残王府·书房西厢外间
“你要如何诊断？”
“医者诊治，首重‘望闻问切’。……‘切’之一字，乃探查体内气血运行、经脉淤堵、毒性深浅之关键。不知王爷……可允清辞近前，为王爷切脉一诊？”
清辞的话语落下，室内陷入短暂的寂静。窗外的鸟鸣似乎也识趣地低了下去。晨光斜照，在两人之间投下一道明亮的光柱，尘埃在其中无声浮动。
萧衍（残王）的目光，透过冰冷的玄铁面具，沉沉地落在清辞平静无波的脸上。诊脉。这是最直接，也最无法回避的步骤。他清楚自己的身体状况是何等复杂棘手，连顾昀这些年反复诊脉，也只能大致判断寒毒淤堵、伤及本源，却难以精确描绘毒性分布与经脉受损的具体情形，更别提提出有效的根除之法。这沈清辞，真有那般本事，仅凭诊脉就能窥见更多？
允许她近身诊脉，意味着更进一步的信任与身体接触的默许。这对于戒备心深入骨髓的他而言，并非易事。然而，“暖阳散”实实在在的效果犹在体内残留着一丝温煦的余韵，昨夜那难得的喘息时刻清晰地提醒着他——她或许真的不同。
就在萧衍沉默权衡，指尖在轮椅扶手上无意识敲击的节奏略显迟滞之时，清辞再次开口了。她的声音依旧平稳，却带着一种善解人意的体贴与周全的考量。
“王爷身份尊贵，清辞虽为医者，亦是女子，贸然近身，恐有不便，亦不合礼数。”她微微垂眸，语气坦然，“清辞曾于某本前朝医家杂录中，见得‘悬丝诊脉’一法。以极细金丝系于患者腕间脉搏处，医者执丝另一端，凭指尖感知丝线传递的细微脉动，以此断症。此法虽对医者指感与心神要求极高，却可免去直接接触，更为妥当。”
清辞并未要求近身，而是提出“悬丝诊脉”，以避嫌之名，行探查之实。
她主动提出了一个折中且更显“专业”与“守礼”的方案。悬丝诊脉，在凡俗医道中，多被视作传说或极高明的技艺，寻常医者难以掌握。她提出此法，既避免了萧衍可能因排斥接触而产生的抵触，又巧妙地为自己接下来的探查行为披上了一层“高深医术”的外衣。更重要的是，以金丝为媒介，她可以更隐蔽地将自身微弱的灵力顺丝导入，进行远比普通切脉更深入、更精细的探查！这才是她真正的目的。
果然，萧衍闻言，眼中掠过一丝明显的讶异。“悬丝诊脉？”他重复了一遍，语气中带着审视，“你竟会此法？” 此法即便在太医院，也鲜有人能真正运用，多流于形式或传说。她一个深闺女子，从何学来？
“清辞不才，略通皮毛，愿勉力一试。”清辞的回答谦逊却自信，“若王爷允准，清辞可当场演示。只需一根三尺长的赤金细丝即可。” 她甚至准备好了所需的“工具”——赤金性稳定，传导性好，是作为灵力媒介的合适选择，也符合“悬丝诊脉”的传说描述。
萧衍的目光在她沉静的面容和坦荡的眼神之间逡巡。她又一次出乎他的意料。主动提出避嫌之法，展现传说中的技艺，态度不卑不亢……她似乎总能精准地把握分寸，既推进治疗，又顾及他的感受与底线。
沉默再次蔓延，但此次的沉默中，先前那丝因“近身”而起的无形紧绷感，已然消散大半。萧衍最终几不可察地点了下头：“可。便依你之言。”
他没有再多问，只对门外沉声道：“林虎，取赤金丝来，三尺长，要最细的。”
“是。”门外传来林虎短促的应声，脚步声迅速远去。
不多时，林虎去而复返，手中托着一个打开的锦盒，里面盘放着一卷灿然生光、细若发丝的金线。他目不斜视，将锦盒放在清辞手边的小几上，又悄无声息地退了出去，重新带上门。
清辞上前，从锦盒中小心地拈起金线的一端。金线极细极轻，在晨光下泛着柔和的金属光泽。她将金线轻轻拉直，长约三尺，然后转身，面向萧衍。
“王爷，请将左手置于榻边凭几上，掌心向上，手腕放松即可。”她指引道，语气是纯粹的医者口吻。
萧衍依言，缓缓将一直放在毯子下的左手伸出，搁在身旁榻边的紫檀木凭几上。他的手形修长，骨节分明，但皮肤是一种久不见阳光的苍白，指尖微微泛着青紫色，手背上隐约可见几道陈年旧伤愈合后的淡色疤痕。手腕处的皮肤下，青色血管微微凸起，跳动缓慢而沉滞。
