夜晚的风里，夹杂着挥之不去的血腥味和硝烟味。
约翰·兰伯特受够了那群蠢猪般的议员，从威斯敏斯特宫回到了沃林福德宫。
这里是克伦威尔最喜欢的地方，此刻，约翰·兰伯特正在克伦威尔最喜欢的办公桌上，耕耘着克伦威尔最喜欢的秘书……
等约翰·兰伯特办完事，托马斯敲了敲门，径直走进来，目光扫了一眼桌子上的女秘书，示意她赶紧离开。
“甄别情况如何？”约翰扣上裤子，没好气的问道。
“所有人都在喊冤！”托马斯耸耸肩，“所以我把他们送进了监狱！”
约翰眉头皱起，不悦道：“你这样做，谁来给我干活儿？”
“约翰，收起你的架子吧！”托马斯毫不客气的说道，“现在是生死存亡的时候，如果伦敦被法国鬼子攻破，你就再也不用担心没人给你干活儿了！”
“好吧好吧！”约翰·兰伯特举手投降，“你是对的，托马斯！”
“今天的战况你看见了，有什么好办法告诉我吗？”
“是的，约翰！”托马斯点点头，拿起桌上的指挥棒，来到墙上的巨幅地图前，“约翰，不得不承认，我们犯了一个巨大的错误！”
“错误？”约翰看向墙上地图，眼神变得锐利无比。
地图上，红蓝交错的线条中，南部已经变成了一片蔚蓝。
“我不明白，托马斯，你指的是什么？”
“我说的是……”
“报告！”托马斯刚刚张嘴，就被卫兵给打断，“执政官阁下，查尔斯·弗利特伍德中将回来了！”
“什么？”托马斯和约翰同时一惊，“快，去请查尔斯中将来见我！”
“是！”
“执政官阁下……”传令兵还没转身，门外就传来查尔斯鬼哭狼嚎般的声音。
紧接着，一个浑身散发着恶臭的乞丐，闯进了办公室。
“你是……”
“天啦，查尔斯！”托马斯差点没认出来此人是谁，倒是约翰第一时间认出了查尔斯身上脏兮兮的军服，如果那还称得上是军服的话。
“你怎么弄成这副样子了？”
“执政官，托马斯！”查尔斯泪流满面，“一言难尽，一言难尽啊！”
“我们以为你已经在海上殉国了！”托马斯强忍住臭味，说道，“这段时间你一点消息都没有！”
“好了，别说了！”约翰叹道，“饿坏了吧孩子，你先去洗澡换衣服，然后吃点东西，我们晚点再谈，好吗？”
“是，谢谢执政官大人！”查尔斯肚子咕咕直叫，感激的离开办公室。
托马斯和约翰同时长吁一口气，托马斯更是直接打开了窗户。
“真是幸运的家伙！”约翰感慨不已，“海军近乎全军覆没，这家伙居然还活着！”
“他是骑兵将领了，让他统帅海军，确实难为他了！”托马斯附和道。
“算了，不说他了！”约翰重新看向地图，“继续刚刚的话题吧！”
“好！”托马斯举起指挥棒，重新点在地图上。
“约翰，我说的错误，就是我们太高估敌人的实力了！”
“你这是什么意思？”约翰皱眉，“难道明法联军还不够强大吗？”
“他们很强，但远没有我们想象的那么强！”托马斯在用指挥棒在地图上画了一个圈，“我们当初指定的防守策略，是基于八国联军三面夹攻伦敦的情况，所以我们在伦敦东南西北四面各布置了3万精锐，修建了坚实的防线，同时在伦敦城里放了8万人马，准备和八国联军打持久战和防御战！”
“你说的没错，”约翰·兰博的点头，“这是我们当时制定的战略！”
“但是你没发现，八国联军并没有如我们所想，三面夹击伦敦吗？”托马斯的指挥棒重重敲在伦敦南郊防线上，“到目前为止，我们面对的，仅仅只是南面这五万主力，不是吗？”
约翰·兰伯特的眼睛亮了起来，他好像有点明白托马斯说的了！
托马斯继续道：“我们有20万人马，除开征召的5万壮丁只能守城外，能用于野战的战士足有15万，比起整个八国联军，这点兵力不占优势，可比起南郊的明法联军，我们的兵力是他们的三倍！”
啪！
约翰·兰伯特猛地一拍大腿，脸上露出懊悔之色。
“shit！我们错过了好机会！”
“我们应该在一开始，就集中优势兵力和明法联军决战，一拳击溃他们！”
“现在还不算太晚！”托马斯见约翰明白了他的想法，脸上不禁露出笑容，“我刚刚从前线回来，南郊阵地全部丢失，我们损失了约两万兵力！”
约翰猛然抬头，眼中闪过厉芒，“也就是说，除开守城壮丁和必要的留守部队，我们至少成抽出十万野战精锐！”
“是的！以绝对优势兵力，和明法联军决战，只要能击溃这一路，就可以利用时间差，分别击败另外两路！”
“你是对的，托马斯！”约翰红着眼睛，用力拍着托马斯的肩膀，“比起错过的机会，我更后悔没早点让你当我的参谋部长！”
托马斯微微欠身，露出矜持的笑容，“执政官过奖了！”
“那么，”约翰·兰伯特扯了扯军装下摆，让衣服不留一丝褶皱，整个人的精神重新抖擞起来，“让我们重新制定作战计划吧！”
“第一件事，敌人的北路军和西路军，现在在什么位置？多久能抵达伦敦？”
……
伦敦南郊，明法联军的大营已经前移，就在第二道防线和第三道防线之间，两公里外，就是泰晤士河。
朱慈烺站在临时搭建的望台上，用望远镜眺望伦敦城。
城里一片黑暗，但泰晤士河的北岸上，却点燃了一堆堆火，将河面照的纤毫毕现。
这是防止有人夜间渡河的手段。
白天一役，取得了大胜，但是对英军来说，并没有伤筋动骨。
想要彻底拿下眼前这座城，并没有想象中那么容易。
“若是能将守军勾出来决战就好了！”朱慈烺叹了口气，低声道，“不然这王八壳子，得砸到什么时候啊！”