醒来时，小智发现自己已经躺在了床上。
木质纹路的天花板，空气里有一股淡淡清香，他眨了眨眼，适应了一下从窗外透进来的阳光，脑子还有些发懵。
“小智，你醒了！”
小霞的脸出现在视野中，眼眶微红，嘴角却带着笑意。
皮卡丘从她脚边跳上床，用脑袋使劲蹭着小智的脸颊，嘴里发出急促的叫声。
“皮卡皮卡皮卡～～”
“好了好了……”
小智伸手摸了摸它的头，嗓子有点干，声音也有些沙哑，“我没事。”
小霞转身跑出去叫人，不一会儿，小刚和正辉博士都赶了过来，挤在房间里，三双眼睛齐刷刷地盯着他。
“小智，你感觉怎么样？”小刚问。
小智揉了揉太阳穴，回忆了一下：“我这是……怎么了？”
“你不记得了？”
小霞在床边坐下，语气里还带着一丝后怕，“昨天你在海滩上训练皮卡丘冲浪，突然就晕过去了，怎么叫都叫不醒，脸色苍白的吓人，我们把你抬回来的。”
“皮卡丘……”小智下意识地看向身边的皮卡丘。
“它那天回来也是一直无精打采的。”
小霞补充道，“趴在你床边，动都不愿意动，到今天早上才好了点。”
小智沉默了片刻，脑海中零碎的画面渐渐拼凑完整。
暴风雨、巨浪、金色的电光。
皮卡丘身上那层流动的雷电外衣。
还有那种奇妙的、仿佛灵魂与灵魂直接相连的感觉，皮卡丘承受的冲击他能感受到，皮卡丘的疲惫他也能感受到，就好像它的每次心跳都与他共享
不是“指挥”，不是“配合”，是“同步”。
“羁绊之力……进化了。”他低声呢喃道。
“什么？”小霞没听清。
“没什么。”小智摇了摇头，撑着身体坐起来。
他仔细梳理着记忆中的画面，那种皮卡丘浑身被金色雷电包裹的状态，让他想起动漫里的甲贺忍蛙。
在完全羁绊进化之前，甲贺忍蛙也曾出现过被水流包裹的过渡形态。
他的皮卡丘比那个稍微高级一点，不是被元素力量完全包裹，而是披上了一层雷电外衣。
他同时也想起了小智和甲贺忍蛙进行羁绊进化时，那个小智动不动就昏迷、体力透支的毛病，和自己现在的情况如出一辙。
看来，羁绊之力的开发道路，比他预想的要长得多。
他猜想，等到他的皮卡丘褪下那层金色电光外衣、身体形态真正发生变化的时候，才是羁绊进化成功的那一天。
而现在，他们才刚刚迈出了第一步。
不过却也是一大步，想到动漫里羁绊状态对甲贺忍蛙的力量增幅，小智便心头一热，迫不及待的想要和皮卡丘在尝试一番。
“小智，你真的没事吗？”
但他的想法很快就被正辉博士的话打断，“要不要再休息一天？”
小智掀开被子，将腿放到床下，站起身活动了一下。身体还有些乏力，但已经不影响行动了，“不用了，谢谢您这几天的照顾，正辉博士。”
“哪里哪里，是我该谢谢你们。”正辉笑了笑，拍了拍小智的肩膀。
……
在正辉灯塔又休息了一夜，第二天一早，三人收拾好行李，告别了正辉。
“下次路过，一定再来啊！”正辉站在灯塔门口，朝他们挥手。
“一定！”小霞回头喊了一声。
沿着海岸线继续前行，走了大半天，脚下的沙地变成了柏油路，路边的建筑越来越密集，行人也越来越多。
远处出现了高大的港口吊机和成排的货轮，海面上飘着大大小小的船只。
傍晚时分，三人终于抵达了枯叶市。
“总算是到了！”小霞张开了双臂，深深地吸了一口气。
小智站在原地，环顾四周。
