方向走。越靠近璃栩镇，周遭的雾气便越浓，连日光都变得朦胧。空气中弥漫着一股潮湿的草木气息，夹杂着一丝若有似无的腥甜，让人心头发紧。
踏入璃栩镇地界时，雾气已浓得化不开，能见度不足丈许。脚下的青石板路湿滑冰冷，两旁的房屋门窗紧闭，静得连虫鸣都听不见，只有两人的脚步声在雾中回荡，显得格外清晰。
“主上，这里不对劲。”穆霜压低声音，警惕地环顾四周，“灵力探查被挡住了。”
江归砚点头，声音在雾中散开：“六师兄？沐师兄！”
回应他的，只有雾气流动的轻响，和远处隐约传来的、像是木板摩擦的“吱呀”声。
“主上，小心！”
穆霜的惊喝声刚落，浓雾中忽然窜出一道黑影，身形佝偻，皮肤青黑，十指如钩，带着腥腐的气息直扑江归砚面门。那魔物速度极快，利爪划破空气，竟带起尖锐的哨音。
穆霜反应极快，侧身便要挡在江归砚身前，手腕却被一股力道猛地攥住。江归砚抓着他的肩膀往后一拉，同时腰间长剑“噌”地出鞘，寒光在雾中一闪而逝。
“嗤——”
利刃入肉的声音清晰可闻。江归砚手腕翻转，长剑带着凌厉的灵力，竟将那半人高的魔物从头顶直劈至腹，墨绿色的污血喷涌而出，溅在青石板上，发出“滋滋”的腐蚀声。
魔物发出一声凄厉的嘶吼，身体在地上抽搐了几下，便化作一滩腥臭的脓水，很快被浓雾吞噬。
“主上！”穆霜站稳身形，看着江归砚握剑的手——指节泛白，手臂却稳如磐石，眼底没有丝毫慌乱，只有一片冰冷的沉静。
主上似乎真的变了，那股藏在温和下的锋芒，终于在一次次的变故中彻底显露出来。
江归砚收剑回鞘，目光扫过魔物消失的地方，眉头微蹙：“是低阶魔傀，却比寻常魔傀更暴戾。”
话音刚落，四周的雾气忽然涌动得更急了，隐约有更多的黑影在雾中晃动，低低的嘶吼声从四面八方传来，像是被血腥味引来了。
穆霜握紧了腰间的短刀，沉声道：“主上，我们被包围了。”
剑光起，血光落。江归砚的剑法比从前更凌厉，也更决绝，每一剑都直取要害，没有半分拖泥带水。
那些扑上来的魔傀在他剑下不堪一击，很快便化作脓水，却又有更多的魔物从雾中涌出来，仿佛无穷无尽。
雾气深处，似乎有双眼睛正冷冷地注视着这一切，带着戏谑，也带着一丝不易察觉的贪婪。
魔物的嘶吼声在身后紧追不舍，江归砚拉着穆霜在浓雾中疾奔，胸口的伤口传来阵阵刺痛。
方才那渡劫期的魔物实在棘手，不仅身形与常人无异，招式更是阴狠诡谲，尤其最后那枚淬了魔气的暗器，擦着他的肩胛骨飞过，虽未伤及要害，却让他半边身子都泛起麻痹感。
“主上，您的伤……”穆霜回头望了一眼，见那魔物并未追来，才稍稍松了口气，声音里满是担忧。
江归砚摆摆手，额上渗出冷汗，脸色因失血而愈发苍白：“不碍事，先离开这雾镇。”
两人不敢停留，一路疾行，直到天边泛起鱼肚白，浓雾渐渐散去，脚下的路变得熟悉起来，才发现已回到了漉安镇的地界。
镇上的早市刚刚开张，叫卖声此起彼伏，带着人间烟火气，与璃栩镇的阴森诡谲判若两地。江归砚紧绷的神经稍稍松弛，脚步踉跄了一下。
“主上！”穆霜连忙扶住他。
“找家客栈。”江归砚低声道，声音有些虚弱。
江归砚忍着痛，指尖捻住暗器的尾端，运起灵力护住伤口周围的经脉。
那暗器是枚细长的骨针，淬了魔毒，毒碰到他的血没起作用，只余下皮肉被扎得又深又疼。
“主上，我来吧。”穆霜见他额角冒汗，忍不住上前一步，声音里带着急切。
江归砚摇头，指尖微微用力，骨针“噌”地一声被拔了出来，带出一小股血珠。他随手用干净的布条按住伤口，才松了口气：“无妨，毒没渗进去。”
穆霜这才放下心，连忙取过金疮药和纱布。先用烈酒将伤口周围擦拭干净，再小心翼翼地撒上药粉——那药粉接触到伤口，江归砚的肩臂几不可察地颤了一下，他却硬是没吭声。
穆霜低着头，仔细地将纱布缠上，看着江归砚苍白的脸，声音里满是自责：“主上，都怪我。方才若不是我反应慢了，没及时拦住那魔物，您也不会被暗器所伤。”
江归砚扯了扯嘴角，想笑却没力气，只淡淡道：“与你无关，那魔物修为在渡劫期，你我联手也未必能讨好，受伤是迟早的事。”
他顿了顿，目光落在桌上的传讯符上，“去给南宫师兄传讯，说在璃栩镇发现魔傀踪迹，六师兄可能被困在那里，让他多派些人手过来。”
“那您受伤的事……”穆霜犹豫道。
“不必提。”江归砚打断他，语气不容置疑，“他们本就担心我，说了徒增烦忧。”
穆霜应声“是”，转身去写传讯符。他看着江归砚靠在椅背上闭目养神的模样，心里很不是滋味。
主上变得太多，从前虽也清冷，却总带着几分少年气，如今沉稳是沉稳了，眉宇间却总像压着块石头，连疼都不肯外露。
传讯符发出去后，穆霜收拾着药箱，低声道：“主上，您歇会儿吧，我守着。”
“嗯。”