赵锦煦还半抱半搀扶着一个人。
人事不省的陈莞宁。
有点意识，但不多。
小小的船舱，还真是‘热闹’。
他们出现在这儿，绝不是意外。
“南枝，不该管的事不要管，做好你分内之事。”
秦宴不足为惧，赵锦煦觉得棘手的，另有其人。
“大皇子身份尊贵，竟也牵扯进来......”裴渡皮笑肉不笑，意有所指，“如此说来，刘大人，此案不简单呐！”
赵锦煦：“你多虑了，纪姑娘发现舞姬行凶，被袭击至此，刘大人，结案吧！”
死无对证。
生前种种，由活人盖棺定论。
纪闻溪呜呜叫着，眼歪嘴斜，急得直流眼泪。
与人争辩不过是徒劳，秦宴仔细观察绿竹的尸身，不放过一丝一毫。
视线最终落在那双变得浑浊不堪的眼睛。
“她在看什么？”
顺着这个方向走过去，是一面散发霉味儿的旧柜子。
外观明显上了年份，红漆掉了大半。
雕刻拐角之处结着密密麻麻的白色蛛网，挂着小蚊虫的尸体。
捏着铁栓往外拉，秦宴怔了怔神。
柜子里一大一小瑟瑟发抖，受到了不小的惊吓，纷纷蜷缩在狭窄衣柜的最里面。
孩童止不住地发抖，由年轻女子紧紧箍在怀中，嘴巴被她一只手死死捂住，愣是发不出一丁点声音。
小男孩泪眼朦胧，豆大的眼珠啪啪滚落。
藏身之地忽然被打开，桃绯惊愕在原地，不慎让他挣脱出去。
“福宝，回来！”
“娘！”
连滚带爬跑到绿竹尸身前，福宝悲伤情绪顿时决堤，哭得肝肠寸断。
“娘，你不要死，你起来啊娘......”
任凭桃绯怎么呼唤，丧母的孩子根本听不进去。
“你们这群坏蛋，我娘没有杀人，是他！是他杀了那个欺负我娘的金吾卫！”
被孩童悲愤交加指认，余翔完全没有勇气站出来，躲在余母身后不想面对。
嘴里念念有词：“不是我、不是我......”
死里逃生躲在柜子里，一朝被人发现，桃绯心下一狠。
朝衣裳质地昂贵的女子行跪拜大礼，不住地磕头，声泪俱下。
“求县主沉冤昭雪，为绿竹姐姐做主！”
被随意使唤的小丫头，摇身一变，成了金贵的南枝县主，桃绯心里无半点羡慕嫉妒。
唯有庆幸和希望。
伸头一刀是死，缩头一刀也是死。
桃绯虽看不惯绿竹，时常拌嘴找不痛快。
可大是大非面前，她拎得清，不想有人枉死。
“住口，将死之人，休要胡乱攀咬！”
余母似有预料，巴不得撕烂她的嘴。
秦宴横了一眼此地无银三百两的人，锋芒毕露，盯得人胆战心惊。
“起来说话，不必跪着。”
扶起颤颤巍巍脸色煞白的桃绯，她挡住恨不得将其生吞活剥了的余家人。
“福宝没胡说，我们在玩躲猫猫，他带我躲到船舱，绿竹姐姐找过来，差点被喝醉酒的金吾卫欺负，情急之下用剪刀捅伤了那人的腰腹。”
脑海闪过那可怕的一幕幕，桃绯指认真正的凶手。
“绿竹姐姐准备带我们逃走，然后......然后这位余、徐公子突然就冲了进来，举起匕首插进金吾卫胸口，人、人一下子就没了气......”
余光扫到纪闻溪惨状，她直打哆嗦。
“还有这位纪姑娘，余公子仓皇出逃，两人碰到一起，她的背撞到那块凸出来的木锥，动弹不得，就成了这个样子！”
果然，桃绯所指之处，有块凸出来的木锥子。
尖且牢固。
上面还残留斑驳血迹。
纪闻溪有口不能言，终于借他人之口挖出害她的元凶，不禁泪流满面。
千辛万苦逃出大皇子侍卫的监视，就碰到一个杀人的疯子！
余翔嘴唇发颤，血色尽失。
“金吾卫强迫良籍女子，大雍有此败类，我在替天行道！没想过他会死......”
“纪姑娘，一切发生得太快了！我并非故意撞你！”
他毕竟没有自己的母亲有经验，精神高度紧绷，稍加刺激就口不择言。
“所以你就默许他们对舞姬屈打成招，签字画押，做一只替罪羊。”
裴渡喉间滚着一团咽不下去的怒气，冷斥道：
“余公子的行侠仗义，无法挽救人于水火，只是在满足自己可笑的虚荣心！”
大势已去，余夫人焦急万分，担心事情彻底脱离掌控。
“翔儿的大伯是余阁老，而且翔儿还小，将来还有大好年华，他是阁老最看重的余家小辈，大皇子，您不能见死不救啊！”
赵锦煦要拉拢朝廷命官，培养更多属于自己的势力。
余翔是余阁老庶出弟弟的长子，沾亲带故，很得老人家欢心。
余夫人求到门前，今日不保住余翔，余阁老这条线便是断了！
双方呈野火燎原之势时，陈莞宁悠悠转醒。
不久前亲眼瞧见尸体，加之络腮胡子行刑的血腥场面，她胃里翻滚得厉害，随即当场晕了过去。
意识模糊间，事态渐渐走向失控。
“阿渡，皇子之争太残酷了，看在大家往日的情面上，你能不能、能不能睁一只眼闭一只眼？”
她很同情绿竹的遭遇，但锦煦哥哥说得也不无道理。
“欲成大事者，总会有一些不可避免的牺牲。”
“以前我和你，还有锦煦哥哥，一起去对诗、喝酒、策马、反击那些欺负我们的人，这些回忆太美好了！阿渡，难道你已经全部忘记了？”
陈莞宁内心很挣扎，不想放弃任何一方好友。
“我们三个，还能回到从前吗？”
肩头有只温暖的大手轻轻拍着，她心里得到一点安慰。
赵锦煦：“裴渡，同样的事情再次出现，你做何抉择。”
眸子深处危险一闪而过，他不忍道：“士为知己者死，裴渡，我不希望是你在挡我的路。”
大雍史上最年轻的权臣自嘲式地笑了笑。
“大皇子从来都没变。”
“上元夜与那些世家联合玩弄权术，因一己之私草菅人命，今夜亦如出一辙。”
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