第一百五十八章：首例修炼事故致死
游乐场事件过去后的第五天，凌晨三点，城市另一端的棚户区。
陈建国接到电话时，我正在医院的隔离病房观察孙小梅。她的化血丹药效已经稳定，体内的血种暂时沉寂，但医生说她需要至少住院一周，观察是否会有后遗症。
电话那头的声音急促而压抑，陈建国听着，脸色一点点沉下去。他挂断电话，看向我和站在病房窗边的苏晓，嘴唇动了动，才说：“出事了。”
“又有修炼者失控？”我问。
“比那更糟。”陈建国深吸一口气，“死人了。”
救护车刺耳的鸣笛声划破凌晨的寂静。我们赶到现场时，棚户区外围已经拉起了警戒线。黄色的警示胶带在晨风中抖动，后面是低矮拥挤的砖瓦房，晾衣绳横七竖八地拉着，挂满了未收的衣服。几个警察在维持秩序，但围观的居民还是越来越多，窃窃私语声像潮水一样涌来。
“听说里面那人死得可惨了……”
“是修炼练出问题了吧？我早说了，那东西邪门。”
“就是那个《噬魂诀》，网上都传遍了，练了会发疯。”
“不是说有老师在教安全的功法吗？怎么还出这种事……”
陈建国亮出证件，一个年轻的警员掀开警戒线让我们进去。穿过狭窄的巷道，空气中弥漫着一股难以形容的甜腥味，像是铁锈混着熟透的水果。越往里走，气味越浓。
出事的地方是巷子尽头的一间小平房。门口站着两个穿着防护服的工作人员，正用便携仪器检测空气中的灵气浓度。看到陈建国，其中一个掀开头罩，是异常事务管理局的技术员小刘。
“局长，林老师。”小刘脸色发白，“里面……你们最好做个心理准备。”
“现场什么情况？”陈建国问。
“死者名叫王强，四十二岁，外来务工人员。根据租他房子的房东说，王强三个月前开始修炼，说是在网上找到的功法，叫什么《噬魂诀》残篇。一开始还正常，就是人瘦得很快，脸色也差。但这一周，性情大变。”
“怎么个大变法？”
“暴躁易怒，房东前天来收房租，被他骂了一顿，说再吵就弄死他。昨天开始，房间里传来奇怪的声音，像……像什么东西在喘气。房东不敢靠近，今天早上发现门缝里渗出血，这才报警。”
我看向那扇木门。门缝下确实有一道暗褐色的痕迹，已经干了，但那股甜腥味就是从门里飘出来的。
“警方先到的，进去看了之后，就通知了我们。”小刘压低声音，“现场的法医说，死因是……血液完全蒸发，但尸体表面没有明显外伤。死亡时间大概在昨晚十一点到凌晨一点之间。”
“血液蒸发？”苏晓皱眉，“那是魔功反噬的典型症状。修炼《噬魂诀》到一定程度，如果控制不住血气，全身精血会逆冲爆裂，但那是修炼者自己作死才会——”
她的话停住了，因为她也闻到了那股味道。不只是血腥味，还有一种更深层的东西，像是腐败的灵气，或者说，被污染的生命能量。
“不是反噬。”苏晓的声音沉下来，“是被人抽干的。”
陈建国看了她一眼，推开了门。
房间很小，不到十平米。一张木板床，一个破旧的衣柜，一张折叠桌，上面摆着廉价的电磁炉和几个碗。墙壁上贴着几张从杂志上撕下来的女明星海报，边角已经卷曲发黄。
但这些都不是重点。
重点是床上那个人，或者说，那具尸体。
王强仰面躺在床上，身体呈一种极度不自然的扭曲姿势，双手高举过头顶，像是要抓住什么，眼睛瞪得极大，瞳孔已经完全散开，只剩下灰白色的眼白。他的皮肤呈现一种蜡纸般的灰黄色，紧贴在骨头上，可以清楚地看到每一根肋骨的轮廓，每一块颅骨的形状。
就像一具被精心制作的人体标本，只是少了填充物。
最诡异的是他的表情。那不是痛苦，也不是恐惧，而是一种……狂喜。嘴角咧开，露出全部的牙齿，牙龈萎缩，牙齿显得异常尖长。那个笑容凝固在脸上，配上深陷的眼窝和干瘪的脸颊，让人不寒而栗。
