马占奎把整个凳子坐满了。但腰还是挺得笔直。
沈越看了他一眼，没再说话，低头继续啃羊肉。手抓肉还剩半盆，热气往上冒，孜然和盐的味道混在一起，闻着就饿。
江疏在旁边倒了一杯茶，推到沈越手边。
“沈总，喝口茶。这边的砖茶，解腻。”
沈越端起来喝了一口，有点涩，但确实解腻。
“江疏，你在这边待了两年，习惯砖茶的味道了？”
“习惯了。刚开始喝不惯，觉得苦。后来喝多了，觉得别的茶太淡。”
马占奎在旁边接了话：“江总现在比本地人还本地人。上个月有个牧民来谈草场的事，看见江总蹲在牛圈边上喝砖茶，愣了半天，问你是哪儿人。江总说兰州人。那牧民说，你看着不像。江总说，我在这儿住了两年，就是兰州人了。”
沈越看了江疏一眼。
江疏没说话，低头夹了一块羊肉，放在自己碗里。
“那牧民后来签了吗？”沈越问。
“签了。他说江总能蹲在牛圈边上喝茶，说明是个实在人。实在人不会坑他。”
沈越放下筷子，端起茶杯又喝了一口。
“马师傅，设备安装的事，明天一早我就去看。你今晚早点睡，别在工地上熬了。”
马占奎张了张嘴，想说点什么。
“沈总，我在工地上睡惯了。回去也睡不着。”
“那就回去躺着。躺着也算休息。”
马占奎没再坚持。
“行。那我今晚回去睡。”
沈越站起来，擦了擦手。
“江疏，你明天早上七点来接我。先去工地，再去草场。”
“好。”
沈越走了。陈瑶跟在后面，郭大勇在门口等着。
马占奎坐在餐厅里，看着沈越的背影消失在走廊尽头。
“江总，沈总这个人，跟我想的不一样。”
“哪儿不一样？”
“我以为他来了会先骂人。以前有个老板来视察，看了一圈，骂了一圈。从设备到工人，没一样满意的。沈总来了，就吃了顿饭。一句重话没说。”
江疏把碗里的羊肉吃了，放下筷子。
“马师傅，沈总不是说废话的人。他看了，心里有数。好的坏的，都记着。不是不说，是时候没到。”
马占奎沉默了几秒。
“那他是觉得好还是不好？”
“好。不好的话，他不会夸羊肉嫩。”
马占奎想了想，觉得有道理。
---
周四早上，祁连山产线。
天刚亮，沈越就到了。江疏跟在旁边，马占奎站在工地门口，还是穿着那件干净的白衬衫，头发梳得整整齐齐。
设备已经拆了包装，一字排开。屠宰线、分割线、包装线、制冷设备，三十六台，整整齐齐地放在地上。几个工人正在搬运零件，叉车来来往往。
沈越走到屠宰线前面，伸手摸了摸设备外壳。不锈钢的，冰凉，表面光滑，没有划痕。
“马师傅，这台设备是哪儿产的？”
“山东的。国内最好的屠宰线。”
“跟进口的比，差多少？”
马占奎想了想：“差在精度。进口的屠宰线，切割误差在零点五毫米以内。国产的在一毫米左右。但价格差了将近一倍。沈总您说过，西北这边成本得往死里压。所以我选了国产的。”
沈越没说话，继续往前走。
他走到制冷设备前面，蹲下来，看了看铭牌。
“制冷设备呢？”
“也是国产的。但压缩机和蒸发器用的是进口的核心部件。江总说，制冷设备不能省。肉得靠它保鲜。”
沈越站起来，看了一眼江疏。
“制冷设备花了不少钱吧？”
“比全进口的便宜了百分之三十。比全国产的贵了百分之四十。沈总，制冷设备是我拍板的。有问题，我负责。”
沈越没说什么，继续往前走。
他走了一圈，把三十六台设备都看了一遍。有的蹲下来看铭牌，有的伸手摸表面，有的用手敲了敲外壳，听声音。
看完之后，他站在工地中间，掏出手机，看了一眼群消息。
五常大米品控群里，小郝发了一段视频。视频里，老赵在厨房里煮米饭，一边煮一边哼歌。这次哼的不是《在希望的田野上》，换了一首，周明远没听过。视频下面配了一行字：“赵叔的早餐。粥煮得很好。”
沈越看完视频，把手机收起来。
“马师傅，设备安装，有没有什么问题需要我解决的？”
马占奎愣了一下。
“沈总，问题……倒是有两个。”
“说。”
“第一，安装工人不够。原来订了十二个人，来了八个。还有四个在别的工地没撤下来。工期可能赶不上。”
“缺人，从兰州分公司调。江疏，你安排。”
