它们在许大茂身上接连炸开，噼啪作响，溅起一片尘土。
许大茂狼狈地拍打着衣服，扭头瞪向不远处那两个小姑娘，眼里几乎冒出火来。
“许大茂，你在这儿闹什么？”
易中海夫妇原本在一旁看着孩子们玩耍，早注意到许大茂凑近棒梗低声说话。
此刻见他似乎要对小当和槐花发作，易中海立刻起身喝止。
“哼！”
许大茂甩了甩袖子，“今天算你们走运，咱们往后瞧！”
他撂下话，匆匆转身离去。
待那身影走远，易中海走到棒梗身旁，语气温和却带着关切：“他跟你说什么了？”
“说了我妈和何叔的事。”
棒梗答得平静。
易中海眉头一皱，脸色沉了下来：“这混账，怎么净跟孩子扯这些……”
他顿了顿，伸手按了按棒梗的肩膀，“你还小，别把这些话往心里去。
大人之间的事，不是三言两语能说清的。
等你再长大些，自然会明白你妈妈和你何叔叔……”
棒梗默默听着，心里却像静水深流。
他早就明白了，比大人们以为的明白得多。
至于奶奶的事——就让它沉在心底吧，像一枚生锈的钉子，不轻易取出，也不轻易触碰。
无论如何，他不会再像从前那样莽撞行事，更不会如许大茂所期待的那样跳出来吵闹。
表面的风平浪静，才是他如今最熟悉的模样。
许大茂的算盘，这次注定要落空了。
走出四合院，许大茂径直朝与于海棠约定的地方赶去。
那地方离轧钢厂不远，据于海棠说，往后下班早点儿，两人见面也方便。
想到这儿，许大茂心头一阵舒坦。
看来这姑娘是真对自己上了心，连往后怎么常常见面都琢磨好了。
他暗自得意：咱这魅力，果然没减。
要是于海棠将来怀上了，说不定真能让她顶了羊大红的位置。
同样是跟过别人的，于海棠有正经工作、模样也周正，哪像羊大红那样叫人糟心？两人根本没法比。
念头转到这儿，许大茂又想起许继宗，心里有点不是滋味。
可再一想，羊大红都明说不给他再生了，就算为了许继宗将来有个伴，也该试试换掉这个矮墩墩的羊大红。
正想着，人已到了约好的那处老房子前。
这屋子不起眼，还是娄半城那时候留下的。
当年有人生意上斗不过，就想使些阴招，娄半城也不是软柿子，直接在这儿安排了娄家打行的人，干的其实就是轧钢厂保卫科的活儿。
这么一来，娄半城的生意才稳当做了下去。
如今倒让我捡了便宜……许大茂刚想到娄半城，又记起娄晓娥那个摆谱的前妻，顿时像吞了只苍蝇似的难受。
娄晓娥跟何雨柱那档子事，在许大茂心里早就坐实了。
傻柱给他戴绿帽的仇还没报，哪能让他一直这么逍遥？
天色已经暗了。
许大茂摸到老房子门口，照约定发出暗号。
里面传来于海棠的回应。
许大茂心头一热，站在门外搓着手，只等门开。
门开了，他直接扑进去，一把搂住对方的腰就摸索起来。
“可把我给想坏了！”
于海棠的声音听着有点怪：“许大茂，你等等。”
许大茂喘着粗气：“等不了，我这就——”
“你好歹看看四周啊？”
于海棠提醒道。
许大茂这才从那股燥热里回过神来，定睛一看。
整个人顿时僵住了。
裤子褪了一半，一只手搂着轧钢厂保卫科一个壮汉的腰，另一只手还在人家身上乱摸。
周围站着好几个保卫科的人，于海棠也被反剪双手押在一旁，显然也被抓了。
许大茂心头猛地一沉，暗骂自己昏了头——于海棠这女人竟选了这么个要命的地方，一脚踏进了轧钢厂保卫科的巡查地界！
