护盾覆盖的球体，在投射出的影像中泛着水波一样的纹理。
白月魁点了点头。
她的脚边正好有一块拳头大的石头。
弯腰，拾起，抛出——石头撞上护盾的瞬间，碎成了齑粉，没有发出一丝声响。
“看到了？”
她拍了拍手上沾着的灰。
碎星吐出一口气，松开紧握的手掌。
其他几个人，肩膀也慢慢放了下来。
“啊呜！”
夏豆的腮帮子撑得鼓鼓的，嘴角沾着酱汁，手里还攥着一根蟹腿，正往嘴里塞。
“我从来没吃过这么好吃的东西！”
她的声音含混不清，“让我吃一辈子都不会腻！”
一张纸被递到她面前。
“慢点，别噎着。”
林子秦坐在对面，看着这个女孩狼吞虎咽。
她的左手捏着半只波士顿龙虾，右手的叉子上还插着一块牛排。
两边鼓起的脸颊随着咀嚼一上一下地动，像一只正在囤粮的仓鼠。
“大老板！”
她把嘴里的东西咽下去，又塞了一口，“你人太好了！我稀饭你！”
“好好好。”
林子秦笑了，“我也稀饭你。
不过，能不能换个称呼？”
“大老板不好吗？”
夏豆歪着头想了想，“你的员工是我老板，那你当然就是我大老板——没毛病。”
确实没毛病。
白月魁如今已经成了林子秦这边的人。
她把自己的全部知识整理成了卷宗，一份份地交到了林子秦手里。
这位看上去只擅长战斗的女性，其实是个神经科学和生物学的天才——天使药剂就是她那双拿过刀枪的手创造的。
“随你吧。”
林子秦放弃纠正了。
“吃饱了吗？”
他指了指实验室的方向，“要是吃饱了，我们继续。”
夏豆能吃到这顿饭，自然是有代价的。
她的能力很特殊——通过某种介质，能将噬极兽的动作导向自己需要的方向。
这个能力，林子秦想弄明白。
作为交换，他提供了这顿大餐。
这已经是第三天了。
几天相处下来，夏豆对这个愿意请她吃龙虾的人越来越了解。
两人之间，也从最初的谈买卖，变成了能聊上几句的朋友。
——她吸了吸手指上的酱汁，站起来时还不忘把最后一块牛排塞进嘴里。
夏豆抓起那杯冒着气泡的甜水，喉结上下滚动，液体顺着杯壁快速消失。
三秒，五秒，整整一杯全灌进了肚子里。
她放下杯子时，指节在桌面上敲了两下，打了个嗝，声音在空旷的走廊里弹跳了几下。
“行了，能继续干活了。”
她抹了抹嘴，眼睛亮得像个刚加满燃料的引擎。
林子秦已经迈开了步子。
食堂的自动门在他背后合拢时，发出一声低沉的吸气声。
通向实验室的通道两侧，墙面上爬满了细密的电缆，像是某种金属藤蔓。
脚下传来轻微的震动，那是地下某个水泵在运转。
拐过第三个弯道时，夏豆突然拽了拽他的袖口。
那个身影靠在转角处的墙边，白色大褂的边角被气流微微掀起。
鼻梁上架着一副窄框眼镜，镜片后面的目光扫过来时，林子秦差点以为自己看错了人。
“白老板？”
他顿住脚步，声音里带着点不可思议，“你居然舍得从那个铁盒子里出来了？”
白月魁推了推镜框，指节在金属边框上碰出清脆的响声。
她身上那件白大褂的扣子系到了最上面一颗，领口处露出里面黑色的内搭。
实验室的灯太亮，她的脸在光线里显得有点苍白。
夏豆已经举起手臂晃了晃：“老板！好久不见！”
白月魁朝她点了下头，目光却落在林子秦身上。”我缺东西，”
她说，“能用的素材不太够了。”
“什么类型的？”
“噬极兽。”
林子秦没有犹豫：“行，回头让人给你送几只过来。”
基地地下二层就关着那几只，卡莲和阿尼亚昨天刚拖回来的。
白月魁的眉头轻轻拧了一下。”蛇狗那种不行，”
她说，“我得要更高级的。”
这话让林子秦挑了挑眉。
看来低等级的生物样本已经满足不了她的需求了。
他靠在墙边，双手交叉搭在小腹前：“那你想要什么级别？”
“随便，”
白月魁说，“越高越好。
最好是蜕变型的。”
“蜕变型？”
林子秦重复了一遍这三个字，脑子已经开始盘算。
他点了点头，“行，我回头给你送去。”
去 ** 区跑一趟的事，过两天就能解决。
他转身看了夏豆一眼，又回头看向白月魁：“我正要带这丫头去做个试验。
你要不要一起来看看？”
