周维民大概听明白了——这个叫苗秀儿的姑娘，刚结婚三天，丈夫王翠生就跟着队里的渔船出海出了事故，掉进海里，人没找回来。
婆家这边认为是她“克夫”，不但要把她赶出门，还要她把彩礼退回去，连陪嫁的东西也要扣下。
而娘家这边，显然是来替女儿出头的，但势单力薄，被婆家那帮人压得死死的。
苗秀儿始终低着头，不说话，只是哭。
肩膀抖得厉害，眼泪一滴一滴地砸在地上，洇湿了一小片土。
周维民看着她，心里涌起一股复杂的感觉。
那姑娘一直低着头，看不清脸，但那纤细的身形和微微颤抖的肩膀，让人看了心里发酸。
她才多大？最多二十岁吧？人生才刚刚开始，就要承受这样的打击。
丈夫没了，婆家不但不体谅，还要把她剥得干干净净地赶出门。
就算今天能保住陪嫁，以后的日子又该怎么过？
一个寡妇，没有丈夫，没有孩子，在村里被人指指点点，走到哪里都抬不起头。
周维民叹了口气，这种事他管不了。
他是外地人，来这里是办正事的，犯不着掺和进这种家族纠纷里。
他正要推车离开，那边又吵了起来。
“我不管！”
王翠萍的声音更加尖利，“今天必须给个说法！要么把彩礼退回来，陪嫁留下——要么，就把她留在我们王家，给翠生守一辈子寡！”
“守寡？” 苗秀儿的母亲声音都变了调，“她才十九岁！凭什么守寡！”
“凭什么？”
王翠萍冷笑，“就凭她嫁给了翠生！嫁出去的女儿泼出去的水，她现在是我们王家的人！生死都是我们王家的鬼！”
“你们王家这是要逼死她！”
“逼死她？我们还没找你们要赔偿呢！二十八块彩礼，加上办酒席的钱，还有翠生一条命——你们赔得起吗？！”
苗秀儿的父亲终于忍不住了，上前一步，怒视着周翠萍：“王翠萍，你不要欺人太甚！”
“欺人太甚？”
王翠萍身后的年轻男人举起木棍，指着苗秀儿的父亲，“老头，你给我退后！今天这事，没个说法，谁也别想走！”
眼看就要动手，一直低着头的苗秀儿，突然抬起头来。
周维民终于看清了她的脸。
那是一张极其清纯的脸庞——瓜子脸，眉眼清秀，鼻梁挺直，皮肤白皙，但此刻面色惨白，泪水涟涟。
她的眼睛很大，乌黑的眸子像两汪深潭，此刻蓄满了绝望的泪水，睫毛上挂着泪珠，随着她微微颤抖的身体，轻轻晃动着。
即使是在这样狼狈的情况下，也掩盖不住她五官的清丽。
她抬起头，看着两边争吵不休的人，嘴唇颤抖着，声音沙哑却清晰：
“别吵了。”
这一声不高，却让两边的人都愣了一下，争吵声戛然而止。
苗秀儿看向婆家那边，泪水无声地流着，声音哽咽：“陪嫁的东西……你们留着吧。彩礼……不用退还的。”
她又看向娘家那边，对着那对满脸泪痕的中年男女，轻轻叫了一声：“爹，娘……女儿不孝，让你们受委屈了。”
说完，她突然转身，推开人群，朝村外的方向跑去。
“秀儿！” 苗秀儿的母亲惊呼一声，想要去追，却被王翠萍给拦住了。
“别追！” 王翠萍冷笑着，“让她跑！我倒要看看她能跑到哪儿去！”
苗秀儿的弟弟想冲过去，也被父亲死死拉住。
周维民看着那个远去的背影，心里忽然涌起一股不祥的预感。
那个眼神——那个绝望到没有任何生气的眼神，他见过。
那是真正想死的人才会有的眼神。
他犹豫了一秒——这不是他该管的事，但那个眼神……
他猛地推起自行车，朝那个方向追去。
苗秀儿跑得很快，穿过村子，跑上一条通往海边的小路。
那条路两旁是枯黄的芦苇，风一吹，沙沙作响。
周维民蹬着车，追了上去。
海越来越近了，能听见海浪拍打礁石的声音。
苗秀儿跑到海边，在一块突出的礁石上停了下来。
海风很大，吹得她单薄的身影在礁石上摇摇欲坠。
她看着脚下翻涌的海浪，闭上眼睛，身体微微前倾。
就在这时，一只有力的手猛地拉住了她的手臂，把她从礁石边缘拽了回来。
“你干什么！”
周维民的声音带着急促的喘息，还有压抑不住的愤怒。
苗秀儿被拽得一个踉跄，跌坐在礁石上。
她睁开眼睛，看着眼前这个陌生的年轻男人，眼神先是茫然，然后是惊恐，最后，泪水再次夺眶而出。
“你……你是谁？为什么要管我？”
她哭喊着，想挣脱他的手，但那只手像铁钳一样，牢牢地攥着她的手腕。
周维民没有松手，只是蹲下身，平视着她那双蓄满绝望的眼睛，语气放缓了些：
“我叫周维民，从四九城来的，路过你们村。”
苗秀儿愣住了，泪水还在流，但挣扎的力度小了些。
周维民看着她，心里涌起一股复杂的感觉。
近看，这姑娘比刚才更漂亮——那双眼睛又大又亮，睫毛很长，鼻梁挺直，嘴唇因为哭泣而微微发红。
即使满脸泪痕，也掩不住那股天生的清纯气质。
可就是这样一张脸，这样年轻的生命，刚才差点葬送在这冰冷的海水里。
“你这么年轻，又这么漂亮，为什么要寻死？” 周维民问得很直接。
苗秀儿愣了一下，随即泪水流得更凶了。
“我……我没活路了……”
她断断续续地哭诉着，把刚才的事又说了一遍，她回去也是给爹娘添累赘……
“我活着……还有什么意思……” 她哭得说不出话来。
周维民静静地听着，没有打断。
等她哭得差不多了，他才开口，语气平静却带着一种让人安心的力量：
“所以你就想逃避，寻短见了？”
苗秀儿低着头，不说话。
周维民叹了口气，松开她的手腕，在她旁边坐下。
“你死了，你爹娘怎么办？”
他看着远处翻涌的海浪，声音不高，却字字清晰，“他们今天为了你，跟婆家那边吵成那样，你看见了。”
“他们是在护你，是心疼你。”
“你死了，他们不更难受？白发人送黑发人，这比什么都残忍。”
苗秀儿的肩膀抖了一下。