这下倒好，自己没躲开，反倒撞进了轧钢厂保卫科的手里。
简直是自投罗网！
他慌忙从那壮汉身旁退开，对方却咧着嘴笑起来：
“兄弟，刚才不是挺带劲？”
许大茂手忙脚乱地整理衣服，额角冒汗，眼神四下乱扫：
“误会、误会！我不是轧钢厂的人，你们可别乱抓！”
保卫科科长黄德彪拨开手下走上前，嘴里叼着烟，冷冷一哼：
“废什么话！”
“许大茂，你当然不是咱厂的人——今年你离开轧钢厂前，不是还想举报厂里不少人吗？那时候我们就记住你了。”
“今天倒是又溜回来了，还跟厂里的女同志拉扯不清……小日子过得挺滋润啊？”
“不敢不敢，就普通过日子……”
许大茂挤出笑容，后背却一阵发凉。
“你这日子可一点都不普通。”
黄德彪吐出一口烟，语气讥诮，“家里有老婆孩子，还在外头跟轧钢厂的妇女纠缠不清。”
“一般人搞破鞋也就罢了，你倒好，直接耍流氓——这够得上流氓罪了！”
许大茂急急摆手：“别、别这么说！我跟于海棠是两厢情愿，真是两厢情愿！”
“两厢情愿？”
黄德彪目光转向一旁的于海棠。
许大茂也朝她看去，眼神里混着恳求与隐隐的威胁——要是她现在否认，事情可就严重了。
虽说公安同志未必全信一面之词，但一旦闹开，家属和厂里都会知道。
所以他的目光里藏着没说出口的话：
你认了，咱们都好办；
你不认，我就把你和李主任那点事全抖出来。
于海棠接到他的眼神，垂下眼点了点头——确实不能把许大茂逼急了，闹大了对谁都没好处，这也是两人早先的默契。
“黄科长，我和许大茂……是自愿的。”
她这话一出，许大茂顿时松了口气，再看向她时，目光竟不自觉软了下来，甚至带上一丝暖意。
这大概就是所谓的情分吧……于海棠怕是真对自己动了心。
不过这么一来，她跟李主任的关系也算到头了。
许大茂心里浮起些许遗憾，却又隐隐有些快意。
原先盘算着利用她设计傻柱和李主任的计划，眼下是彻底落空了；
可于海棠从此也和李主任断了路，往后走投无路，大约只能跟着自己——这大概就是有失必有得吧。
黄德彪顺着于海棠的话往下接：“这么一来，事情不还是没解决？”
“于海棠，你破坏别人家庭，根本就是个女流氓；许大茂，你更不是东西，抛下老婆孩子乱搞男女关系，更是流氓中的流氓！”
“别的先不提，直接押到保卫科去，等厂里领导发落吧！”
许大茂心里顿时七上八下：“厂领导？你们打算让哪位领导来处理？”
“这哪是我们能定的？更轮不到你来打听！”
黄德彪冷声道。
许大茂急忙喊道：“我要见李主任！我必须见李主任！”
反正这事横竖瞒不住，不如主动点，拿捏一下李主任，说不定还能把局面扳回来。
要是落到别的领导手里，人家说不定就趁机把事情闹大，许大茂手里那点李主任的把柄，还能威胁谁？根本没人会在意！
“见李主任？”
“李主任是你想见就能见的？”
黄德彪嗤笑一声。
“那今晚我们能见谁？”
“今晚你们归我管。”
黄德彪说，“等明天领导们都上班了，自然有人处置你们。
现在都这个钟点了，领导早就下班回家了。”
许大茂赶紧低声下气地求黄德彪，务必今晚见到李主任，否则消息一旦传回四合院，甚至传到电影院，他的工作八成保不住，家里也得闹翻天，到时候什么都来不及了！
于海棠也在一旁帮着央求，黄德彪这才“勉强”
答应，带着两人回到轧钢厂后，派人去家属院请李主任。
