第二天天还没亮透，她就被鸡叫声叫醒了。
她穿好衣裳洗了把脸，推开院门的时候看见周卫国已经推着自行车等在门口了。
他穿了一件干净些的旧棉袄，车后座上绑着个鼓鼓的布袋子，里头装着李桂云连夜烙的饼。
“姐呢？”
周青瓷问。
“她还在屋里磨蹭呢。”
周卫国朝自家院门那边努了努嘴，话音刚落，周兰芳就从院门口探出半个脑袋来，头发还乱着，嘴里叼着半块饼，含含糊糊地说：
“谁磨蹭了！我这不是来了吗！”
三个人两辆自行车，周青瓷骑车带周兰芳，周卫国骑另一辆。
天边还挂着月亮，东边的云层底下透出一线暖红。
周兰芳在后座上坐着，两条腿晃来晃去，嘴里嚼着饼含混不清地说：
“青瓷你骑快点儿，我冷！”
“那你把领子竖起来。”
周青瓷脚下一蹬，车速提了一截，冷风嗖嗖地从耳边刮过去。
周兰芳“哇”了一声，一把抱住她的腰，脸埋在她后背上不吭声了。
周卫国在后面追着喊“慢点慢点”，可周青瓷的速度一点没减。
到了镇上，天刚亮透。
三个人把自行车锁在派出所院子里，门卫大爷端着搪瓷缸出来打了个招呼：
“卫国去县城？行，车放我这儿，丢不了。”
国营饭店门口冒着白腾腾的热气，油条和包子的香味混在一起往外涌。
周卫国掀开门帘进去，在柜台前面站定，掏了一块二毛钱买了六个肉包子。
包子个儿大，皮薄，一口咬下去油汁就溢出来了。
周兰芳吃得烫了舌头也舍不得放慢速度，一边呼着气一边嚼，含含糊糊地说：
“好吃好吃。”
吃完包子，三个人到汽车站的时候，那辆军绿色的大巴车已经停在院子里等着了。
周卫国买了三张票，一人五毛，一块五。
上了车找了靠窗的位子坐下来，车里已经坐了大半的人。
有挎篮子的妇女，有抱着孩子的大叔，还有几个穿中山装的中年人，车厢里弥漫着旱烟和茶叶蛋混在一起的气味。
班车摇摇晃晃地开了将近一个小时，窗外的田野和村庄慢慢被县城的楼房和街道取代。
周青瓷靠窗坐着，看着那些越来越密集的房屋和行人，心里头想着到了县城该怎么走。
她摸了摸怀里那株黄精，隔着油纸能感觉到根茎粗壮的轮廓。
车在青安县汽车站停下来的时候，太阳已经完全升起来了。
三个人下了车，跟着周卫国穿过几条街巷，越走越偏，最后在一处僻静的院落前停下来。
院门不大，古色古香的木门，铜环被擦得锃亮。
周卫国在门口站定，回头叮嘱了一句：
“进去少说话，听着就行。”
周青瓷和周兰芳同时点了点头。
周卫国上前扣了扣门环。
三声之后，里面传来一道年迈但中气十足的声音：
“外面是谁啊？”
“郑老，我是黑子的朋友，是他介绍我过来的。”
“前两天在山上挖到一株黄精，特意拿过来给您看看。”
门被打开了，一个高瘦的老头站在门里。
他穿着一件灰布棉袄，留着山羊胡，一双眼睛跟鹰似的锐利。
他扫了三人一眼，没多说话，转身往院里走：
“进来吧，把门带上。”
周卫国朝周青瓷两人使了个眼色，跟了进去。
周青瓷和周兰芳也跟上，进了门之后轻轻把门合上。
院子不大，收拾得干净利落，墙角种着一丛枯了的竹子，根部的泥土是翻过的，看得出有人精心打理着。
进了堂屋，正中间烧着一盆炭火，红彤彤的火光把屋子烘得暖融融的。
郑老在唯一一把太师椅上坐下来，示意三人随便坐。
周卫国在最近的一把椅子上坐下，周青瓷和周兰芳挨着他坐了。
郑老慢悠悠地开口：“黄精呢？拿出来看看。”
周卫国小心地从怀里掏出那株裹了好几层的黄精，放在桌上打开。
郑老没有说话，先拿起来对着窗外的光看了看，又翻过来看根须的完整程度，然后掐了一小截须根放进嘴里嚼了嚼，闭着眼品了一会儿。
“十年左右的野生黄精，根须完整，品相不错。”
“他放下黄精，一百五。你愿意留就留下。”
周卫国的眼睛亮了一下。
他原本想着能卖五六十就不错了，没想到郑老开口就是一百五。
他看了周青瓷一眼，那丫头脸上没什么表情，但眼底的光藏都藏不住。
他当即点头：“留，就按郑老说的价。”
郑老起身去了里屋，不一会儿拿着一沓大团结出来，放在桌上推过来：
“一百五，你看看。”
周卫国没有数，把钱拿起来贴身放好：
“不用看，信得过郑老。”
郑老眼中露出一丝笑意，端起手边的茶水喝了一口。
周青瓷趁着这个空档开了口：“郑老，以后如果再挖到人参，您这儿还收吗？”
郑老看了她一眼，那目光在她脸上停了两秒，似乎有些意外。
他放下茶碗，手抚了一下山羊胡，笑了一下：
“收。”
“不过最好是上了年份的。”
“你要是能弄到五十年以上的野山参，我出五千块收，另外还可以答应你一个条件。”
周青瓷的眼睛亮了，一颗心猛地跳快了半拍。
她压着声音追问了一句：“郑老，您说的都是真的？”
“当然。老夫从来说话算数。”
郑老靠在椅背上，目光在她脸上转了一圈。
“怎么，你有事想让我帮忙？”
周青瓷看了周卫国一眼。
周卫国眉头微微皱着，冲她使了个眼色，意思是“别乱说”。
她没有理，转了回来，迎着郑老的目光，一字一句地开口：
“如果我找到五十年的人参，钱我不要。我想拜您为师，跟您学医。您看行吗？”
堂屋里安静了一瞬。
郑老的手停在胡须上没动，周卫国张了张嘴又合上了，周兰芳在后头偷偷扯了一下周青瓷的衣角，可她纹丝不动。
郑老沉默了好一会儿，那目光在周青瓷脸上停着，像是要从她眼睛里看出什么东西来。