江疏掏出手机，记了一笔。
“第二，设备安装需要用电。工地的变压器容量不够，得换一个大的。供电局那边说要排队，排到下个月。”
“供电局的事，我让陈瑶去协调。你不用管。”
马占奎张了张嘴，又闭上了。
“沈总，这两个问题解决了，安装能提前五天完成。”
“提前五天，能赶在六月二十五试产吗？”
“能。”
沈越点了点头。
“马师傅，你干活，我放心。”
马占奎站在那儿，腰挺得更直了。
---
工地的临时办公室里，沈越坐在一把塑料凳子上，面前放着一杯茶。陈瑶站在旁边打电话，在协调供电局的事。江疏坐在对面，手里拿着一个文件夹。
“沈总，制冷设备的合同，我发陈瑶了。”
“看过了。价格没问题。”
“还有一件事。秦川味道的魏老板昨天打电话来，说想跟您见一面。”
“见我？有什么事？”
“他说想扩大合作。八十吨不够，想要一百二十吨。”
沈越端起茶杯，喝了一口。
“一百二十吨，新产线投产之后能供上。但他为什么突然要加量？”
“他说生意好。秦川味道在陕甘的店，用牦牛肉的菜卖得特别好。他上个月新开了三家店，都是冲着牦牛肉去的。”
沈越把茶杯放下。
“那你跟他说，一百二十吨可以。但合同得重新签。锁定期三年。三年之内，他的采购量不能低于一百吨。”
江疏在文件夹上记了一笔。
“沈总，三年锁定期，魏老板能同意吗？”
“他会同意的。因为除了沈记，没有人能给他供这么多牦牛肉。一百二十吨，全陕甘只有我们能做。”
江疏把文件夹合上。
“沈总，还有一件事。我妈昨天打电话来，说要来兰州看我。”
“什么时候？”
“下个月。”
“来了就来了。你带她转转。祁连山的风景不错。”
江疏犹豫了一下。
“沈总，我妈来，主要是想看看……我在这边过得怎么样。顺便催我找对象。”
沈越看了她一眼。
“那你找了吗？”
“没找。没时间。”
“不是没时间。是不想找。这两回事。”
江疏低下头，没说话。
沈越站起来，把塑料凳子推到桌子下面。
“江疏，你在西北两年了。该找个伴了。一个人撑着，累。”
江疏抬起头，看了沈越一眼。
“沈总，您不也一个人撑着吗？”
沈越愣了一下。他没料到江疏会反问。
“我不一样。我有麦晓雯，有沈昊。”
“那您之前呢？您创业那几年，不也是一个人撑着？”
沈越沉默了几秒。
“那时候不一样。那时候没得选。你现在有的选。”
江疏没再说话了。
沈越走出临时办公室，站在工地门口。
远处的祁连山，雪顶在阳光下闪着白光。草场上，几头牦牛低着头吃草，尾巴偶尔甩一下。风从山那边吹过来，带着青草和牛粪的味道。
陈瑶从后面走过来。
“沈总，供电局的事协调好了。他们明天来换变压器。”
“好。”
“还有，江禹那边发消息说，costco美国的采购总监，想跟您视频通话。时间定在明天上午十点，美国那边晚上九点。”
沈越转过身来。
“他说什么事了吗？”
“没说。就说想聊聊。”
“那就聊聊。你安排一下。”
“好。”
---
周五上午，兰州。
沈越坐在酒店的房间里，面前放着一台笔记本电脑。屏幕亮着，江禹的脸出现在画面里，背景是他在美国的办公室。旁边还坐着一个人，四十多岁，白衬衫，灰色领带，头发梳得很整齐。美国costco的采购总监，叫詹姆斯。
“沈总，您好。我是詹姆斯。”
“詹姆斯，你好。江禹说你想聊聊。”
“是的。沈总，我想直接一点。costco美国对五常大米的兴趣不大。原因我跟江禹说过——以前中国农产品出过问题。但我对沈记的牦牛肉感兴趣。”
沈越没说话。
“沈总，沈记的牦牛肉，现在在沃尔玛美国卖得不错。月供多少来着？”
江禹在旁边说：“八百吨，还在扩。”
“八百吨。量不小。costco美国想跟沈记合作牦牛肉。西海岸的门店，先试供一个月，一个月两百吨。试供合格，签长约。”
沈越看着屏幕里的詹姆斯，沉默了几秒。
“詹姆斯，牦牛肉可以谈。但我有一个条件。”
“沈总请说。”
“牦牛肉和五常大米，绑在一起。如果要牦牛肉，也要大米。如果不想要大米，那牦牛肉也不谈了。”
詹姆斯愣了一下。
