弹指一挥间，千年过去。
在大地之神远去的岁月里，其他诸神也渐渐回到了它们以往的作息。
而且，它们一个个也经常陷入了沉睡。
虽然它们数百年就会苏醒一次，但神与人的距离终究是越来越远了。
不过，神明退居幕后，属于凡人的故事却发展的极其迅猛。
磐心城，这座曾经只是在山谷建造的粗糙石城，如今已经庞大得令人咋舌。
站在城墙上往下看，密密麻麻的建筑像是一张巨大的蛛网，向着四周的平原无限蔓延。
以前的房屋营地早就没了影子，取而代之的是规划整齐的四大城区。
神殿区位于中央，那是以前磐心城外，神明们吃烧烤的地方。
现在，那里供奉着五座巍峨的图腾神像，香火终日不绝。
虽然神不在乎信仰，但人在乎。
千年来，他们对神的信仰不仅没有减少，反而更加虔诚。
所以，这里也是修建的最为豪华的城区。
居住区、工匠区则环绕在神殿区四周。
而最让人瞩目的，却是位于东侧的学舍区。
清晨的阳光洒下，学舍区里传来了朗朗的读书声。
“地载万物，厚德载物；火炼真金，勇者无畏……”
一群体型各异的孩子正坐在巨大的石阶上，摇头晃脑地背诵着。
有浑身长毛的小猿人，有背着小壳的龟人幼崽，还有还没长出硬羽的雏鸟人，甚至还有几只小老虎混在里面。
他们偶尔还会忍不住互相挠两爪子，但很快就会被讲台上拿着戒尺的老师给镇压下去。
这个老师，是个年迈的猿人。
而在这片学舍区的一处最高建筑上，诺顿大祭司正拄着那根已经盘出包浆的黑石权杖，静静地看着这一切。
如今，他已经一千九百多岁了。
即使是受过神恩、寿命远超常人的他，现在也已变成了老者。
他的背不再挺拔，眼神也开始浑浊。
但只要他站在那里，整个磐心城就有了主心骨。
作为大祭司，他经常来学舍区视察，毕竟这里是联盟的未来。
而作为一个老人，他也喜欢这样的氛围，感觉多看两眼，他都变得更年轻了。
这时，一个年轻的祭司恭敬地走过来汇报：
“大祭司，千泽主城那边送来的文书，说是新一批的‘水灵珠’到了，想换咱们的一批黑铁农具。”
诺顿这才收回目光，微微点了点头道：“准了。”
“另外告诉龟人那边，学舍的教材不够了。”
“让他们下次运货的时候，多带点那种刻字的白贝壳来。”
“是。”
看着年轻祭司远去的背影，诺顿心里有些感慨。
这些年，联盟在大陆上建造了一座又一座城池，各族都有自己的主城和许多小城池。
而且，各个城池里，基本都仿照磐心城，设置了四大城区。
交易和文化的交流也越发频繁。
他还记得，千泽主城的龟人城主还是他当初创建学舍的第一批学生。
现在，不仅当了城主，还成了学舍最大的教材供应商。
真好啊。
一切都欣欣向荣。
当初他就觉得，四灵联盟既然代表文明，是诸神的文明。
那就不能再让四族的子民肆意妄为，野蛮生长，应当从娃娃抓起。
这就是他力排众议建立学舍的原因。
神明不在了，如果任由四族随意发展，迟早有一天会因为习性不同而再次分裂。
只有把孩子们放在一起，学一样的字，说一样的话，拜一样的神，这四灵联盟才能真正地长治久安。
现在看来，这步棋走对了。
如今的大陆上，黑岩主城的虎人不仅会打铁，还会跟鸟人做生意；
风鸣主城的鸟人也不再只盯着悬崖，开始往平原上运输货物。
而那些曾经在大草原上游荡的白狼群，如今也成了各大城池的标配。
它们是狼神的子民，也是最好的守护者。
在城里，经常能看到一头体型巨大的白狼趴在路口晒太阳。
谁要是敢在城里偷鸡摸狗，下一秒就会被这些嗅觉灵敏的大家伙按在地上摩擦。
……
当然，文明的进步不仅仅体现在读书识字上。
这千年来，被憋坏了的四族人民，把聪明才智都点在了奇怪的科技树上。
北方熔火之地。
虎人们把那些原本用来给黑虎神挠痒痒的火山口，改造成了巨大的天然熔炉。
“加火！加火！这批铜是要运去海边的，得耐腐蚀！”
一个独眼的虎人大师傅挥舞着铁锤，对着一群学徒咆哮。
在他们手中，一种混合了多种矿石的合金正在成型。
虽然还没摸到钢铁的门槛，但这种硬度极高的青铜，已经足够让联盟的武力值上个台阶。
而在高耸入云的天山脚下。
鸟人们也不甘示弱。
他们虽然住得高，但脑子不木。
以前只会用藤蔓编篮子，现在他们开发出了一种轻薄坚韧的“风帆布”。
这玩意儿本来是用来给他们在高空滑翔时省力气的，结果被一群来进货的龟人看上了。
“哎哎哎，那块布我要了！别剪！整块都要！”
龟人商队的首领指着一大块刚织好的帆布，眼睛都在放光。
说到龟人，这大概是这千年来变化最大的一族了。
自从大地之神沉睡前指了指西边的大海，这群原本只在湖泊和近海扑腾的家伙，就像是被人打通了任督二脉。
虽然巨龟这位他们奉为近海与水之神的父神没有帮助他们开疆拓土，反而在大地之神沉睡后也进入了长久的睡眠。
但他们自己却在航海这方面悟性超群。
他们没等到自己的父神巨龟醒来带飞，干脆自己单干。
千泽主城的造船厂里。
一艘造型奇特的巨船正静静地停在船坞中。
它不是那种尖底船，反而像是一只漂在水面上的巨型海龟。
船体圆润宽大，吃水极深，稳定性好得离谱。
最绝的是船舱的设计，一旦遇到风浪，四周的挡板可以像龟壳一样合拢，形成一个全封闭的“胶囊”。
“这就是咱们的‘水神号’！”
龟人造船师拍着船舷，一脸骄傲地对着旁边的鸟人代表吹嘘，
“配上你们的风帆，再加上咱们特制的仿生龟鳍桨。”
“别说近海，就是那片深不见底的黑水洋，咱们也敢闯一闯！”
鸟人代表虽然看着那丑萌丑萌的船有点嫌弃，但一想到这玩意儿能运回来的货物，立马换上了一副笑脸：
“那是那是，咱们两族联手，天下无敌嘛。”
于是，就在这种半是合作半是较劲的氛围中，大航海时代，开始了。
第一批船队出海的时候，那场面可谓是壮观。
数百艘“龟壳船”浩浩荡荡地驶离港口，天空中伴飞着成群结队的鸟人侦察兵。
他们并没有遇到太多的海怪阻拦。
或许是因为几百年前齐垚那一趟“自助餐之旅”杀得太狠，导致这片海域的巨兽现在看到大型物体移动都有心理阴影；
又或许是因为船头上挂着神明的图腾，散发着那一丝若有若无的威压。
总之，他们成功了。
跨越了数万里的波涛，经历了无数次风暴的洗礼。
当第一只海鸟落在桅杆上，当那条蜿蜒的海岸线出现在地平线上时，所有船员都沸腾了。
“新大陆！真的是新大陆！”
“父神没有骗我们！繁荣之地真的存在！”