“没有血。”苏晓走到床边，用剑鞘轻轻碰了碰尸体的手臂。皮肤发出干硬的、类似皮革摩擦的声音。“一滴都没有。但也没有任何伤口。血是从毛孔里被直接抽走的，从里到外，抽得干干净净。”
“能做到这种程度的，至少是金丹期的魔修。”我低声说，“而且必须是精通血道功法的。血煞子分魂被灭，他的同伙开始行动了。”
陈建国蹲下身，检查床铺。床单是深蓝色的，但靠近尸体的部分颜色明显更深，是一种近乎黑色的暗红。他戴上手套，摸了摸，手指搓了搓。
“不是血。”他皱眉，“更像是某种……液体干涸后的残留物。有灵气反应。”
小刘递过来一个检测仪，陈建国将探头靠近床单。仪器屏幕上的数字开始跳动，从微弱的几十单位一路飙升，在接触到那片深色区域时，直接突破了仪器的上限，发出刺耳的警报。
“灵气浓度异常，而且被污染了，带着强烈的负面情绪残留。”小刘调出数据，“恐惧、狂喜、痛苦、极度的渴望……混杂在一起，像一锅熬坏了的汤。”
“是血种。”我盯着那片区域，“但不是正常的血种。正常的血种是潜伏的，慢慢吸收宿主的生命力和情绪，等到成熟后再收割。但这个血种被催化了，在极短时间内吸干了宿主的一切。王强不是修炼反噬而死，他是被自己体内的血种活活吃掉的。”
房间陷入沉默，只有检测仪低低的嗡鸣。
“催化……”苏晓重复这个词，“血煞子分魂被灭，他的同伙等不及了，所以提前收割。但这不符合常理。血种不成熟就收割，能得到的能量不足三成，而且质量很差，会混杂大量负面情绪和杂质，对修炼者有害无益。”
“除非他急需能量。”我缓缓说，“急需到不顾质量，只要数量。游乐场那一战，我们灭了他的分魂，毁了他布下的血祭大阵，他肯定受了伤，需要补充。所以他不惜用这种方式，提前收割血种，哪怕效率再低，也要先恢复伤势。”
陈建国站起身，脸色铁青：“你的意思是，还会有更多？”
“会。”我点头，“而且很快。三百个血种节点被我们压制，但血种还在，只是暂时休眠。如果血煞子的同伙用秘法强行催化，这三百个人都可能变成下一个王强。”
“可我们已经给了化血丹——”
“化血丹只能压制，不能根除。”苏晓打断他，“要彻底清除血种，需要金丹期以上的修为，用真元一点点把血种从经脉里剥离出来，或者用更强的血道功法反制吸收。我们现在没有这个能力。”
“那怎么办？”陈建国一拳砸在墙上，发出沉闷的响声，“眼睁睁看着三百个人去死？”
“给我点时间。”我说，脑子里飞快地转着，“化血丹的药方是从《噬魂诀》反推出来的，基础原理是压制血气，让血种进入休眠。如果能改进药方，加入一些净化、驱逐的效果，也许能逼出血种。但需要实验，需要药材，需要——”
“需要什么我给你什么。”陈建国斩钉截铁，“我立刻联系上面，调集所有资源。你需要多少时间？”
“三天。”我计算着，“至少三天。这期间，所有服用过化血丹的人必须集中保护，二十四小时监控生命体征。血煞子的同伙肯定会找他们，因为他们是现成的血包。”
“三百人，分散在城市各处，怎么集中？”
“医院。”苏晓说，“用治疗检查的名义，全部收治入院。游乐场事件后，官方已经有了介入的理由。而且化血丹是免费发放的，我们有权追踪服药者的健康状况。”
陈建国犹豫了一下：“这会引起恐慌。三百人突然集体住院，媒体会嗅到味道。”
“那也比死了强。”苏晓冷冷地说，“而且，如果血煞子的同伙真的在疯狂收割，我们瞒不住的。今天死一个王强，明天可能就死十个、一百个。到时候恐慌更大。”
