钱纲、马得功跑得飞快，片刻的工夫便已冲上了望塔。
举目远眺，他们果然在西边天地相接的地方看到一股正在冉冉上升的黑烟。那里距军营大概十里远，正是最近的临时烽火台所在之地。
“太好了！”马得功直接兴奋地跳起来，然后又在钱纲的肩膀上重重一拍，激动地喊道：“哈哈，来了，终于来了，尚书大人，还等什么，抄家伙干吧。”
钱纲没有回应，依旧直直地盯着那股浓烈的黑烟。其实他也很激动，但是此事重大，他必须慎之又慎，不敢有半点马虎。
马得功急了，又赶紧出声催促：“哎呀，我的尚书大人，不用看啦，那边全是荒无人烟的野草地，别说人了，连个鬼影子都找不到，我敢用我这条小命担保，那就是狼烟，绝对错不了。”
“好！”听了这话，钱纲便不再犹豫，立即下令：“全军准备！出征草原！”
听了这命令，马得功身体里面的血液“腾”一下就燃烧起来，立即转过身去，对着身后传令兵大喊：“奶奶的，还等什么，立即传令。”
“得嘞！”那传令兵也兴奋的不行，赶紧转过身去，一把抓住矗立在塔中间的那根巨大的号角，深吸一口气，“呜，呜呜……”拼命地吹起来。
听到了望塔上突然传来响声，军营内外的将士们精神大振，立即从草地上蹦起来。他们知道自己将要干什么，也早就等得不耐烦了，一听到“集合”的号令，就立即跟打了鸡血一样，兴奋得不得了，然后赶紧背上弓箭，拿上战刀，翻身上马，蜂拥着朝军营门口狂奔而去。
将士们行动极快，片刻之间便已集结完毕。此时他们皆身穿铠甲，背着弓箭，握着刀柄，庄严肃穆地坐在高头大马上，面向草原而立，从远处看过来简直就是一道蓄势待发的惊涛骇浪。
将士们刚站定，钱纲、马得功也纵马冲出军营。
来到大军前，钱纲深吸一口气，使出了吃奶的力气，大喊：“兄弟们！养兵千日用兵一时，现在轮到我们登场表演了，请大家随我一起马踏草原，荡平贼寇，一雪前耻！”
听了这话，四万将士立即振臂高呼：“马踏草原，荡平贼寇，一雪前耻！马踏草原，荡平贼寇，一雪前耻！”声音震天动地，响彻寰宇。
听着这震耳欲聋的喊声，钱纲的胸中顿时涌起万丈豪情，立即下令：“出发！”
听了命令，四万大军立即兵分两路，一路往北，一路往东北，朝草原深处飞速进发。
李元吉最初的计划是十二军镇兵员配置相当，都是一万人，战斗力保持均衡。但是，后来又经过反复推演，他突然发现自己忽略了一个严重的问题，那就是矿山这边一旦闹出大动静，狼克人肯定会就近调兵遣将。这样一来，位于草原西边的部落肯定首当其冲，兵力必定最先被抽走，受到极大的影响。而受距离的限制，东边的部落受到的影响自然最小，甚至根本就受不到什么影响。
在这种局面下，战争一旦全面开打，初始阶段遇到的阻力必然最大，但是随着往西推进，压力反而可能会逐渐减小。考虑到这个情况，他便果断对方案做了针对性的改良。就是把主要兵力都放在最东边的怀化城，其他军镇的兵力则从东往西依次减少。
如此一来，东部草原的兵力虽然相对充足，但在战斗打响时，因为征北军投入的兵力足够大，还是可以迅速形成优势，轻松应对任何突发情况。而随着战争往西推进，局面虽然越来越复杂，但随着其他军镇的不断加入，兵员又可以得到迅速补充，便可以继续压狼克人一头，始终保持优势。这样一来，整个战役成功率自然又可以得到大幅提高。
大部队一动，钱纲又立即转身下令：“点狼烟！”
得到命令，他身前的传令兵立即扬鞭打马，火速朝军营冲去。
这传令兵刚返回军营，就看到军营中央的烽火台上突然忙碌起来，接着，就看到一股浓烈的狼烟猛然从那个大炉子内窜出，然后翻滚着腾空而起，直冲苍天。
在几年前的滴水堡保卫战中，因为狼薪无法点燃，滴水堡的守卒，以及李元吉所在的锄奸小队付出了极其沉重的代价。为了防止悲剧再现，战前，李元吉特地委托兵部的匠人对狼薪做了一次大规模的改造。改造后的狼薪，不仅更易点燃，而且烟更浓、更烈，效果极佳。
不过这还算不得什么，最巧妙的是，为了传递不同的消息，他还创造性地发明了一种新狼烟。
