如此一来，紧张的就只剩下郭氏一脉的这些嫡系了，毕竟最大的靠山倒了，生死荣辱也只在刘秀的一念之间了，而刘秀让阴丽华封为皇后之后，就好像把这些人给忘了，该日理万机继续日理万机，对于郭氏一脉的人该重用依旧重用，甚至还把几个立功的郭氏子弟给封侯了。
直到这个时候，大家才算真的了解这位大汉的皇帝，纵观整个秦汉，能理清国事和家事之间界限的帝王，刘秀算是独一份了，意识到这一点，这些郭家子弟无不感激涕零，更加尽全力效忠大汉。
经过了这么一场不大不小的换后风波，所有人渐渐安心了，但是有一个人却恰恰相反，那便是郭圣通的儿子，现如今依旧是太子的刘强。
如今要说大汉天下谁的地位最尴尬，那就非刘强莫属了，本来身为嫡长子，拿到的是十拿九稳的帝王剧本，自己什么都没有做错，却因为母后被废从嫡出变成了庶出，从前围绕在自己周围的郭家势力，也都觉得苗头不对，开始渐渐疏离了刘强，此时刘强已经十七岁，也已经知道自古皇家无亲情的道理，所以比从前更加小心甚微，而且对于已经被废掉的母后依然孝敬有加，没有丝毫的怨言。
这些事情刘秀也都看在眼里，甚至刘秀从一开始就知道，不管郭圣通在后宫如何折腾，但刘强对弟弟刘庄还是照顾有加的，而刘庄也很信任这个哥哥，兄弟俩的感情还是不错的，所以并没有动刘强的太子之位。
父皇没有主动废太子刘强，但刘强已经清楚地知道大势已去，而且自己的老爹可是从千军万马中拼杀出来的当世英主，造反的念头刘强连想都不敢想，就这样尴尬的过了两年，弟弟刘庄在刘秀的培养下也表现出了处理政务的天赋，刘强就知道自己要是再不主动辞让太子之位，不排除会有人为了向弟弟投诚，而故意设计陷害自己丢掉这顶大帽子，到那时候可能同时丢掉的还有自己的脑袋。
然后刘强就言辞恳切地向父亲刘秀上书，一边尽可能的列举自己不如弟弟刘庄的理由，一边夸赞弟弟的能力，证明弟弟才是更适合当储君的人选。
此时距离郭圣通被废已经过去两年了，刘秀也知道这两年刘强的战战兢兢，只是废后虽然也是国事，却大部分只是和当世有关，但是另立储君可就关乎大汉的江山稳固，牵连万世，所以刘秀自己也非常谨慎，如今见到刘强情真意切的上书，刘秀知道时间也的确到了，就在思量之后同意了刘强的请辞，然后另立刘庄为太子了。
只是刘秀同样没有亏待刘强，因为刘强之前展现的兄弟情深，刘秀就封刘强为东海王，刘强去封国的时候，已经身为太子的刘庄特地来相送，和这个异母哥哥抱头痛哭，久久不愿离别，这一幕被同行的宦官一五一十地禀报给刘秀和阴丽华，夫妻二人都觉得有些亏待刘强了。
不久之后，刘秀就下诏说刘强虽然被废掉太子之位，但是本身并无过错，所以特许刘强可以享受鲁郡的食邑，这个鲁郡可是异常富饶的地方，当年齐王张步正是借着齐鲁的富饶才割据一方的，如今让从前的废太子享有鲁郡的食邑，而且以鲁为国都，如此一来刘强一人就占了两个郡国的封地，合起来有整整二十九个县，这就不仅仅是对刘强的补偿了，更是对这个儿子的绝对信任。
刘秀如此封赏，除了让刘强感激涕零，重新感受到父爱以外，还有两个人也很开心，一个是太子刘庄，见到哥哥被赏赐很是高兴，另一个就是已经在中山国静养的废后郭圣通，自从被赶到中山国，郭圣通没有一天不担心这个儿子的，甚至在不知道多少次的噩梦中，刘强或是被人陷害，或是被刘秀赐死，或是起兵造反，反正从来都没有过好的结局，如今不仅远离了权力中心，还能被刘秀和刘庄特意照顾，郭圣通在激动之余，能做的只有朝着洛阳城的方向遥遥跪拜谢恩了。
就在刘秀国事家事两手抓，顺势还把帝国的继承人给换了时，从前老兄弟的聚会又少了三个人。
首先消亡的就是在刘秀称帝之后，替刘秀稳住东部战线的虎牙将军盖延，但是要仔细论的话，盖延的功绩可远远不止这一项了。
刘秀当年被王郎逼的差点小命不保的时候，盖延就归附了刘秀，而且助力渔阳太守彭宠也站在了刘秀一边，因此才有了震慑河北的上谷渔阳铁骑，也正是这个原因，刘秀对于这位身高和自己差不多，力大无穷的猛将很是信任，称帝之后就把平定刘永的任务交给了盖延。
盖延也不负所托，在战场上勇猛异常，除了把刘永追的都成都不要了抱头鼠窜，还在沛县建高祖庙，祭祀大汉高祖皇帝刘邦，再一次证明刘秀作为刘邦的九世孙，夺取天下乃是天命所归。
之后盖延和大司马吴汉一起讨伐陇右的隗嚣，带着汉军血战六盘山，陇右平定之后，又跟随伐蜀的北路主帅来歙准备翻过秦岭给巴蜀的公孙述来个致命一击，可惜来歙遇刺身亡，之后盖延就积劳成疾，忧愤交加之中在军中一病不起，消息传到洛阳，刘秀担心盖延如“大树将军”冯异一般病逝军中，十万火急地让人护送盖延重回洛阳城，给宫廷御医下令全力医治盖延，而那时候盖延其实已经病入膏肓了。
好在盖延倒也是吉人自有天相，连仙人都可以的医治神医扁鹊已经摆脱了酆都大帝的控制，转世在了胡御医家中，再加上有仙人安期生带来的蚀骨蓝参，这才堪堪保住了盖延的小命，只是毕竟是半个身子探进过鬼门关的人，盖延在恢复之后武力已经不如从前，此时天下也仅有巴蜀尚未平定。