“等病烧到门口再想辙就晚了。”
这话落下之后的半个月里，整个青澜谷像上了发条一样运转。
谷外隔离病院四天半建成，三十张木板床分两间屋子摆开，中间用石灰粉画了线隔开。
谷门口新增了两张桌子，每个进谷的人先在过渡营住满三天，沈三七的学徒每天摸额头看舌苔查两遍，连续三天无异常才发放临时通行牌。
商枯荣第八天就把药材拉回来了，整整三车，柴胡一百二十斤苍术八十斤板蓝根两百斤，比霍青澜预想的多了一倍。
那天他在集市铺面里卸完货，擦着汗跑来议事屋交单子的时候嘴里嘟囔了一句。
“大当家，外面的药价涨得吓人，柴胡半个月前一斤二十文，现在五十文都买不到。”
“涨的原因呢？”
“临安那边闹疫病的消息传开了，沿路几个镇子上的郎中把药材往自己铺子里囤，给多少钱都不愿意出手。”
“那你怎么弄到这么多？”
商枯荣将汗巾往脖子上一搭，嘿嘿笑了声。
“我走的是山里药农的路子，那些人住在深山里消息闭塞，不知道外面涨价了，还按老价卖给我的。”
“这条路子保住，以后每个月跑一趟。”
“那铁锅得多给我几口。”
“开单子找谢晟批。”
商枯荣走了之后又过了七天，临安方向终于来了第二封信。
这次送信的不是学徒，是临安知府陈正明派的官差，快马两天赶到的。
官差将信笺和一份清单一起递到谢晟手里的时候，两条腿还在打晃。
谢晟将东西送进议事屋，霍青澜拆了信先看。
信是沈三七亲笔写的，字迹比往常潦草，有几处墨渍晕开了，显然是在很赶的情况下写的。
“念。”
谢晟将信接过去，清了清嗓子。
“大当家亲启，临安疫情已控，容禀始末。”
“月初学徒来报后，三七连夜赶制诊治方略，遣人快马送回临安，学徒照方施治但效果不佳，原因是城中郎中各行其是，用药混乱，病患无法集中管理。”
“三七遂修书一封请知府陈正明出面，以官府名义征用城南空仓三座改为病坊，所有发热出疹者不论贫富一律入住，不入住者以扰乱防疫论处。”
霍青澜的手指在桌沿上叩了一下。
“他把官府搬出来了。”
“对。”谢晟继续念。
“病坊内按三七方略执行三条铁规：一，病患吃喝用的碗筷一人一份，用后沸水煮过方可再用；二，全城饮水必须煮沸放凉才许喝，水井加盖每日投石灰消毒；三，疫死之人以石灰裹尸深埋三尺以上，不许停灵摆设，违者杖二十。”
霍青澜嘴角那条线动了半分。
“三条规矩全是之前在谷里议过的。”
“沈大夫记性好，一条没落。”谢晟翻到下一页。
“三条规矩推行头五天最难，城中百姓骂声一片，有个富商的老母病死了不许停灵，那富商带着三十个家丁冲到病坊门口要抢尸闹事，被知府派的差役拦下来打了二十板子。”
“打完之后呢？”
“打完之后没人敢闹了。”谢晟的声音里带了点意外。
“第六天开始新增病例从每日五十降到了二十，第十天降到了个位数，到写信这天已经连续三天没有新增。”
霍青澜将手从桌沿上收回来。
“死了多少人？”
谢晟翻到信的最后一页。
“前后总计病死七十九人，入住病坊的两百余人中治愈出院的有一百六十多人，还有三十几个在养着。”
“伤亡比预想的低。”
“沈大夫在信里说，关键是隔离做得早，切断了传播的路子，不然翻几倍都有可能。”
霍青澜将信从谢晟手里拿过来，翻到最后面那段附言。
附言只有几行字，字写得比前面更潦草。
大当家，此番疫病三七细查之后判为伤寒，但南方暑热之地与北方寒冬发作有异。南方发热更急但热退亦快，致死率约在一成五，北方寒邪入体则缠绵难愈，致死率可达三成以上。此规律若日后南荒疫起可为参照，三七正在整理详细的比对方子，成册后一并送回。
霍青澜将信搁在桌上。
“谢晟，把知府陈正明的清单给我看看。”
谢晟将那份清单展开铺在桌面上，上面列着密密麻麻的物资名目。
白银两千两。
上等药材二十车，含黄连五百斤柴胡三百斤当归两百斤。
细布一百匹。
精盐五百斤。
清单最末附了一行知府的亲笔，字写得端端正正。
沈先生妙手回春，救我临安万民于水火，正明感恩不尽，区区薄礼不成敬意，另有一事相求，望霍大当家应允，在临安城中设常驻医馆一座，以备来日之需。
“两千两白银加二十车药材。”谢晟将清单合上，嘴里那声嘶没忍住。
“这个陈正明倒也大方。”
“他不大方不行，疫病是替他兜的底，死的人再多一倍他这个知府也别干了。”
“常驻医馆的事呢？答不答应？”
霍青澜没马上开口，走到窗前看了一会儿。
院子外面医馆方向传来石磨碾药的声音，反复的咕噜声跟她脑子里转的那几层弯差不多。
“答应。”
谢晟的笔在纸上停住了。
“大当家，咱们总共就二十来个医护人手，往临安分出去几个？”
“不用分人过去，让沈三七的学徒就地招人就地教，药方和诊治流程用沈三七整理出来的那套册子为准，咱们只出方子和规矩，人他们自己养。”
谢晟将这话品了一阵。
“等于是用一间医馆把临安拴住了。”
“拴住了一条商路，拴住了一个知府，拴住了一个出药材出粮食出白银的后方。”
谢晟将笔落在册子上写了几行，忽然又顿住了。
“大当家，沈三七这封信里说的那个南北差异的事，您怎么看？”
“什么意思？”
“他说南方伤寒致死率一成五，北方三成以上，平阳在咱们北面两百里，如果那边的疫情扩散过来，咱们面对的可能是致死率更高的那个版本。”
霍青澜转过身来。
“所以隔离病院不够了。”
“大当家的意思是？”
“再扩一倍，六十张床，多招八个护工，防疫药包从今天开始发放到每家每户，一天一碗汤药雷打不动。”
“药材够吗？”
“商枯荣上次拉回来的加上陈正明送的二十车，够撑两个月，两个月之内让山上的药农加紧采，补上缺口。”
谢晟将册子合上抱在怀里。
“还有别的吩咐吗？”
“回信给沈三七，让他把那份南北对比方子写完了赶紧送回来，越详细越好。”
“是。”
谢晟走到门口，脚步顿了一拍。
“大当家，我忽然想到一件事。”
“说。”
“平阳有疫，刘奉的兵每天在病死，他现在还有心思来打咱们吗？”
“疫病会逼他做两件事。”霍青澜的声音从屋子里面传过来。
“要么缩在城里死扛，把病熬过去。”
“要么提前动手，趁还有兵力的时候抢粮抢药续命。”
谢晟攥着册子的手紧了紧。
“您觉得他会选哪个？”
“缺粮的人是等不起的，你看着吧，如果疫情再往下走，他的兵力每天都在缩水，越往后越绝望，一个绝望的人会做什么你想想就知道了。”
谢晟将嘴闭上了，转身快步走出了院子。