降落后。
随行的联盟高级祭司，带领着小灰人的队伍开始在这颗星球上进行地毯式的探索。
可惜的是，正如他们在太空中观测到的那样。
这颗星球上，已经没有任何残留的生命痕迹了。
山川依旧，河流干涸。
那些曾经宏伟的城市，早就在数万年的风化中变成了一堆堆看不出原貌的废墟。
整个星球，人去楼空。
不过，小灰人们并没有失望。
根据老一辈口口相传的秘密，他们知道，祖先当年逃离的时候走得很匆忙，还有很多好东西没来得及带走，全都藏在地下那些坚固的避难所里呢。
于是，在接下来的日子里。
小灰人们带着联盟的专业探索队，开始像地鼠一样疯狂地打洞，深入地下遗迹。
功夫不负有心人。
在开启了几处保存相对完好的遗迹后，他们不仅找到了一些古老的造物，还发现了一些记录着远古历史的石碑。
碑文上的记载，证实了祖先口中的那个传说。
在数万年前，确实有一群不可名状的恐怖生物入侵了这颗星球。
为了保护族群不被灭绝，那位伟大的“母神”耗尽了自己最后的神力，拼死拖住了那些怪物，并引导着幸存者乘坐飞船逃离。
去寻找预言中那个安全的避难所——“翡翠星”。
而那些不可名状的怪物，则被母神临死前的反扑，引到了遥远的星空深处。
“母神……”
看着石碑上的记载，许多看重传承的小灰人老泪纵横。
除了这些沉重的历史，这颗星球上其实还有很多值得联盟进一步考察和探索的文明遗迹。
这里毕竟曾经孕育过一个高等文明，气候和环境也非常适合居住。
算是一颗顶级的宜居星。
但是，在这颗星系的周围，小灰人的大部队还是没有找到。
很显然，当年逃离的祖先们并没有在附近停留，而是继续踏上了寻找翡翠星的旅途。
经过随行的联盟祭司们开会商讨。
最终决定：
留下一部分人手，在这里建立联盟的前哨站，负责挖掘遗迹、重建文明。
这颗星球，正式纳入联盟的版图。
而剩下的小灰人主力，以及一部分各族探索队，则带着舰队继续出发！
他们的任务目标，也从“寻找小灰人老家”，变成了“寻找小灰人祖先真正要去的避难所”——翡翠星！
……
庞大的舰队再次升空。
为了扩大搜索范围，舰队在驶出星系后，分散成了数百支探索小队，向着未知的星域呈扇形辐射出去。
经过数百年的航行。
每一支承载着寻根使命的舰队，都又一次驶入了更深邃、更危险的虚空。
其中。
有一艘名为“归乡舰”的特种探索飞船。
在年轻舰长瑟恩的指挥下，这艘飞船跟随着他们这一支分舰队驶向了星图北部边缘，一片最混沌的星云。
归乡舰是一艘标准的大型生物飞船。
船体上加持了联盟最先进的图腾神文，甚至还融合了从魔神星弄来的符印技术。
飞船内部搭载了满足联盟子民各种生活、娱乐、战斗需求的舱室，算是一座移动的小型城市。
这艘飞船上没有联盟的主体种族。
主要的乘员就是几百名小灰人，加上随行提供武力和能源支持的十几只巨龙，以及一些负责挖矿和维修的沙虫。
这也是目前联盟大部分探索飞船的标配。
舰桥上。
年轻的舰长瑟恩背着手，看着舷窗外那片光怪陆离的星云，心情激荡。
作为在联盟的土地上出生、在图腾学院里长大的新生代小灰人，
瑟恩对于石碑上记载的那个什么“先祖家园”和“母神”，其实并没有太深的感情。
那种隔了数万年的历史，对他来说就像是看神话故事。
相反。
他对于把他们从小灰人变成“蓝精灵”、赋予他们力量和尊严的大地之神，以及那些光辉的诸神，有着无比狂热的向往和信仰。
但是。
作为小灰人一族的新生代，作为联盟的一份子。
瑟恩也时常思考着种族的未来。
小灰人虽然现在日子过得不错，但在联盟那众多强悍的附属族群里，地位其实并不算高。
无论是战斗力还是对联盟的贡献，都比不上雪人，恐龙人那些老牌强族。
而这次探索祖先家园、发掘未知星系的任务，就是一个千载难逢的机会！
只要能找到那颗预言中的翡翠星，只要能把祖先遗留下来的文明财富带回联盟。
小灰人一族的地位，绝对能水涨船高！
“舰长。”
大副走过来，递上一份航行日志，“我们已经进入未知星区了。”
瑟恩点了点头。
这数百年的航行，他们见证了宇宙太多的瑰丽与奇迹。
他们见过由纯粹的液态钻石构成的海洋星球，那刺目的光芒连飞船的护盾都能穿透；
他们穿过在星空中缓慢漂浮的紫色星尘带，那里的尘埃甚至能干扰灵魂的波动。
得亏启明联盟的子民们在神恩的滋养下，一个个都是长生种，寿命动辄几千上万年。
要不然，就算飞船上有休眠舱，在这样漫长而枯燥的星际航行中，光是心理压力就能把人逼疯。
换做短命的种族，估计还没飞出几个星系就死翘翘了。
如今，当初分散开来的数百支探索小队，彼此之间的距离已经非常遥远了。
而瑟恩他们，正在穿越一片极其危险的星区。
这里，存在着一种被联盟祭司们命名为“引力暗流”的天文灾害。
这种暗流就像是宇宙中的隐形漩涡，没有实体，却能撕裂空间。
在此之前，舰队的大部队每次遭遇这种暗流，如果不幸被卷入核心，都会损失惨重。
不过，很显然，这次他们还是没有躲过。
很快，刺耳的警报声在舰桥内疯狂作响。
“警告！检测到超强引力异常！我们正在被吸入暗流中心！”
看来，这一次的危机，要轮到他们了。
而且，这股引力暗流的规模大得惊人，甚至正在向外扩张，眼看就要波及到后方正在赶来的其他友舰。
“指挥部发来最高指令！”
通讯员大声汇告，“征召附近飞船前往解决暗流危机！”
其实，面对这种灾难，联盟在经历了几次血的教训后，也总结出了一套处理方案。
但无论是哪种方案，都不是万无一失的。
而目前最有效、也是最危险的一种方案就是……
“切断与大部队的光链锚点！”
瑟恩没有任何犹豫，果断下达了命令。
“主引擎超载！护盾全开！”
“我们主动冲进去！利用生物引擎的反向推力，在核心区引爆重力炸弹，抵消风暴的扩张！”
这就相当于是人工制造一场大爆炸，把那个看不见的漩涡给炸平。
归乡舰和其他几艘接到指令的飞船，毫不犹豫地接下了这次的自杀式任务。
毕竟，大家都是联盟的战士。
而且，这也不是必死无疑的局面。如果能活着出来，那功劳可就大了去了！
说不定回去就能被封个圣灵当当！
“为了联盟！冲！”
轰——！！！
归乡舰化作一道流光，一头扎进了那片扭曲的星空。
……