“坐稳。”
陆绍伸手抱住坐在前面的女孩。女孩看着他，忽然闭了眼，身子一软，倒进他怀中。
顾澄已经从带过来的马眼上揭下湿衣，伸手接过女孩，把衣服递到陆绍手里。陆绍将它往男孩面前一送。
“穿上。偷马干什么，卖钱？”
男孩只盯着他，也不伸手。
“问你话呢。”
“我跟弟弟，要把马给我爹。”
陆绍将人从马背上提下来，放在面前。
“你爹让你们来偷的？”
“没有！”男孩马上道，“他想从军，军官不要他的马，说那是拉车的老马。我……我看这两匹放在这里，又没人要。”
“缰绳拴着，鞍也在，你说没人要？”
“山里也有走丢的军马。”
陆绍看了他一会儿，将衣服塞进他手中。
“这里去棠州，怎么走？”
男孩往旁边瞥了一眼。
“不知道。”
陆绍握住他的小臂。男孩猛地挣扎，胳膊被扣住，脸顿时皱成一团。
“别挣，我不折你的手。”
男孩停了下来，仍旧瞪着他。陆绍等他不再乱动，松开胳膊，托住下巴，另一只手按上额头。男孩的目光渐渐涣散了。
几段山路、一面斜坡，还有坡下的树影接连浮现。陆绍循着男孩记得的方向细问，回答虽慢，先前不肯说的，总算都说了。
山后确实通往湖的另一边，但中间有一片泥岩滑坡。人能攀过去，马过不去。
“山里用的小马也不成？”
男孩摇头。
“以前的路滑没了，人得踩着泥里的石头，一点点横过去。”
顾澄问：“到了城门，还查些什么？”
男孩的眼睛移到他帽上的锡牌。
“有那个就能过。今天赶集，外地来的人多，你们跟着下船的人走。”
陆绍抬头看向顾澄。
“看来只能靠脚了。”
他让男孩坐下，掌心仍贴着额角。瀑边的追逐、突然睡倒的同伴、岸上的金光，一点点从孩子的记忆中被掩去，换作另一段模糊印象：两个过客要翻山，马走不了，便留下来送给了他们。
男孩慢慢闭眼，歪倒在草地上。顾澄也俯下身，依次将手按上另外三个孩子的额头，换去这段记忆。
陆绍把年长的男孩扶到女孩身边，解下自己的鞍袋，又去取顾澄的。
“真给他们？”顾澄问。
“不然呢，牵着马过泥坡？”
“他爹得了马，就能去投军。说不定哪天骑着你的马，来打的正是你。”
陆绍背起鞍袋，牵过两匹马，把缰绳系到近旁的树上。
“要是能跟法正们谈妥，他也就不必来打我了。”
顾澄低头看了看手背。
“我这一口算是白挨了。”
“好在不是马咬的。”
顾澄提起鞍袋，从他身旁越过，先上了山。
＊
泥坡不长，走起来却比男孩记忆里的样子难多了。
看着能落脚的石片，一踩便裹着下面的湿泥滑动。两人走了还不到一半，顾澄脚下一空，人顺着坡面溜了下去。
陆绍猛然蹲身，抓住他的腕子。鞍袋却从顾澄肩头滑落，滚着泥水直往下去。顾澄下意识伸手一捞，身子顿时又向外斜了些。
“别要了！”
陆绍吼了一声，膝盖顶住凸出的石头，往回拉人。他的靴子也在往外滑，顾澄终于抓住脚边一段坚硬些的岩沿，撑起了上身。
两个人伏在泥里，都没说话。坡底传来一声闷响，再找那只鞍袋，已经看不见了。
顾澄喘了几口气，把脚挪上岩沿，试着撑起身子。
“好了，站得住。”
陆绍仍盯着他的脚，等他踩实，才一点点松开手。后面剩下的那一截，两人都走得很慢。
翻过泥坡，路势果然平缓下来。等澄湖另一边的城墙出现在眼前，陆绍的衣服干了一半，靴里还是湿的。顾澄两手空空，从肩到膝沾满泥，手背的咬伤又渗出了些血。
恰有渡船靠岸。两人等赶集的人下船，便混进挑担背篓的人群，一道往城门走。守兵看了锡牌，再看看他们的泥衣服，挥手便放行了。
陆绍跨过门洞，先听见卖饼的吆喝声。前方满街的人，推车、牵牲口的，都朝道宫外的集市赶。没人喝令他们站住，也没人喊灵裔。
他转头看顾澄，顾澄恰好也望了过来，嘴角总算露出一点笑。
＊
道宫前却还有一排持着兵刃的卫士。
陆绍看着那些来回巡视的人，没有上前。陈、严肯不肯听他们申辩，还说不准，门口这些兵肯不肯放两个受了绝籍的人进去，更难说。若先在门前吵起来，事情只会更难转圜。
两人混在人群中转了许久，分头打听，也没找到一处能不报姓名便进去的门。
陆绍在摊上买了几枚果子，付钱时，两个兵从背后挤了过去。他拿起一个咬着，随人流慢慢前行，看见顾澄已经坐到井沿上，怀里抱着一块饼和乳酪。
“怎么样？”
陆绍放下鞍袋，分了果子给他。顾澄摇摇头，将饼掰开。
“多数人还是信陈法正的，也有不少人在骂。教首和法正争得各自都要出兵，北边又在打仗，谁心里能不慌？”
“我倒问出件事。”陆绍接过饼，压低声音，“几周前，有人行刺魏宗法正。”
顾澄吃到一半停下来。
“魏法正？他怎么样？”
“没刺成，人还活着。”
两个卫兵从井边走过。陆绍往嘴里塞了口饼，等脚步声远去，才接着道：“刺客什么来路，还没问出来。可出了这档子事，陈法正还敢随便放人进出？”
他朝宫门前那排守兵抬了抬下巴。
“再有一位法正出事，何、邵替他任命个继任者，你说会站哪边？”
顾澄慢慢咽下口中的食物。
“他们就有可能拿到第十二个署名。”
陆绍点头，将手里最后一块乳酪吃了。
有人牵驴从井旁经过，驴背上驮着柴，顾澄收脚往里让了让。斜对面的摊贩开始收架子，周围的吆喝声也渐渐稀了。
“再等，人都该散了。”陆绍道。
顾澄望着宫门，没有接话。
身后的钟楼忽然响起来。敲过几声，道宫里的大钟也应声而起。赶集的人照旧来来去去，似乎都听惯了，只有几个道士往宫门走。
顾澄坐直了身子。
“看那边，别盯着看。”
陆绍顺着他指的方向望去。宫门左下方开了一道角门，几名穿黑袍、罩着风帽的道士走过去，卫兵便向旁边让了半步，放人进去。
对面一座宫观的侧门又出来两个人，也往角门去了。从头到尾，没人叫住他们盘问。
顾澄将剩下的饼和乳酪收进陆绍的鞍袋，拿起一枚果子，在袖上擦了擦，站起身。
“晚课。”他低声道，“这样的城里宫观多，各观常到法正的道宫合做晚课。我早该想起来。”
陆绍提起鞍袋，随他离开井边。顾澄却没往道宫去，反倒朝着那座不断走出黑袍道士的宫观走。
正门下有人招呼香客，侧门半掩着，往里看，一片幽深。
陆绍摸摸身上干硬的泥衣服，又看看道士们宽大的黑袍。
“咱们不是去这座观里做晚课吧？”
顾澄咬了一口果子。
“当然不是。”
陆绍终于笑了，把鞍袋换到另一侧肩上，跟着他转向观门。