刘掌柜看着这两个半大的孩子，心里也满是感慨。
这俩孩子从最开始瘦巴巴怯生生的样子，到如今能主动站到人前说话，变化大得像换了个人。
他伸手拍了拍阿虎的肩膀。
“行，我记住了。
以后我要是去建州府，一定去找你们。
阿虎、阿牛，你们兄弟俩好好跟着陆姑娘干，以后肯定有大出息。”
阿虎和阿牛应下，“我们一定努力！”
没多久，桃花抱着小妮也过来了。
小妮已经困了，趴在母亲肩头打着哈欠，但还是被母亲轻轻摇醒。
桃花站在刘掌柜面前，把怀里的小妮放下来。
“妮儿，给你刘爷爷磕个头。”
小妮虽然还迷迷糊糊的，但听话地跪下去磕了一个头，桃花自己也跟着弯下腰来。
“刘叔，这一路上您帮了我们娘俩这么多，我都不知道该怎么谢您。”
刘掌柜忙弯腰把小妮扶起来，从身后的车上摸了包糖块。
“小妮拿着吃吧！”
小妮见到糖，眼睛亮了亮，却没接，乖巧地看向旁边的桃花。
刘掌柜把糖块塞进桃花手里。
“这糖就是给小妮买的，旁人没有吃这东西的。
以后我没机会一块一块给小妮分了，你给她拿着吧！”
“谢谢您，刘叔......”
桃花声音带上些哽咽，小妮的亲爹、亲爷爷都没对她这么好过。
小妮这辈子第一次吃糖，是刘叔给的。
孩子能变成现在这样活泼的模样，多亏了刘叔和队伍里众人的照顾。
这一夜，大伙都知道明儿便要分开，不少人都在道别，营地里气氛低沉。
一直到很晚，众人才陆陆续续回帐篷。
第二天天还没亮透，护卫们就已经起来套马车了。
骡马嘶鸣的声音在晨雾里传得很远，刘掌柜站在自己那几辆马车旁边清点东西。
陆青青从帐篷里出来时，他已经把行李都捆好了。
队伍在晨光中重新整队出发。
半上午时，已经能看到州南县的城墙了。
只是不知是距离太远还是其他原因，那城墙似乎比记忆中显得高了一些。
临近中午，队伍总算来到城门口。
城墙上，有守卫老远就注意到了这支庞大的车队，他戳了戳身旁护卫的肩膀。
“老赵，你快看那边。
这大冬天的，还有这么庞大的商队出行呢！”
身旁的同伴正犯困，被他戳醒，抬眼看了过去。
等看清那长长的队伍时，也惊了下。
“还真是，这大冬天的，咋会有这么大的车队出行啊？
他们车上装的啥，你望远镜呢，快拿过来看看！”
两人忙取了望远镜看，盯着看了好一会，才从车上的油布缝隙里，看到装粮的粮袋。
“咦，好像是粮袋？
难道，这车队贩运的是粮食？
对了，封地如今不是缺粮嘛。
咱们去把这车队拦下，找他们把粮食买下来吧！”
“好主意！那我这就去禀告。”
“哎，你等等，我咋看着前头那大个子眼熟呢？
你来瞧瞧，这人咱是不是见过？”
两人说着，将望远镜对准了人群中异常显眼的大个子秦朗。
“哎呦，我想起来了，这不就是带队去湖广购粮的那队人嘛！
府城每半个月来一封信，问的不就是他们？”
“你这么一说，我也想起来了，还真是！
那咱是不是得抓紧去禀告县令大人啊！”
“这还用说，你在这看着，我这就去。”
因着这两个守卫的缘故，陆青青一行人还没等上前喊话，城门便打开了。
城门洞里快步走出几个人来，为首的穿着官服，走得很急，袍角在风里翻飞。
陆青青勒住马，在队伍前方停了下来。
那官员快步走到近前，先看了一眼长长的车队，又看到陆青青，拱手道：
“陆参谋，可算等到你们了！
我是州南县县令闫宽，特来迎接。
府城那边每隔半月就来信询问你们的情况，我们一直悬着心。”
他说着，目光落在后头那一眼望不到头的马车上。
“这、这么多.......难道都是粮食？”
陆青青点了点头，简单说了几句路上的情况。
那官员听完，深深鞠了一躬。
“陆参谋、秦副队长大恩！这些粮食，能救不少人的命。”
陆青青摆了摆手，“闫大人客气了，分内之事罢了。”
说着，她转身看向车队后方。
刘掌柜已经带着自己那几辆马车从队伍里分了出来，停在路侧。
骡马低着头喷着白气，车上捆得结结实实，明显准备出发了。
刘掌柜站在第一辆马车旁边，朝陆青青的方向看着。
陆青青朝闫宽拱拱手。
“闫大人，我那边有同伴要走，稍等我片刻。”
“陆参谋先去忙便是。”
陆青青快步走过去，在刘掌柜面前停下。
刘掌柜朝她笑笑，“陆姑娘，我们就到这儿了。”
陆青青朝他拱拱手。
“刘叔，这一路，多保重。若是遇上事，一定记得来找我。”
刘掌柜应下，看向她身后那些熟悉的面孔，挥了挥手。
队伍里，响起一阵道别声。
“走吧。”
随着话音落下，他那几辆马车缓缓调转方向。
车轮碾过路面发出嘎吱嘎吱的声响，沿着官道朝另一个方向驶去。
陆青青站在原地，看着那几辆马车越走越远，直到变成雪野里几个模糊的灰点，消失在官道的转弯处。
她收回目光，转身回到队伍里。
她抬手朝后头招呼了一声，“进城。”
车轮重新碾动起来，第一辆马车缓缓驶过城门洞，然后是第二辆、第三辆。
城内的青石板路上，雪都已经被打扫干净。
马蹄踏在上头，发出清脆而沉稳的声响。
这么多粮车进城，引得街上行人停下来张望。
不少人侧身让到路边，低声议论着什么。
其实，不止城内的人在张望，队伍里众人也在看州南县。
尤其像是老贺手下的溃兵，以及阿虎阿牛桃花小妮这些后加入的。
他们对怀王封地的好奇，一点不比城内人少。
这儿虽还不是建州府府城，但州南县毕竟是怀王封地。
想来，这边跟建州府府城应该差不了太多。
而进城后看到的，也远超他们所期待的。
路面的积雪早已清扫干净，路上行人的穿着也都很厚实。
还有，这街上的大马路，咋这么平整呢！
咦，不对啊，这么平整的石头，居然是一整块的。
这是怎么搬过来安上的，这也太神奇了！
地上的水泥路，让队伍里刚来的人，产生了第一个疑问。
殊不知，进城后他们会有更多疑问。
队伍前头，闫宽跟在陆青青和秦朗身边，将人往城内最大的客栈引。