守真已经换了银色礼服，仍在房中对裴峻说，自己不能照办。
“你说李道长能免去我的誓言。可我向真言一脉立誓，也向奉天立誓，并没有向他立。他怎么能替我免？就是大祭酒，也不能……”
“不如让大祭酒自己答。”
裴谦推门进来，身旁多了一个着紫色法衣的老人。他介绍谢平，再向谢平报出萧信的名字。
守真望着教庭来人，先前撑着的一点硬气顿时散了。谢平向他微微欠身，伸出戴有教职印戒的手，他便抓住那只手跪下，额头抵了上去。
“求您帮我。他们叫我舍誓、还俗，可我不懂世间的事。我害怕。”
谢平另一只手落到他头上，示意裴谦和裴峻退出。门关后，他才俯下身。
“我知道。把这担子给你，并不容易。可眼下这样的世道，人人都有得舍的东西。”
守真抬起头。“您也要我听他们的？”
“我请你想一想，这件事若由你去做，能替多少人止苦。侍奉的路，并非只有在观中这一条。”
“我已把一生交了。我在道中二十多年，剩下的也愿意交，怎么还不够？”
“因为眼下有一种事，只有你能做。你从那场覆亡中留了下来，到了今日，难道没有缘故？”
“所以，我没有选择？”
“你可以拒。”谢平说，“裴谦不能替你选，我也不能。可你已经看见，若肯出面，便有机会救许多人；若不肯，仍让他们在姚晋手下受苦，这个后果也得由你自己担。”
守真看着他，手慢慢松开教职印戒。
“您同他们一样。知道哪一句话，能叫我心里最难过，就挑哪一句说。”
谢平说：“我们只能听自己的良心，照着做，再为做过的事负担后果。我的良心准我来这里。你的呢？”
守真答不出来。他坐回脚跟上，捂住脸，泪落进指间。
谢平也跪下，扶着他的双肩，没有再催。等他能听进话，两人一同祈祷。
***
子夜前，裴秀和宋珍在祭堂上方的听廊等着。下面已有裴家人、武正道人与武士，祭台前铺好毯子，灯烛也点齐了，却没人知道王孙究竟肯不肯来。
宋珍自下午到此，便没好好吃过东西。她从看孔望了一会儿，低头扯住礼服的一角。
“他不需要我。他连婚事都不想要。”
“他怕得很。”裴秀扶住她的手，“给他一点时候。”
“可他还说，我在筹划里不过是选好的东西。”
裴秀一顿。“他这样说？”
宋珍点头，旋即又道：“他未必真想伤我。那些事压着他，已经有好些日子了。我忽然去见，他大约觉得，又添了一件。”
裴秀本已恼了，听到后头，只好把要说的话收住。
“我知道，他若成婚，就得舍掉原先的日子。”宋珍说，“为他自己，我也想免了这事。可是，他总得与一个人成婚。我躲开了，仍会有别的姑娘来。”
“你是在意他了？”
宋珍看着她，过了片刻才点头。
裴秀不能替萧信许诺什么，便只握着她的手。宋珍吸了吸鼻子，声音渐渐稳了。
“姐姐说这些话容易，你有秦医师。他待你那样好。若往后事情败了，我连这个王后的名，也不会有。”
“我有他，也每天怕。”裴秀说，“这些日子，他去过多少危险的地方，我都知道。可不能因为怕失去他，就不许他去做；我自己该做的，他也不能把我拦住。”
宋珍静静听着。
“你若愿意陪王孙，也得让他知道，害怕的时候还有人会陪他。往后的事，我不能替你说准。”
“那你答允我一件事。”
“你说。”
“若我真做了王后，你别离开我。我在这里，谁也不熟。”
裴秀把她抱住。“我答允。”
下方忽然有了动静。两人放开手，又一同到了看孔前。
***
子夜的礼队从门中进来。谢平走在前，裴峻与李诚陪着萧信；裴成的两个孩子各捧一只银环冠，托在绒垫上，跟进来后站到祖父身边。
萧信的脸很白，脚步却没停。他到了祭台最低一级阶前跪下，峻与李诚在两侧陪礼，祷声止后，谢平从台上走到他面前。
“来的人是谁？”
萧信站起，低头行礼，刚开口时，声音有些接不上。
“萧信。萧荣之子，萧恭之孙，旧帝萧宣的曾孙。我是这一支最后留下的人，来认回家门的继承。”
谢平看着他。“有什么凭据？”
秦良出列，托起两页入教籍。
“殿下和其父的入教记录都在这里。册中记的是田宁、田康，这是萧氏避祸时所用的俗名。籍中祖父田安，我照料多年，也在他临终时亲察过记忆。我作保，他便是萧恭，旧帝萧宣留下的儿子。”
裴峻托来礼书，秦良将手放在书上。
“我以所受察识与医人的本领起誓。若说了假话，愿奉天收去这些恩赐，弃我不顾。”
他退回原处。裴成的长子上前，捧着男银环冠，谢平取过来，先放在裴峻托着的礼书上。
“跪下，萧信。”
他再跪。谢平的手覆上他的头，法衣的袖口落到眼前，挡住一点烛光。
“我认你为萧氏承统之人、大梁流亡的正统王孙。此刻，我还不能把你送回应有的王位，这一环，只为你的身份作记。”
谢平拿起银环，举到他头顶。
“愿有一日，在国人面前，以君王金冠换下它。在这以前，记住今日接下的责任。”
银环落下。谢平扶他起身，向他行礼，堂中许多目光仍望着他。
萧信回礼有些生硬。他看了看裴谦与秦良，又取下头上的银环，重新跪下。
“我领受这份身份，可先前的誓言还在，不能尽做应尽的事。”
“你愿免去旧誓么？”
萧信低着头，声音很轻：“为我自己，我不愿。可我是萧氏最后一人，再退，百姓还要在暴政下受苦。我仍爱原先的日子，可若舍了它，能为他们尽责，请大祭酒准我。”
谢平听完，才宣免道誓，谢过他过去在道中的奉献。
上层听廊，裴秀领宋珍离开看孔，沿窄梯下去。门再次打开时，宋珍穿着银色礼服进来，到了祭台前行礼，站在萧信身旁。
他不敢往侧面看，一直盯着谢平胸前的礼饰。免道誓的字句还留在耳中，如今又轮到婚誓，他几次差点错过该答话的时候。
谢平问到谁，他便照着回答。等自己的誓言已经说完，身旁那道低低的声音，也开始报出姓名。
“我宋珍，宋氏之女，受裴谦照管，今夜出于自己的意愿，与萧氏王孙萧信订立婚盟，认他为夫，终身不改。”
谢平把一只细金指环交到萧信手里。他拿得不稳，停了一停，才将它套上宋珍的手指。
两人牵手，谢平将礼带两端搭在他们手上，祝过婚盟，随后继续行祭。萧信依仪轨应答，到末了，却不大记得自己刚才做过哪些礼。
他们请他取下宋珍头上的花冠，换上另一只银环冠。他举环时险些失手，宋珍低着头等，谢平在旁看着，他便稳住双手，终于将冠放好。