林博士的膝盖骨发出咔咔的脆响。
那不是关节活动的正常声音，而是骨骼在帝境威压下被碾压的闷响。他的脸青白交加，额头血管暴起，整个人像被一只无形的巨手按在了地上。
嘴唇翕动，发不出任何声音。
大脑彻底空白。
楚渊没看他。那股威压是随着情绪泄出来的，并非刻意针对。但对一个连武者都算不上的普通学者来说，这跟刻意没有任何区别。
林博士的视野开始发黑。
就在他即将失去意识的前一秒——
“啪。”
一声极轻的叩击。
楚曜的食指落在紫檀木扶手上，漫不经心。
但就是这一叩，一股无形的气息从他周身荡开。没有任何灵力波动的外放痕迹，却霸道到了极点。
林博士喉咙里挤出一声干呕，大口大口地喘气。
空气重新灌入肺里，他整个人瘫软在地上，浑身抽搐。
楚渊的手指停了。
他看向自己的儿子。
楚曜已经站起来了，步伐从容，走到全息投影前。紫袍下摆轻轻晃动，四爪蟒纹在办公室冷光下明灭不定。
“父亲。”
他回过头，冲楚渊笑了笑。
“何必为难一个做学问的人。”
楚渊没接话。
他的注意力全部集中在刚才那一瞬。
那股气息。
没有灵力外放，没有境界波动，纯粹是一种……血脉层面的压制。
霸体？
楚渊的瞳孔微缩。
他的儿子，还没觉醒。
居然已经有了霸体的征兆。
楚渊没有追问。他了解楚曜。这孩子从小就知道什么该藏、什么该露。今天选择在他面前露这一手，本身就是一种表态。
楚渊靠回椅背，威压收敛得干干净净。
办公室里的温度回升。墙壁上的薄霜开始消融，水珠无声滑落。
楚曜转身面对投影，修长的手指在光屏上快速滑动。
“林博士的数据报告，详细且真实。”
他顿了顿，侧头看向楚渊。
“父亲并非觉得这些数据毫无道理。”
楚渊没动。
“您只是觉得，直接抹杀几百万武者这个结论过于偏激，脱离了社会现实。”
楚渊的手指在桌面上轻轻摩挲了一下那摊笔灰。
“对吧？”
沉默了三秒。
楚渊开口：“你今天来，不是为了给我科普。”
不是疑问句。
楚曜笑了。
“当然不是。”
他的手指在投影上重重一划。
光屏骤变。
一份标注着“绝密”字样的档案被调了出来。封面上盖着六枚鲜红的天枢使印章，其中一枚，正是楚渊的。
大夏军方百年绝密档案。
一百年前——虚空大战。
画面展开。
不是文字，不是数据。是影像。
残破的城墙。焦黑的大地。尸体堆叠成山，断肢和碎骨铺满了整个平原，一眼望不到头。天空是暗红色的，虚空裂缝撕开了半边苍穹，无数怪物的嘶吼从裂缝深处传来。
林博士趴在地上，看到那些画面，浑身又开始发抖。
楚曜的手指点在一组数据上。
“一百年前，蓝星人类众志成城。所有国家联合起来，倾尽全力，想要将虚空怪物斩尽杀绝。”
他的声音很平，像在讲述一段与己无关的历史。
“最开始确实战果斐然。前三年，人类收复了全球三分之一的失地。”
手指一划，画面跳转。
数据曲线从上升变为俯冲。
“但第四年开始，一切都变了。”
楚曜转过身，直视楚渊。
“那场战争里，我们人类，丧生了整整八亿人。”
八亿。
这个数字在办公室里回荡。
“而这八亿人的血肉，不仅没有换来和平——”
楚曜的声音冷了下来，那层温润的外壳出现了第一道裂痕。
“反而催生了一批又一批空前强大的王境、帝境级怪物。”
他指着投影上一段标红的记录。
“天启1923年，虚空大战第四年。人类方面记录在案的帝境怪物数量——17头。”
手指下移。
“天启1926年，第七年。帝境怪物数量——三十二头。”
楚渊的手停了。
“若非我楚家先祖横空出世，力挽天倾——”楚曜顿了顿，“人类在那时就已经完了。”
他指着鲜红的战损比例图，一字一句。
“在这场战争中，低天赋武者的阵亡率，高达94%。”
“而他们造成的敌方伤亡——不到总数的3%。”
“94%的死亡率，换来3%的战果。剩下的97%，是高天赋武者和先祖那样的绝世强者打下来的。”
楚曜关掉投影。
办公室重新暗下来。
“林博士的核心论点，一百年前就已经被验证过了。低端战力在虚空战场上，就是纯粹的怪物饲料。不是骂人。是事实。”
楚渊沉默了很久。
久到林博士以为自己要在地上趴到天荒地老。
然后，楚渊靠回椅背，抬起下巴，看着自己的儿子。
“所以。”
两个字，不急不缓。
“你打算怎么处理这几百万的负资产？”
楚曜没有急着回答。
他侧过头，看了一眼林博士。
林博士脸色惨白，整个人抖得跟筛糠一样。精神几乎被帝境威压击溃，现在连站都站不稳。
林博士，辛苦了。
楚曜冲他点了点头。
接下来的事，我来谈就行。你先出去休息。
林博士二话没说，逃一样地退出了办公室。门在他身后合上的一瞬间，他的腿彻底软了，整个人滑坐在走廊的墙根下，大口大口地喘。
门内。
只剩父子二人。
楚曜竖起两根手指。
“两种方法。”
他走回桌前，在楚渊对面坐下。紫袍铺展，姿态从容。
“今天先说第一种。最简单的，也最能让人心甘情愿的。”
楚渊等着。
“武考改革。”
楚曜的食指在桌面上轻轻画了个圈。
“参加武考的毕业生，都是刚刚觉醒的雏儿。还没有进入大规模消耗社会资源的阶段。”
他抬起头。
“这是剔除他们最好的时机。也是成本最低的时机。”
楚渊的手指在桌面上敲了一下。
他看着楚曜。
“你想怎么做？”
楚曜的嘴角缓缓勾起一个弧度。
那不是他平时示人的温润笑容。
那是一种极其危险的、属于天命大反派的弧度。
“很简单。”
他往前倾了倾身子。
“增加武考的死亡率。”
顿了顿。
“确切地说，我们要的不是淘汰弱者。”
他的声音轻得不能再轻。
“是让弱者合法、合理、且心甘情愿地去死。”
楚渊盯着自己十八岁的儿子。
那双眼睛里，没有疯狂，没有偏执。
只有冷静。
和算计。