平州市公安局门口，积压了一整夜的阴霾被清晨的第一缕阳光彻底撕碎。
刘若辉推开车门走下来时，整个人直接愣在了原地。
他见过大场面，见过红星矿下的冤魂，也见过云溪乡万民相送的滚烫。
但眼前的景象，依然让这位被称为“官场杀神”的年轻人鼻头一阵发酸。
原本威严、冷清的市局大门口，此刻竟然成了一片花海。
鲜红的玫瑰、素雅的康乃馨、甚至还有大捆大捆带着露水的向日葵，密密麻麻地摆满了台阶。
层层叠叠，一直蔓延到了马路牙子上。
没有组织，没有动员，这是平州老百姓最自发的表达。
每一束花里都塞着一张小卡片，字迹或稚嫩或苍劲：
“刘局长，谢谢您还平州一片蓝天。”
“刘青天，注意身体，老百姓需要您。”
“平州清道夫，你是最棒的！”
张彪从后头走上来，这铁塔般的汉子抹了一把眼角，嗓音粗得像个破风箱。
“局长，我带了一辈子兵，抓了一辈子贼，头一回觉得这身警服穿得这么值。”
他指着不远处几个还没散去的老百姓。
那是一个头发花白的大妈，正小心翼翼地把一篮子红皮鸡蛋放在警卫室门口，转头看见刘若辉，大妈先是一愣，随即激动地拍着大腿喊了一嗓子。
“刘市长！快看！是刘市长出来了！”
这一嗓子，像是往滚烫的油锅里倒了一盆冰水，整个街道瞬间沸腾了。
原本路过的行人，骑车的、买菜的、送孩子的，全部停下了脚步。
“刘市长威武！”
“刘局长好样的！”
欢呼声如海啸般拍打着市局的大楼。
刘若辉站在花海中央，对着四面八方鞠了一个躬，腰压得很低。
他知道，这满地的鲜花不是送给他的，是送给正义的。
……
也就是在这一天，一篇署名为“钟小艾”的深度特稿《平州清道夫：铁腕之下的重生》，以迅雷不及掩耳之势横扫了全网。
钟小艾的文笔极其辛辣、直接。
她没有用那种歌功颂德的官腔，而是用一种近乎白描的手法，记录了刘若辉如何在这潭浑水里赤手空拳地搏杀。
“他面对的不是罪犯，而是一个长达十年的、由权力和金钱编织而成的畸形社会结构。他像一个不近人情的清道夫，宁可自己浑身污垢，也要把这城市骨缝里的烂肉剔除干净。”
文章配了一张刘若辉在审讯室外的侧影。
光影错落，他的半张脸隐在黑暗里，半张脸迎着光，眼神冷冽如冰。
这篇文章不仅在民间引爆了舆论，更是在汉东省的高层引起了强烈的震动。
它给刘若辉的所有行动定了一个完美的性——这不是政治斗争，这是法治的回归。
……
入夜，平州市迎来了最灿烂的一个夜晚。
“砰——！”
第一声巨响在护城河畔炸开。
紧接着，无数道流光划破夜空，绚烂的烟花在平州的上空轰然绽放，将这座压抑了太久的城市照得通亮。
刘若辉站在市局顶楼的露台上，看着脚下这片如梦似幻的繁华。
这烟花，是市民们自发买来放的。
原本平州市区是禁放烟花的，但今晚，负责巡逻的民警们都心照不宣地停下了车，坐在车顶，陪着老百姓一起抬头看天。
“真美啊。”
叶冰走到他身边，递给他一瓶冰镇矿泉水。
她脸上的疲惫还没散去，但那双亮晶晶的眸子里，却倒映着满天的星光。
“师兄，你真的做到了。”
刘若辉接过水，猛灌了一口，冰凉的液体顺着喉咙下去，浇灭了积压已久的焦灼。
“这只是第一步。”
刘若辉转过头，看着叶冰，眼神重新变得深邃，“马国良倒了，并不代表平州的水就清了。那些躲在暗处的大鳄，现在只是蛰伏了起来。”
“那你怕吗？”
“怕？”
刘若辉笑了。
他看着夜空中最亮的那一颗烟火，语气轻快却带着一股子狂傲。
“老子在云溪乡被拷着的时候都没怕过，现在手里握着这几百万人的心，我还有什么好怕的？”
就在这时，刘若辉怀里的私人手机剧烈地震动了起来。
那是专属于省委高育良书记的特殊来电。
刘若辉神色一肃，对叶冰做了个噤声的手势，走到角落接通了电话。
“高书记，我是若辉。”
“若辉同志，还在看烟花吗？”高育良的声音透着一种极其罕见的畅快，甚至还带着几分抑制不住的笑意。
“报告首长，我在守夜。”
“好！守得好！”
高育良在电话那头顿了顿，语气突然变得无比郑重，“省委赵书记刚才亲自拍了板，鉴于你在平州这一连串破局立威的表现，省委决定破格提拔！”
“任命文件明天一早就会下发。”
刘若辉屏住了呼吸，心跳漏了半拍。
“经研究决定，提拔刘若辉同志为平州市委常委、常务副市长！职级正式定为副厅级！”
高育良的声音在夜风中显得格外有力，每一个字都像是一枚沉甸甸的勋章。
“若辉，三十岁不到的常务副市长，这在咱们汉东省的历史上，可是头一回。你要明白，这个位置不是给你享福的，那是省委把你放在了磨刀石上！”
“常务副市长，意味着你不仅要管政法，还要管财政，管城建，管这个城市的命脉！”
“我给你交个底，这是赵书记在为你铺路，也是在向全国亮明汉东的改革决心！”
刘若辉握着电话的手指微微发白。
他看着远方依旧在不断升空的烟火，只觉得胸口那股子气，终于彻底顺了。
三十岁，常务副市长。
这不再是一把普通的尖刀。
这是一柄真正能主宰一方生死的巨刃！
“高书记，谢谢组织的信任。”
刘若辉的声音平静得令人心悸，那里面藏着一种真正进入大玩家圈子后的从容。
“请首长转告赵书记，我这把刀，只会越磨越快。”
挂断电话，刘若辉重新走回露台边缘。
叶冰看着他，已经猜到了什么，眼眶红红地笑着。
刘若辉伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，目光投向了市政府大楼的方向。
那里，灯火依旧。
但也很快，就要变样了。
“师兄，下一步咱们怎么走？”叶冰轻声问。
刘若辉仰起头，看着最后一抹烟花散去后的夜空，嘴角勾起一抹让敌人胆寒的弧度。
“权力到手了，就该去查查，到底是谁在给那个‘刚哥’发通行证了。”
“既然要洗牌。”
“那就把平州这整桌烂菜，都给老子掀了！”