陈建国咬了咬牙，摸出手机：“我联系市领导，申请紧急医疗预案。林晚，你回去改进药方。苏晓，你带人保护医院，我怀疑凶手可能会去医院——”
他的话没说完，手机又响了。
接起，听了几秒，陈建国的脸彻底失去血色。
“又死了一个。”他放下手机，声音干涩，“东城区，独居老人，同样死法，血液蒸发，尸体干瘪。死亡时间……大概一小时前。”
“也就是说，凶手在移动。”苏晓看向窗外，天色已经蒙蒙亮，“他在这个城市里，一个接一个地收割。我们没时间了。”
“分头行动。”我说，“苏晓，你去找顾临渊。他是魔尊，对血道功法了解比我们深，也许有办法追踪凶手。陈局长，你去安排医院的事，越快越好。我回图书馆，改进药方。”
“你呢？”苏晓看着我，“你一个人回去？太危险了。血煞子的同伙既然用同心契威胁，目标肯定包括你。”
“我会让仙鹤陪我。而且图书馆有清心镇魔阵，相对安全。”我顿了顿，“还有，我需要见一个人。”
“谁？”
“赵志强的妻子。”我说，“王强是第一个死者，赵志强是第一个被控制的。他们之间肯定有联系。如果血煞子选择他们不是偶然，那他们的共同点，可能就是找到凶手的线索。”
离开棚户区时，天已经大亮。晨光稀薄，照在那些低矮的房屋上，将影子拉得很长。警戒线外，围观的人还没有散去，对着我们指指点点。有记者想挤过来采访，被警察拦住。
坐进车里，陈建国发动引擎，突然说：“林晚，如果这次我们没拦住，会死多少人？”
我没有回答。
“我是警察出身，干了三十年，见过不少死人。”他看着前方，手指紧紧握着方向盘，“但那些死人，要么是意外，要么是谋杀，总有个原因，总有个凶手。可这个……这他妈算什么？一个人好端端地在家，被自己练的东西吸干血，变成一具干尸，还笑着死。这他妈……”
他深吸一口气，没再说下去。
“这只是一个开始。”我轻声说，“如果血煞子的同伙真的在疯狂收割，那今天死两个，明天可能就死二十个。三百个血种宿主，就是三百个定时炸弹。我们得在炸弹全部爆炸前，找到拆弹的方法。”
“我们能找到吗？”
“必须找到。”我说，“因为如果我们找不到，就轮到我们了。”
车在图书馆门口停下。我下车，陈建国摇下车窗，最后看了我一眼：“小心点。有什么需要，随时打我电话。”
“你也是。”我点头，“保护好那些服药的人，他们现在是诱饵，也是人质。”
陈建国开车离开，我转身走进图书馆。清晨的图书馆还没开门，空荡荡的大厅里只有我的脚步声。仙鹤从二楼飞下来，落在前台上，歪着头看我。
“你身上有血味。”它说。
“不是我的。”我走到办公区，打开电脑，“死了两个人，被血种吸干的。血煞子的同伙开始行动了。”
“意料之中。”仙鹤扑扇着翅膀，“血魔宗的人，从来不会单打独斗。而且他们睚眦必报，你灭了他们一个分魂，他们至少要杀十倍的人来泄愤。”
“有办法追踪吗？”
“有，但需要媒介。”仙鹤说，“比如凶手接触过的东西，或者他留下的气息。但血道功法最擅长隐匿气息，除非他再次出手，否则很难找。”
“那就等他再次出手。”我调出赵志强的档案，开始搜索他的社会关系，“但这次，我们要提前布网。”
档案显示，赵志强的妻子叫李秀英，四十五岁，是一名超市收银员。赵志强“猝死”后，她领了一笔抚恤金，搬到了城西的廉租房。我记下地址，准备去找她。
但就在我关掉电脑，准备离开时，屏幕突然闪烁了一下。
一封新邮件弹了出来。
发件人是一个乱码组成的地址，标题只有两个字：礼物。
我点开，没有正文，只有一个附件，是一段视频。
