云奕当然不会傻到重回灵丘城，而是一路往西，寻到了临远城中。
这座城池也在燕山山脉的脚下，位置在胡佛城的西北方向，是一座孤零零的边境小城。
尽管地处偏远，城池也不如之前所见的宏伟，但云奕瞧见的驻城势力倒是不俗。
修行者的比例远比灵丘城的要多，甚至打更人的数量比不上巡逻的卫兵。
不过就算是这样的城池，仍有琳琅阁的分阁。
当云奕怀着试探的语气，向伙计探听关于冥河的消息时，不知是不是错觉，对方平静的双眸中闪过一抹亮光。
离开半炷香的时间后，归来时手中多了一张卷起的地图，放在他的面前。
云奕没有第一时间打开，毕竟对方还没有开价。
伙计开口倒是出乎他的意料。
地图不要金银，也无需法宝灵晶，只需要云奕出售情报，至于情报的内容，则是冥河的准确位置。
云奕微微眨眼，立刻明白了对方的意思。
他果断将地图展开，扫过一眼便发现这是脚下幽州的疆域，其中有一处用朱砂笔点了记号。
纸页泛黄，墨色沉凝，侧边数行字迹笔力苍劲。
「北溟穷野雪封巅，寒雾吞风锁万渊」
「冰壑沉冥无日月，幽阴千载蔽尘烟」
「霜岩叠嶂藏寒水，暗谷回阴隐逝川」
「一入荒墟天地晦，再无灯火照人还」
云奕指尖轻轻拂过朱砂标记的位置，那一点赤红落在幽州北疆的最尽头，紧邻燕山余脉的蛮荒绝境。
他眸光微沉，瞬间洞悉了琳琅阁的用意。
冥河的具体位置琳琅阁并不知晓，即便是他手里这张地图，也没有任何可以指向冥河所在的讯息。
他抬眸看向柜台后的伙计，少年模样的伙计依旧神色平淡，仿佛方才抛出的交易、这张暗藏绝境玄机的地图，都只是寻常小事。
“阁下要的，便是冥河的确切方位？”云奕出声，声线沉稳。
伙计微微颔首，眉眼间无半分波澜，语气淡然无波：“正是。世间皆知冥河诡秘，却无人知其根脉在何处。阁下若能寻至，此图赠予你，分文不取，只是位置要告知我等。”
云奕眸光流转，心中暗自权衡。
琳琅阁遍布天下，消息灵通，却唯独查不到冥河的位置，想来不只是那片北方冰雪幽暗之地太过凶险，阁中探子无人能深入腹地探查。
要知道他们的人脉手段也不容小觑，传闻与圣人也多有干系，故而才借交易之名，利用寻找冥河之人帮忙探路。
天下从无白得的机缘，更无无偿的情报交易。
云奕心中了然，琳琅阁看似是以地图换取情报，实则是将探路涉险的生死局，稳稳推给了所有寻觅冥河之人。
那北疆蛮荒绝境，诗偈字字藏杀，句句述凶。
冰封万壑，寒雾锁天，千载无烟火、无人踪，修行者踏入，也不能确保全身而退。
琳琅阁不愿白白折损麾下高手，便布下这桩看似公允的交易。
以一张标注绝境范围的古图为饵，引诱各方探寻冥河之人前往探底。
但凡有人侥幸寻得冥河确切方位，琳琅阁便可坐收渔利，若是探寻之人葬身荒墟，他们亦毫无损耗，稳赚不赔。
这般算计，精准又冰冷，全然不愧是盘踞世间、洞悉世事人心的琳琅阁。
云奕指尖轻叩泛黄纸页，眸底微光沉沉，看不出喜怒。
他来此为的是寻觅生路，现在看来，冥河似乎也没想象的那般简单。
权衡不过瞬息，云奕已然定计。
“可以。”
他抬眼，语气平静无波，坦然应下这场不对等的博弈。
身前的少年伙计眉眼微抬，素来淡然无波的眼底，终于掠过一丝极淡的讶异。
无数修行者见过这张古图、读过那八句诗偈后，皆是望而却步，纵使有人接受，也都是犹犹豫豫。
无人甘愿以性命为筹码，去赌一场九死一生的探寻。
眼前这名修行者，神色从容，不见半分畏惧，倒是有几分胆色。
但这份讶异转瞬即逝，伙计很快恢复了惯有的平淡，微微颔首：“阁下既应允，此图便归你所有。”
“若是我寻到了，身处险地又如何将消息传回？”云奕淡淡开口，反问一句。
伙计唇角微动，浮出一抹浅淡且疏离的笑意：“待你寻得冥河精准方位，无需做些什么，将地图一把火烧了便是。”
云奕知道这张图恐怕也是另有乾坤，他不再多言，抬手将古图仔细折好，妥帖收入袖中。
指尖触碰到纸页的刹那，一丝极淡的阴寒凉意顺着指尖蔓延而上，穿透经脉，掠过丹田，绝非普通古纸该有的质感。
这张图，或是沾染过阴寒之地幽冥浊气。
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门外，临远城的晚风凛冽刺骨，裹挟着北疆特有的寒凉气息，吹得衣袂猎猎作响。
城头卫兵巡守的脚步声铿锵有序，城中修行者往来交错，灵气较之灵丘城愈发浓郁，却掩不住这座边境小城深处的肃杀与荒芜。
夕阳垂落天际，残霞染透半边苍穹，将远处燕山余脉的轮廓勾勒得漆黑嶙峋，层峦叠嶂直抵天际，尽头是望不到边际的灰白寒雾，沉沉笼罩大地。
那便是幽州北疆的最尽头，是诗偈中所言雪封万渊、无日无月的荒墟绝境。
云奕立于长街之上，抬眸远眺北疆苍茫，眸底尘埃落定，只剩一片坚定澄澈。
不听站在他肩上，尾巴轻轻摇晃。
“这么算来，九幽忘川崖似乎更安全。”
云奕摇摇头。
“我刚才想过，如果九幽忘川崖就是九幽渊，那么在琳琅阁内打听，怕是还没出这临远城，咱就被人盯上了。”
“有道理，”不听点头，随后继续道。
“你打算什么时候去？”
云奕稍作驻足，随即收敛心神，转身踏出城门。
城外荒路绵长，一路向北，寸草渐稀，人烟尽绝。
不过半柱香的功夫，身后临远城的灯火轮廓便彻底被苍茫暮色吞没。
周遭天地愈发寒凉，空气里的湿润尽数褪去，只剩刺骨的干冷，呼啸寒风卷着细碎冰碴，打在衣袍上簌簌作响。
越往北行，天地灵气越是稀薄，取而代之的是一股阴冷、浑浊、死寂的气息，沉沉压覆四野，令人心神微滞。
天色彻底暗沉下来，既无星月凌空，亦无流云过隙，整片苍穹被厚重的寒雾死死遮蔽，昏暗得压抑窒息。
燕山余脉的雪峰层层叠叠，拔地而起，陡峭岩壁覆着万年不化的坚冰，惨白一片，绵延万里，望不到尽头。
山间沟壑纵横，深不见底，黑雾盘踞谷底，如同蛰伏的巨兽，吞噬一切声响与光亮。
当真应了那句“北溟穷野雪封巅，寒雾吞风锁万渊”。
云奕看着燕山，周身悄然萦绕一层淡微灵气，隔绝刺骨寒风与阴寒浊气，目光扫过手中展开的古图。
地图之上，朱砂标记的红点处于燕山之北。
“入山！”