枯叶市和他记忆中的样子相差无几，是一座港口贸易和旅游业发达的国际都市。
街道宽阔，建筑高耸，不同肤色、不同装束的行人在街上穿梭。
路边的小摊贩用各国语言吆喝着，空气中混杂着大海的气味、咖啡香和汽车尾气。
这是他旅行这么久以来，抵达的第一座真正意义上的大型城市。
三人先找到了精灵中心。
推开门，大厅里比往常更加忙碌，训练家们三三两两地坐在休息区，有的在讨论对战，有的在查看图鉴，前台排着一条不长不短的队伍。
小智和小霞刚走到前台，还没开口。
“乔伊小姐，求求您救救它！”
一个带着哭腔的男孩声音从门口传来。
三人回头，只见一个小男孩抱着什么冲了进来。脸上还有没擦干净的泪痕。
怀里抱着的是一只小拉达，浑身焦黑，毛发炸开，有几处皮肤已经烧得发红起泡，奄奄一息。
“又来……”乔伊小姐快步从柜台后走出来，眉头紧皱，立刻招呼吉利蛋用担架将小拉达推进了急救室。男孩跟在后面，一边跑一边抹眼泪。
急救室的红灯亮了起来。
小霞看着那扇紧闭的门，脸色有些发白：“好严重的伤……”
小刚也点了点头，语气沉重：“这伤确实太重了。就算治好了，可能也会落下病根。”
乔伊小姐从急救室出来，擦了擦额头的汗，叹了口气。
“这已经是这个月第十五起了。”
“十五起？”小霞惊讶地睁大了眼睛，“乔伊小姐，到底是怎么回事？”
乔伊小姐看了一眼急救室的门，压低声音道：“这些训练家，都是被枯叶道馆的道馆训练家打败的。”
小霞的脸色变了变，下意识地看了一眼小智。
“枯叶道馆的训练家这么厉害吗？”她的声音里带着一丝担忧。
乔伊小姐摇了摇头，“不只是厉害，听说他以前是外国军队退役的特种兵，回国后当了道馆训练家。他面对挑战者，从来不会手下留情。”
她顿了顿，目光落在急救室的方向，语气里多了一丝无奈：“每次他下手这么重，最后辛苦的都是我们这边。治疗那些重伤的精灵真的很麻烦……万一哪只没救回来，对训练家、对我们，都是很痛苦的事。”
“所以那只小拉达才会伤得那么重……”小刚低声看乔伊小姐苦恼的样子，也是眉头微皱。
同为道馆训练家出身，他实在无法赞同这种“毫不留情”的做法，但也不好开口指责。
联盟给道馆训练家的职责就是筛选出优秀的训练家，联盟大赛上的战斗也向来残酷，他不能说对方做得不对。
只是他心里清楚，强的道馆训练家他不是没见过。小刚很强，但小刚从来不会把挑战者的精灵打到需要急救。
“乔伊小姐，我们的精灵就拜托您了。”小智将精灵球放在柜台上，语气平静。
乔伊小姐点点头，接过精灵球，又匆匆回了急救室。
大厅里安静了一瞬。
“枯叶市的道馆主好像很难缠诶。”
小霞走到小智身边，压低声音，眼中带着明显的担忧，“小智，咱们还要去挑战吗？”
小智将双手插进口袋，目光平静，“当然要调戏吗，赶了这么长时间的路，就是为了挑战道馆。”
他伸手刮了刮小霞的鼻尖，嘴角微微上扬：“别担心，我可不是软柿子。”
这句话倒不是盲目自信。
马志士在他眼中算得上是动漫前期的“新人噩梦”，实力强、下手狠、不留情面。
但对于真正有实力的训练家来说，他构不成太大的威胁。
更何况，很不凑巧，他手上用来对付电系道馆的几只精灵，最近也恰好都迎来了进化。