钱纲现在所点的正是这种狼烟，这狼烟的外形和浓烈程度与之前的并没有什么不同，不过颜色却大不一样，之前的都是黑色的，而这种狼烟的颜色却如血一样红，升起来后就跟一道从天而降的血柱一般，异常醒目。
这股红色狼烟刚升到半空，西边的那股黑色狼烟随之熄灭，但是，没一会儿又重新点燃。只不过这一回升起来的却不再是黑烟，而是跟这边一模一样的血红狼烟。
这就是狼烟传信的完整运行流程，狼克大军主力抵达矿山，赤谷关立即点燃黑色狼烟，然后从西往东依次传递，目的就是告诉中途的每一个军镇：时机成熟，可以出兵草原。
等军令抵达最东边的怀化城，钱纲便要立即率军北上，正式打响这场决定胜负的终极之战。同时他也要第一时间点燃代表出征的红色狼烟，把怀化骑军出征的消息传送回去。
下一个军镇看到东边升起红色狼烟，便知道了上一个军镇出征的信息。不过他们并不会立即发兵，而是按照计划，静等六个时辰，等待同袍们完成既定的作战计划。
时辰一到，他们这才出兵草原，先与同袍们左右配合，对附近的草原部落发起围攻，等战斗结束，立即合兵一处，然后继续往西推进。
就这样，红色狼烟一路向西传递，把战斗的消息传回各个军镇。而各军镇的骑军便立即发兵草原，然后一路打，一路融合，一路向西进发。最终在与李元吉带领的人马在最西边的阿拉科勒矿山完成会师，一句击败狼克大军主力，完成这场跨越万里的征服之战。
见那个临时烽火台的黑色狼烟熄灭，然后也升起红色狼烟，钱纲大松一口气，然后立即调转马首，扬鞭打马，飞速朝东北边的那支大部队追去。
经过了大约一个时辰的全速行军，一大片如云朵般的帐篷突然浮现在钱纲的视线里，他精神大振，紧接着，眼睛里便窜出两道熊熊大火。
这是羽真部，人口过万，是草原最东边的部落，也是方圆几十里内最大的部落，现在就是钱纲此行的征服对象。
草原人确实全民皆兵，发现敌人来袭，男女老幼立即动员起来，飞速组建了一支五千规模的骑军部队。然后火速冲出部落，与钱纲带领的征北军战成一团。
草原骑军也确实凶狠彪悍，能征善战，不过因为事发突然，准备仓促，再加上人数处于劣势，几个回合后还是败下阵来，于是果断撤退。
钱纲则乘胜追击，一直追到羽真部的大门前。不过他并没有挥师硬闯，直捣黄龙，而是散开部队，将整个部落死死地围了起来。
待整个羽真部从慌乱中回过神来，他这才带着翻译走到大门口，沉声喊：“日连可汗何在？”
只是堵在门口的羽真军民可没有跟他对话的意思，立即举起弯刀，摆出一副决一死战的打算。
见此情形，钱纲再喊：“告诉你们的可汗，老子叫钱纲，是大楚的兵部尚书，今天来此有一笔买卖想和他谈。”
听了这话，一个骑卒这才赶紧打马离开。
过了片刻，便看到一个满脸络腮胡、身材稍显肥胖的中年大汉打马冲过来。
这大汉穿过群情激愤的人群，径直走到门前，停下，不卑不亢地回答：“我就是日连可汗。”
钱纲转头看着翻译，见他点头确认，这才挤出半分笑脸：“呵呵，鄙人姓钱名纲，大楚兵部尚书，此次前来想和你谈一笔买卖。”
日连可汗脸色阴沉，问：“什么买卖？”
钱纲神情一凛，开口道：“汝等野蛮小民，不懂礼仪，不知廉耻，年年南下入侵我大楚，烧杀抢掠，无恶不作，手段毒辣残忍，简直不配称人。”
“大胆！”听了这话，日连可汗神色大变，立即抽出腰间的弯刀，大喊，“干你娘的，少他娘的废话，要打就打，要杀就杀，我们羽真部奉陪到底，别以为你们人多，我们就怕了你。”
听了这话，他身后的一众骑卒立即从门里挤出来，看样子要与他们的可汗共进退。
“呵呵。”钱纲冷冷一笑，“原来你们也有羞耻心。”
日连可汗急了，大吼：“你到底想干什么？”
钱纲不屑一笑，这才伸手从怀里掏出一份折子，然后轻夹马腹，缓缓朝他走去。
日连可汗大惊，立即举起弯刀，他身后的骑卒也赶紧打马围上来。
钱纲也是个狠人，丝毫不怕，一直走到日连可汗身前才拉住缰绳停下，然后抬起手臂，直接折子递到他眼前，然后漫不经心地开口道：“自己看吧。”