一万五千降卒，在淘汰伤卒、老弱后，还剩余八千人。
这八千人经徐晃一番整训，如今已是军容严整；虽为新组之阵，却个个纹丝不动。千人如同一人，万众声气相通，真正做到了令行禁止、军纪严明。
“不愧是媲美周亚夫的名将。”他轻声说道，目光中满是赞许，“三日之内，便能让一群乌合之众脱胎换骨，公明确实了得。”
贾诩站在他身后，闻言微微颔首：“徐将军治军严整，不亚于汉初周亚夫。有此人在，陛下如虎添翼。”
刘协正要再说什么，一阵急促的马蹄声骤然从远处传来，由远及近，如暴雨击鼓，打破了校场上凝重的宁静。
“报——！”
一匹快马如离弦之箭冲入营门，马上骑士浑身尘土，甲胄上满是泥泞与血迹，面色惨白如纸。他翻身下马时，脚步踉跄，险些摔倒在地，被两名士卒扶住才勉强站稳。他跌跌撞撞地冲到高台前，扑通跪倒，声音沙哑而急促，带着几分嘶喊的破音：
“启禀陛下！李傕、郭汜反叛，率兵猛攻潼关，潼关告急！徐荣将军请陛下速发援军！”
校场上顿时一片哗然。那八千新卒虽未动，但眼中已闪过惊色。
刘协脸色骤变，大步走下高台，急声问道：“潼关战况如何？细细道来！”
信使抬起头，满脸尘土与汗水混在一起，顺着脸颊往下淌。他的嘴唇干裂出血，声音嘶哑得几乎听不清，却仍一字一句地禀报：
“回陛下，叛军号称十万，实际兵力亦有数万之众。他们自陕县起兵以来，沿途攻城掠地，无人能挡。胡珍降敌，弘农失守，潼关已成关中最后一道屏障！敌军攻势凶猛，日夜不停地攻城，云梯、投石车、攻城锤一应俱全。我军虽拼死抵抗，但兵力悬殊，城防多处受损。小的出城之时，贼军已攻上东门城楼两次，都被徐将军率亲兵拼死打了下去！”
他喘了口气，声音愈发急促：“徐将军让小的禀报陛下：若无援军，潼关难以久守。请陛下速发救兵，迟则…”
他没有说下去，但所有人都明白他的意思。
迟则关破。叛军长驱直入，关中危矣！长安危矣！
刘协面色铁青，双手紧握成拳。他沉默了片刻，猛地转身，目光如电：
“传令，擂鼓聚将！”
“诺！”亲兵应声而去。
片刻之后，安邑府衙中鼓声大作。
那鼓声急促如暴雨，一声紧似一声，在整个安邑城中回荡。正在校场上操练的徐晃闻声抬头，面色一凛，翻身上马便往府衙赶去。张辽、高顺、吕布、张扬等人也纷纷放下手中的事务，策马奔向府衙。
不到一盏茶的功夫，众将齐聚安邑府衙。
府衙中刘协站在主位之前，面前摊着一幅关中舆图，上面用朱砂标注着各方势力的位置，潼关在东，长安在西，李傕、郭汜的叛军正如一条毒蛇，盘踞在潼关之下，一旦破关，便可直扑长安。
众将分列两侧，甲叶铿锵，人人面色凝重。
刘协的目光扫过众人，沉声道：“诸位，朕本意是在安邑休整五日，恢复元气再回师关中。然徐荣将军飞马来报，李傕、郭汜正在猛攻潼关，贼军势大，潼关随时都有破城之危。朕欲今日起兵回师，不知众卿有何高见？”
话音方落，荀攸便上前一步，拱手道：“陛下，臣以为此时回师，恐有不妥。”
刘协眉头一皱：“公达有何见解？”
荀攸面色凝重，缓缓道：“徐荣将军的信使从潼关出发，已是数日之前。潼关目前是否还在我汉军手中，尚不可知。若潼关已破，李傕、郭汜大军将长驱直入关中。陛下此时回师，若与贼军主力迎头撞上，我军连日征战，士卒疲惫，粮草不继，恐难以是其敌手。况且新降的白波军尚未与朝廷大军磨合，临阵之时，万一……”
他顿了顿，没有说下去，而是换了一个方向：“臣以为，陛下不如暂且留在河东，以天子之名诏天下诸侯起兵勤王。关东诸侯虽各怀心思，但大义名分在手，他们不敢不来。”
刘协听完，缓缓摇了摇头，目光坚定如铁：“公达，你的顾虑朕明白。但满朝公卿皆在长安，朕若弃朝廷重臣于不顾，苟活河东，天子威严何在？天下人将如何看待朕？”
他站起身来，负手踱了两步，声音愈发深沉：“况且，关东诸侯拥兵自守，割据一方，若真的有勤王之心，早就派兵助战了。袁绍坐拥冀州，兵精粮足，他来了么？刘表据荆州，袁术占淮南，他们来了么？诏书发下去，不过是多等几日失望罢了。”
荀攸默然，不再言语。
刘协转过头去，目光落在贾诩身上：“文和，你有何看法？”
贾诩一直站在角落，负手而立，面色淡然，目光却始终停留在那幅舆图上。听到刘协唤他，他抬起头来，眼中闪过一丝精光，缓步走到舆图前，手指点在黄河之上。
“陛下，臣有一计。只是……”他顿了顿，神情严肃，“不知陛下敢用否？”
刘协眼睛一亮，朗声道：“文和但说无妨！非常之时，当行非常之事，朕有何不敢？”
贾诩手指在黄河上重重一划，沉声道：“臣昨日遣哨骑查探地形，回报说黄河已然冰封。今冬奇寒，河冰厚度足以过人马车驾，已不需要借助船只渡河。陛下不如率军南渡黄河，直插潼关之东、李傕郭汜大军后方。”
他抬起头，目光灼灼，声音愈发沉稳：“若潼关未失，陛下可与徐荣将军前后夹击，叛军腹背受敌，必溃；若潼关已失，陛下可退守河南，再出关东诏天下诸侯勤王也不迟。无论如何，都比坐等关中陷落要强。”
此言一出，帐中议论纷纷。
荀攸脸色大变，急声道：“文和，你又要弄险！黄河冰封，其下暗流涌动，冰层厚薄不一，谁知道哪一处能过人、哪一处会塌陷？数万大军渡河，万一冰裂，若陛下有失，你罪孽深重！”
贾诩不慌不忙，淡淡道：“公达所虑极是。但潼关若破，李傕、郭汜大军长驱直入，关中生灵涂炭，陛下就算留在河东，又能如何？退一万步说，即便冰裂，分散渡河，死伤有限。可潼关若失，便是整个关中沦陷，孰轻孰重？”
两人各执一词，帐中气氛一时凝重如铁。
刘协抬手制止了众人的争论。他站起身来，走到舆图前，目光落在贾诩手指划过的那条黄河上。那条奔流不息的大河，此刻正被严寒冰封，横亘在他与关中之间，是屏障，也是天险。
他沉默了片刻，忽然笑了。那笑容里，有决绝，有豪情，也有一丝不容置疑的傲然。
“公达无须忧虑。”他的声音不大，却字字如铁，在寂静的府衙中格外清晰，“朕宁可葬身黄河，也不愿做傀儡天子。况且，只要我等分散渡河，黄河塌不了！”