清辞上前两步，在距离凭几步外停下，俯身，用指尖捏着金线的一端，轻轻、极其小心地缠绕在萧衍左手腕的“寸关尺”三脉位置（桡动脉处），绕了两圈，打了一个不会过紧的活结。她的动作轻柔而专注，指尖不可避免地微微触碰到他手腕的皮肤，触手一片冰寒，比她预想的还要冷。她能感觉到在她触碰的瞬间，萧衍的手腕几不可察地僵硬了一瞬，但很快又强迫自己放松下来。
系好金线，她退回原处，将金线的另一端缠绕在自己右手的食指、中指、无名指三指的指腹上，然后寻了旁边一个绣墩坐下，与萧衍之间隔着约莫两丈的距离。她微微调整呼吸，让自己沉静下来，然后，闭上了双眼。
一根金丝缠上萧衍手腕，清辞闭目，灵力顺着金丝涌入其体内。
在外人看来，她只是如同传说中那些悬丝诊脉的神医一般，全神贯注地通过金丝感知另一端的脉动。但实际上，在她闭目的瞬间，神识已高度集中，一缕极其精纯、温和的灵力，自她指尖悄然涌出，顺着那根纤细却坚韧的金丝，如同最灵巧的游鱼，悄无声息地渡向了萧衍的手腕。
灵力顺着金丝，首先接触到的是萧衍手腕处的皮肤与血管。那股阴寒、沉滞、充满死亡气息的“碧落黄泉”毒性，立刻如同被惊动的毒蛇，向她探入的灵力示威般地缠绕上来。然而，清辞的灵力并非横冲直撞，而是如同最细腻的水流，顺着血脉的自然流向，缓缓向内渗透、探察。
她“看”到了萧衍体内的大致情况。气血运行极其缓慢、淤堵，如同在寒冬冰封的河道中艰难流淌的细流。经脉，尤其是四肢与躯干连接处的主要经脉，大多被一层灰黑色的、阴寒粘稠的“毒素淤积物”所堵塞、侵蚀，变得狭窄、脆弱、失去弹性。五脏六腑被一层淡淡的寒毒阴影笼罩，生机黯淡，尤其是心肺功能明显受损。双腿的情况最为严重，自腰部以下，经脉几乎完全被寒毒淤死，气血完全无法下行，肌肉萎缩，骨骼也隐隐透着被侵蚀的灰败之色。
这毒不仅侵蚀肉体，似乎还隐隐影响着神魂，带来持续的阴冷、痛楚与某种躁郁之意。难怪萧衍性情如此阴郁难测。
清辞的灵力小心地避开了那些毒性最浓烈、反应最激烈的核心淤堵点，主要沿着相对“安全”的路径，快速而细致地探查着整体的毒力分布、经脉受损程度、以及残存的生机强弱。她需要得到一个全面而精准的判断，才能提出下一步治疗方案，也才能……更有说服力地提出需要查阅“更高级医书”的要求。
探查的过程对灵力和心神的消耗不小。清辞的额角渐渐渗出细密的汗珠，但她依旧闭目凝神，指腹稳稳地感知着金丝传来的、属于萧衍的、微弱而混乱的脉动，同时引导着灵力进行更深入的探查。
萧衍坐在轮椅上，目光落在清辞沉静闭目的侧脸上。她呼吸平稳，唯有微微颤动的长睫和额角的薄汗，显示着此刻的专注与不易。那根连接两人之间的金丝，在晨光中几乎看不见，却又仿佛承载着某种无形的、严肃的重量。他第一次如此近地、在相对平和而非对峙的气氛下，仔细打量这个名义上的“王妃”。她确实很美，但更引人注目的是那份超越年龄的沉静与专注。她真的能通过这根细丝，“看”到他体内那可怕的一切吗？
这手法新奇且专业，再次让萧衍刮目相看。
时间一点点流逝。大约过了一炷香（约五分钟）的功夫，清辞缠绕金丝的手指，几不可察地轻轻一颤。她缓缓地、极其小心地开始收回那缕探查的灵力，如同最谨慎的猎人撤离危险的巢穴。灵力顺丝返回，带回了详尽的信息。
又过了片刻，她才长长地、几不可闻地舒了一口气，缓缓睁开了眼睛。
那双眸子清澈依旧，却仿佛经历过一番深入的凝望，显得格外明亮而笃定。她指尖微动，解开了自己指腹上的金丝缠绕，又起身，走到凭几边，同样轻柔地解开了萧衍腕上的活结，将金丝收回，仔细盘好，放回锦盒。
做完这一切，她才重新退开几步，面向萧衍，迎上他审视中带着一丝不易察觉期待的目光。
“如何？”萧衍的声音低沉，听不出情绪，但微微前倾的身体，泄露了他内心的不平静。
清辞没有立刻回答，而是略微整理了一下思绪，将方才探查所得，结合“悬丝诊脉”所能“合理”推断出的信息，组织成清晰的语言。