足足等了三个小时，快到凌晨时分，许大茂又困又急，坐立难安。
“李主任还没来？”
“你们到底通知了没有？”
“没找着李主任，等明天再说吧！”
黄德彪一句话，让许大茂彻底心凉。
等明天？等到明天一切不就全完了吗？
明天自己不去上班，电影院那边要是问起来，一句“耍流氓去了”
，工作还能保得住？
“你赶紧找李主任！”
“就跟他说，这是人命关天的事，他非来不可！要不然不光我要完蛋，他自己也得惹上 ** 烦！”
许大茂急声催促黄德彪。
他却不知道，李主任和何雨柱其实今晚都在厂里，早就打定了主意，要让他在这般焦灼的等待中受尽煎熬。
因为见不到李主任本人，他那些威胁的话就像拳头打在棉花上，毫无用处。
比如现在，许大茂就算满肚子装着“李主任和于海棠的秘密”
，于海棠也看似愿意配合，可偏偏找不到正主。
他只能对着保卫科的科员和科长嚷嚷那些不痛不痒的话——谁乐意管这种闲事？谁又会当真理会？
晨光初透，许大茂在焦灼与愤懑中捱到了第二日。
上午九时整，轧钢厂召开管理层会议；十一时散会，李主任动身前往上级单位汇报工作。
几乎同一时刻，就在许大茂被拘于禁室、束手无策之际，轧钢厂保卫科的两位干事悄然展开了行动。
其中一人向电影院发出一封质询函：
“昨夜于轧钢厂周边拘获一流氓分子，其人自称为贵单位职工许大茂，家有妻子羊大红及一子，并与本厂某女工存在不正当往来。”
“请贵单位核实是否确有此人。
若确系贵单位职工，则请接回自行处理；若非，本厂保卫科将移交公安机关处置。”
电影院领导展信读罢，气得双手发颤。
祸事终究是撞上门了！
当初看在许德清的情面上将许大茂从轧钢厂要过来，对方心里必然积着不快。
如今人赃并获，竟还特意发来这样一纸公文——分明是明知故问，存心要影院难堪！
这简直是一记毫不遮掩的耳光，狠狠掴在脸上。
领导心头火起，先骂轧钢厂行事阴损、故意折辱，又恨不得许大茂当场毙命——既管不住自己，为何不干脆死在外头？
留这等祸害，徒惹一身腥臊！
＊＊＊
人走茶凉，灯灭影消。
说实话，电影院领导对许德清已算仁至义尽：不仅接收了当时在扫街的许大茂，更为他铺好了循序渐进的晋升之途。
可谁料许德清突然倒台，一切安排皆成空谈。
领导与许大茂本无深交，此后许大茂的评级升迁自然搁浅，再不可能如原先那般顺遂。
而今这许大茂竟又捅出娄子，令领导颜面扫地——即便许德清尚在，此事怕也难以收场。
我将你从轧钢厂捞出来，你却因 ** 勾当再度落入对方手中，连我的脸面也一并丢尽。
这不仅是糊涂妄为，更是自寻死路！
领导按住起伏的胸膛，强压住写下“查无此人”
的冲动。
最终只批了“望秉公办理”
五字，连落款姓名都不愿署上。
不直接否认许大茂的身份，已是他所能做的最后让步。
若轧钢厂那帮人再敢来函挑衅，他便真要回以“查无此人”
了。
想到这一切 ** 皆因许大茂管不住己身而起，领导齿关紧咬，暗叹一声：
老友，莫怨我不再护着你儿子了。
我已做到仁至义尽。
唤来下属，着手处理许大茂的后续事宜——无论如何，待到轧钢厂再度上门追问此人下落时，影院这边大可直接回以“查无此人”
四字。
……
“许大茂家是住这儿吗？”
正午时分，四合院里上班的职工尚未归来，院中多是老人、孩童与居家妇人。