又过了三天，西安那边传来了一条新消息。这次不是方恪写的信，而是圆脸年轻人直接从西安递回来的，信封上压着他的私章。
叶明拆开信封，纸页上的字迹比之前紧凑，像是赶着在邮驿关门前写好的：“永盛当铺开门后第五日，第二人来访。这次是个年轻男人，穿灰布长衫，约二十出头，入当铺后未带物，出时手中多了一只蓝布小包，约一掌大小。此人出门后沿正阳街向南走，在茶楼门口停了一拍，然后将蓝布包递给门口迎客的伙计，随即离开。”
叶明把信纸放在桌面上，目光落在“将蓝布包递给茶楼伙计”这一行。刘永福锁进柜子里的那只木匣，经过五天的沉淀之后，被取了出来，转交给了茶楼。茶楼是西安路线上的第二站。
方书吏站在旁边：“蓝布包从当铺到了茶楼，跟上次的路线一样。从当铺到茶楼再到药铺，最后出城。”
叶明靠在椅背上：“但这次跟上次有一个区别。上次当铺是收到信之后转茶楼，这次是当铺把存放的木匣转茶楼。上次流的是信函，这次流的是物件。”
方书吏说：“那茶楼收到蓝布包之后，可能会把它转到药铺去，然后药铺再往四川方向送。”
叶明站起来在屋里走了两步：“物件从西安往四川方向送，走的是同一条路线。如果在半路上被截下来，就能知道那件东西是什么。”
方书吏说：“那我们截吗？”
叶明停住脚步：“截。但要等物件到了药铺之后，在药铺和四川方向之间的那段路上截。如果在药铺之前截了，铜扳指人会知道。他警觉了之后会改变整个路线。”
方书吏说：“那我去安排西安的人盯着药铺，等物件从药铺出来往南走的时候动手。”
叶明点了点头：“但动手的人要选好。不能在药铺附近动手，要等出了西安城之后，在路上以查私货的名义拦车。”
方书吏应声去写信了。叶明走到窗前，日光从窗外照进来，在桌面上铺了一层暖白。他望着院子里那棵光秃的石榴树，枝桠间漏下细碎的影子，在地面上随着风微微晃动。
五天之后，西安那边的信到了。信是圆脸年轻人写的，字迹比前几次都工整，像是写完后又重新誊抄过一遍。信上说：“蓝布包在永盛当铺存放五日后，经茶楼转入药铺。药铺于次日申时通过铜扳指人之手交予一辆骡车，车夫将蓝布包塞入车板下的暗格中，出南门往汉中方向去。我等在其出城后三十里处，以查私货为名截停骡车，搜出蓝布包一只。包内装铜锁一把，钥匙一枚，锁面刻‘郑记’二字，钥匙亦刻同字。”
叶明把信读完，手指在“铜锁一把，钥匙一枚”上停住了。一把铜锁，一枚钥匙，锁和钥匙都刻着“郑记”二字。郑德昌从宜宾发回西安的指令，是要把一把锁和一把钥匙送去四川方向。锁和钥匙是成套的，锁用来锁某件东西，钥匙用来打开它。
方书吏凑过来看完了：“锁和钥匙成套的。郑德昌在宜宾或者成都那边有一件东西被锁着，需要这把钥匙才能打开。他把钥匙从太原带出来，通过西安的路线送往四川。”
叶明把信纸折好放进抽屉里：“那件被锁着的东西，很可能就是范氏在四川的真正据点——不是城隍庙那间杂货铺，不是面馆，也不是那处江边院落。钥匙还没有送到，锁还在原地。等钥匙到了，锁才能被打开。”
方书吏说：“那钥匙现在被我们截了，下一步怎么办？”
叶明靠在椅背上：“钥匙不能留在西安。如果铜扳指人发现钥匙没有按时到达，他会把所有线路切断。钥匙还需要继续往下送，但送到什么地方、由谁送、什么时候送到，我们要控制。”
方书吏说：“那我们把钥匙放回去，继续让它走原来的路线？”
叶明想了想：“不。钥匙继续走原来的路线，但换一个方式。让圆脸年轻人把钥匙原样包好，找一辆跟原先一模一样的骡车，在同样的时间、同样的路线，把钥匙继续往汉中方向送。车夫换成一个我们的人，到了下一站之后，看接钥匙的人是谁。”
方书吏说：“那原来的车夫呢？”
叶明说：“原来的车夫先扣住，别放。等钥匙到了下一站之后再说。”
方书吏点了点头，转身去写信了。叶明站在窗前，冬日的暮色正在院子里铺开，青砖地面上的光从暖白变成了淡橘，然后慢慢收窄成一线，消失在墙根底下。他望着那片正在暗下去的地面，那把锁和钥匙的轮廓在他脑海里已经清晰起来。
郑德昌把钥匙从太原带到成都，又从成都带到宜宾，再从宜宾发回西安，再由西安送往四川方向。它绕了整整一圈，要回到它最初被锁住的地方，去打开一件从福王旧部时代就已经存在的东西。那件东西是他离开太原之后始终带在身边、却没有留在任何一个落脚点里的正录册子之外的另一件东西。