鼠标悬停在下载按钮上，我犹豫了几秒，还是点开了。
视频很短，只有十五秒。
画面里是一个房间，和王强的房间很像，简陋，破旧。一个人坐在床上，背对镜头，肩膀在发抖。看身形，是个中年女人。
然后她缓缓转过身。
是李秀英。
但她的脸，有一半是正常的，另一半却干瘪凹陷，像一具骷髅。正常的那一半脸在哭，嘴唇颤抖着，像是在说什么。干瘪的那一半脸却在笑，嘴角咧到耳根，露出黑色的牙龈。
“救……救我……”正常的那半脸发出微弱的声音。
然后干瘪的那半脸开口了，声音嘶哑，像是砂纸摩擦：“林晚老师，这是第二个礼物。第三个，很快送到。”
视频结束。
我看了一眼发送时间：凌晨四点二十分。
也就是说，在警方发现王强尸体、我们赶到现场的那一个多小时里，凶手已经对李秀英下手了。而且他故意发视频给我，是在挑衅，也是在示威。
“他在玩猫捉老鼠的游戏。”仙鹤落在电脑旁，盯着定格的画面，“先杀无关紧要的人，让你紧张，让你害怕，然后慢慢靠近你真正在乎的人。最后，在你眼前，一个一个杀掉他们。”
我看着视频里李秀英那半张哭泣的脸，那半张绝望的、求救的脸。
“不。”我关掉视频，站起身，“我不会让他玩下去的。”
“你想怎么做？”
“他要玩，我就陪他玩。”我从抽屉里拿出那枚碎掉的玉佩，苏晓的本命法宝残片，清心镇魔阵的阵眼，“但游戏规则，我来定。”
手机震动，是苏晓发来的消息。
“顾临渊说，血道功法有个弱点：施术者和血种之间有联系，但联系是双向的。如果能抓住一个血种宿主，用特殊手法刺激血种，可以反向追踪施术者的位置。但宿主会死，血种会爆裂，产生的冲击可能会伤到施术者，但杀不死他。”
我回复：“李秀英被抓了，但还活着。她是赵志强的妻子，体内可能也有血种，或者被种下了什么。用她做诱饵，反向追踪，可行吗？”
苏晓的消息很快回来：“顾临渊说可行，但需要准备，而且很危险。宿主会死，施术者会受伤，但不会死。而且如果施术者察觉，可能会提前引爆血种，宿主当场死亡，我们也追踪不到。”
“成功率多少？”
“不到三成。”
我握紧手机，屏幕的光映在脸上。
窗外，天色彻底亮了。新的一天开始，城市在苏醒，人们起床，洗漱，吃早餐，上班，上学，对昨夜发生的死亡一无所知。
但我知道。
我知道有一个凶手在城市的阴影里移动，一个接一个地收割生命。我知道有三百个人随时可能变成下一具干尸。我知道血煞子的同伙在盯着我，盯着苏晓，盯着我们所有人。
我也知道，如果按部就班地改进药方，等三天后，可能已经死了一百人。
“联系陈建国。”我对仙鹤说，“告诉他，我需要一间安全的房间，一套监控设备，还有一个诱饵。”
“诱饵？”
“我自己。”我说，“既然凶手想玩，那我就给他一个无法拒绝的诱饵。但这次，咬钩的会是谁，可不一定了。”
手机又震动，这次是陈建国。
“医院那边安排好了，三百人正在陆续接收入院。但有一个问题：名单上少了一个人。”
“谁？”
“孙小梅的母亲，张桂芳。昨天下午出院后，她就失踪了。护士说她接了个电话，急匆匆就走了，之后就一直联系不上。”
我心头一沉。
游乐场事件后，孙小梅被保护起来，但她的母亲，那个在病房外哭泣的中年女人，我们以为她安全，所以只派了两个便衣保护。但现在看来，凶手的目标，从来就不止一个。
“找到她。”我说，“在下一个死者出现之前，找到她。”
挂断电话，我看向窗外。
城市很大，有千万人。凶手藏在其中，像一滴墨水滴进大海。
但墨水会扩散，会污染周围的水。
而我们要做的，是在整个海洋被染黑之前，找到那滴墨水。
哪怕，要用自己作饵。