他侧了侧头，指向走廊尽头那扇厚重的金属门，“都是做研究的，说不定你会感兴趣。”
白月魁安静了几秒。
她的视线在林子秦和夏豆之间来回扫了一遍，最终点了点头。
三人穿过第二道安检门时，头顶的日光灯管依次亮起，照亮了前方三十米高的建筑轮廓。
大楼内部的冷气开得很足，皮肤刚接触到那股气流就迅速收紧。
推开门进去，视线被扑面而来的仪器占据。
荧光屏上跳动着不断变换的数据流，金属台面上整齐排列着试管架和微型离心机。
墙角处，几排静滞立场柜呈弧形排开，每个柜体里都封存着形态各异的标本。
脊蛊虫蜷缩在透明的立场球里，背部甲壳泛着暗绿色的磷光；蛇狗的尾刺被固定在一个小型支架上，针尖处还残留着暗红色的液体残留物；地吼的标本被解剖成几个 ** 的器官切片，每隔一段距离就贴着一张标记着数字的标签；最里面那排柜子里，刺鳗的身体被拉直了固定在液氮槽中，它的表皮上那些鳞片在低温下反射出冷硬的金属光泽。
“嘁——！”
角落里传来一声尖锐的嘶鸣，那是某只被关在笼子里的 ** 样本发出的警告声。
夏豆停在一只蛇狗面前，冲它咧开嘴做了个鬼脸。
那表情算不上吓人，反倒透着一股孩子气。
她转了个身，蹦跳着凑到一只脊蛊跟前，又把同样的表情重复了一遍。
这丫头每次跑进这地方，总爱拿这些噬极兽寻开心。
三个人继续往里走，最终停在了实验室最深处的区域。
眼前是一座被能量护盾裹住的观察室。
护盾下方，一个圆形深坑像斗兽场般向下延展。
啪。
林子秦打了个响指。
一头体型巨大的双鄂兽从坑底被放了出来。
夏豆的瞳孔猛地撑圆，她抬手朝坑里一指，声音里带着惊疑：“老板，你该不会是想让我去碰那个家伙吧？”
白月魁侧过头看了林子秦一眼，目光里掺了些好奇。
她清楚夏豆的能力有些特别，可这丫头往常能摆弄的，也就是些低阶噬极兽。
这种级别的，夏豆压根没试过。
林子秦点了下头：“没错，这一回，你试试控制它。”
“这不行的！”
夏豆的脑袋摇得像只拨浪鼓，“这种大块头，凭我的本事根本压不住！搞不好会反噬到我身上。”
“不会让你出事。”
林子秦伸手摸了摸她的脑袋，又朝她面前的头盔努了努嘴，“看到这个了？给你准备的新玩意儿。
它能放大你的精神力，控制这只噬极兽应该没问题。”
那顶头盔是根据夏豆的能力专门做的。
有了它，她再操控高阶噬极兽，就跟喝水一样轻松。
头顶的掌心传来温热，夏豆脸颊上浮起两团淡红。”行吧，但你事后得请我吃更多的零食！”
“好，答应你。”
见她松了口，林子秦也点了头。
夏豆脸上绽开一个雀跃的笑，把那顶头盔扣到了脑袋上。
“准备好了？开始？”
“好了。”
夏豆吸了口气。
林子秦按下眼前的按钮。
头盔上的指示灯闪了两下。
坑底那双鄂兽原本灰白的眼球，渐渐渗出一层透着光的蓝色。
看起来，成了。
“夏豆，试着简单指挥它，慢慢来。”
夏豆颔首，张开嘴唇，发出一声软软的嚎叫。
“嗷呜——”
“吼！”
咚。
地面震颤的余波刚平息，夏豆从金属头盔里探出脑袋，额角的发丝黏在皮肤上，呼吸急促得像刚跑完三公里。
她抬手抹了把脸，指尖触到的皮肤温度比平时低了不少。
“给。”
林子秦递过去一杯温水，目光却锁在她苍白的嘴唇上，眉头拧成了结，“你脸色的确不太对。”
白月魁原本靠在墙边翻看数据板，听见这话，抬眼扫过来。
她的视线在夏豆脸上停留了三秒，随即放下平板，脚步无声地靠近了些。
“精神压力比你想象的大？”
白月魁的语气不是疑问，更像是陈述。
夏豆把水杯抵在掌心，热意透过瓷壁渗入皮肤，勉强挤出一丝笑意：“其实也还好，就是有点累，脑袋里嗡嗡的，像被人塞了一团棉花。”
林子秦没接话。
他转身看向实验舱 ** ——那只双鄂兽正安静地蹲伏在原地，粗壮的前肢撑着地面，鼻孔里喷出的气流卷起细碎尘土。
半小时前，它还张着能吞下半个人头的巨颚，把几只蛇狗咬成两截。
骨骼碎裂的声音隔着隔音玻璃都听得分明。
那场面让他一度以为控制已经趋于完美。
但现在看来，状况远没到理想程度。