李素芹见气氛缓和，连忙起身：“行了，这事就这么说定了。二姐，小妹，你们坐着说话，我去张罗晚饭。今晚咱们好好吃一顿！”
周传福也重新露出笑容，招呼姐妹和外甥喝茶吃点心。
周维民听到母亲李素芹说要张罗晚饭，这才猛地想起，自己今天回来得匆忙，忘了提前从空间里“拿”些硬菜回来招待亲戚了。
他当即站起身，神色自然地往屋外走去。
天色已近黑暗，邻居们大多在自家屋里吃晚饭，前院空无一人。
周维民快步走到自家窗户根下那处背阴的角落，借着屋檐和墙角的阴影掩护，心念微动。
瞬间，三个用铝制饭盒装着的菜肴出现在他手中，饭盒叠在一起，入手温热——正是他从空间里取出的红烧鹿肉、红烧甲鱼和红烧野鸡。
有了这三个硬菜，母亲在随意炒两个小菜，诚意满满。
他迅速将三个饭盒放进早就准备好的一个旧网兜里，拎着便转身回了屋。
一进屋，周维民脸上带着一丝“懊恼”的笑意，将网兜提高晃了晃，对着屋里众人说道：“瞧我这记性！刚回来的时候，顺路去常去的那家饭店，托大师傅帮忙做了几个肉菜，想着晚上拿来招待两个姑姑的。”
“刚才光顾着进屋说话，把这茬给忘在车筐里了！”
他把网兜放在桌上，一边往外拿饭盒，一边继续解释道：“还好我怕路上凉了味道就不好了，还用东西包裹了好几层，现在摸着还温乎着呢！”
他打开饭盒盖，浓郁的、混合着酱香和肉香的温热气息立刻弥漫开来。
红烧鹿肉色泽酱红，块块饱满；红烧甲鱼汤汁粘稠，裙边颤巍巍的；红烧野鸡肉质紧实，色泽诱人。
三个硬菜摆开，瞬间让两个姑姑和表哥表弟都惊讶万分。
“哎呀！这么多肉菜！这……这得花多少钱啊！”
大姑周传芳惊得站了起来，看着那油光发亮的鹿肉，又是心疼又是感动。
小姑周传英也连连摆手：“维民，你这孩子！太破费了！中午都吃了肉了，晚上随便吃点就行！”
周传福笑道：“维民有心了！二姐，小妹，孩子一片心意，咱们今天就沾维民的光，打打牙祭！”
“正好，你们来了，咱们一大家子今晚好好喝两杯，热闹热闹！”
周维民笑着又掏出中华烟，先给父亲和大哥各递了一支，然后走到略显拘谨的表哥王红斌和表弟李志军面前，很自然地将烟递了过去：“红斌哥，志军，来，抽一支。到了这儿别见外。”
两个农村小伙子看着那印着“中华”字样的高级香烟，受宠若惊，连连摆手：“不……不会抽，维民（哥）。”
“俺们……俺们抽不惯这个……”
“没事，拿着尝尝，就是个意思。”
周维民硬是将烟塞到他们手里，又亲自划着火柴给他们点上。
两个年轻人笨拙地吸了一口，被醇厚的烟气呛得轻轻咳嗽，但脸上却因为被如此尊重和对待而泛起了激动的红光，原本的局促感消减了不少。
李素芹见有了三个现成的硬菜打底，她心里踏实多了，很快又炒了一盘韭菜鸡蛋，一盘清炒菠菜，凑足了五个菜。
周维国帮着把桌子重新摆开，碗筷酒盅一一备好。
周维民去柜子里取出两瓶西凤酒，给各位长辈和同辈都斟满。
晚宴开始，周传福作为家主，首先举杯，说了些欢迎姐妹、一家人团聚的喜庆话。
起初，王红斌和李志军还十分拘谨，只敢小口吃菜，被动地跟着举杯。
但随着几杯度数不低的西凤酒下肚，酒精带来的酒意驱散了陌生环境带来的紧张，加上周维民和周维国兄弟俩刻意找话题跟他们聊乡下的趣事、打听他们会不会木工、泥瓦匠之类的手艺，气氛逐渐热络起来。
酒过三巡，王红斌黝黑的脸上泛起了红光，他胆子大了一些，主动端起酒杯，站起身，面向周维民，舌头有点打结但语气无比真诚：“维民……表弟！我……我敬你一杯！你是这个！”
他翘起大拇指，“俺们全村都知道老周家出了条真龙！在城里当大干部！俺……俺打心眼里佩服你！”
“也……也谢谢你今天招待俺们，还……还给了那么多的粮食！”
说罢，一仰脖把杯中酒干了。
周维民也笑着起身，陪了一杯：“红斌哥言重了，都是自家兄弟。你在乡下也是一把好劳力，以后有机会，咱们多联系。”
李志军见表哥带了头，也鼓起勇气，他年纪小，更腼腆些，声音不大但很清晰：“维民哥……我……我也敬你。”
“俺妈和俺爹常在家里夸你，说你有能耐，心肠还好。”
“今天……今天见了，真是这样。俺……俺以后也想有出息，像……像你学习！”
他也学着干了杯中的酒，辣得直咧嘴。
周维民拍拍他的肩膀，鼓励道：“志军还年轻，有的是机会。在乡下也别荒废了，有机会学门手艺，到哪儿都饿不着。”
“以后有什么想法，也可以写信给我。”
两位姑姑看着自己儿子在酒桌上能与这位“科长”侄子这样平等地交流，心里那份因为“工作无望”而产生的失落，又被眼前这和谐温暖的亲情场景冲淡了许多。
她们觉得，虽然没能一步登天把孩子送进城里，但维民这孩子处事周到，有情有义，没把穷亲戚看低，还给了实实在在的帮助和鼓励，这已经很难得了。
周维民顺势又给两位姑姑敬酒，感谢她们远道而来，关心奶奶和家里，话里话外透着亲近和尊重。
周传福和李素芹也频频劝菜，招呼姐妹多吃。
这顿晚宴，在三个硬菜和美酒的加持下，在周维民有意识的引导和润滑下，最终吃得宾主尽欢。
最初的功利目的带来的尴尬和隔阂，在酒意和亲情中渐渐消融，变成了一场真正的、热闹温馨的家庭团聚。
两个年轻表哥表弟，在酒精和周维民平和态度的鼓励下，彻底放下了自卑和拘束，话多了起来，眼神里除了羡慕，也多了些对未来的思考和模糊的向往。