“沈总，这是捆绑销售？”
“不是捆绑。是做生意的逻辑。沈记是一家靠原产地吃饭的公司。大米、牦牛肉、羊肉、玉米片，都是从同一片土地上长出来的。costco如果要沈记的产品，就要接受沈记的整个供应链。不接受，那就只做朋友。”
詹姆斯沉默了好一会儿。
“沈总，这个条件，我没办法当场答复。我需要跟团队商量。”
“你商量。商量好了，再联系我。”
“好。”
视频通话结束了。
屏幕黑了。
江禹发了一条文字消息：“沈总，您这一手，够狠。”
沈越没回。他端起茶杯，喝了一口。
陈瑶在旁边站着，手里拿着笔记本。
“沈总，如果詹姆斯不同意绑在一起呢？”
“那就先放一放。山姆那边已经跑起来了。等山姆的试供货跑完了，数据出来了，他会回来的。”
“但牦牛肉的机会……”
“机会不会跑。跑的是人。”
陈瑶在笔记本上记了一笔。
---
五常，周五下午。
周明远站在恒温库门口，看着手机上的群消息。江禹刚才在核心群里说了一下视频通话的事。
王浩在群里炸了：“捆绑销售？沈总牛逼。美国costco不要大米，那我们就不卖牦牛肉给他们。看谁先扛不住。”
程稳发了一条：“沈总有底气。换别人不敢这么干。”
江疏发了一条：“牦牛肉的事，西北这边准备好了。随时可以供货。”
沈越没说话。
周明远看完群里的消息，把手机收起来。
方远从旁边走过来。
“周总，老赵的脚，医生说要休息三周。”
“三周？他能休息三周吗？”
“不能。他已经下地了。”
“今天早上？”
“今天早上五点。小郝拍了照片发群里了。你没看到？”
周明远掏出手机，翻到五常大米品控群。果然，小郝发了一张照片。老赵蹲在田埂上，手里拿着一把草，在拔。照片下面配了一行字：“赵叔今天又下地了。医生说休息三周，赵叔说要拔完这块地的草。”
沈越点了个赞。
陈瑶点了个赞。
林芷宁发了一条：“赵叔，你的脚不要了？”
老赵回了一条语音。周明远点开。
“不要了。地比脚重要。”
周明远看着这条语音，不知道该说什么。
方远在旁边说：“周总，要不你跟老赵说说？”
“说了没用。他听不进去。”
“那怎么办？”
“把药送到地里去。让他边拔草边吃药。”
方远想了想：“这个办法，可以。”
---
稻田边，下午三点。
周明远拿着药和水，走到老赵拔草的那块地。老赵蹲在田埂上，手里抓着一把草，一根一根地拔。拔得很慢，但很仔细。
“老赵，吃药。”
老赵抬起头，看了周明远一眼，接过药，就着水吃了。
“周总，你咋知道我没吃药？”
“猜的。”
老赵把水还回去，继续拔草。
“老赵，医生让你休息三周，你就休息三周。这块地的草，我找人拔。”
“找人？你能找谁？这块地有一亩多，草长得比秧苗还高。找人拔，得花多少钱？”
“花多少钱，公司出。”
老赵放下手里的草，看着周明远。
“周总，我不是心疼钱。我是心疼这块地。它是我种的，我就得管它。别人拔草，草根拔不干净，半个月又长出来了。我拔，草根断在土里，长不出来。”
周明远蹲下来，也抓了一把草，拔了一根。草根确实没断，整根拔出来了。
“你这手艺，别人确实学不来。”
“所以我自己拔。脚疼就疼点。疼不死人。”
周明远没再劝了。
他站起来，看着远处。阳光很好，天很蓝。稻田里的秧苗已经长得很高了，风一吹，叶子刷刷地响，像下雨。
“老赵，沈总今天跟美国costco视频通话了。那边想要牦牛肉，不想要大米。沈总说，要牦牛肉可以，但得绑着大米一起要。”
老赵手里的活停了。
“沈总说的？”
“对。沈总说的。”
老赵沉默了几秒。
“沈总这个人，有骨气。”
“什么叫骨气？”
“就是知道自己值多少钱。大米值多少钱，牦牛肉值多少钱，他心里有数。别人想要便宜的，他不给。”
周明远看着老赵，没说话。
老赵继续拔草。一根一根的，慢慢拔。
风从稻田那边吹过来，带着水汽和青草的味道。
“周总，你回去忙吧。我一个人能行。”
“老赵，我陪你拔一会儿。”
周明远蹲下来，也抓了一把草。
他拔了一根，草根断了，留在土里。
老赵看了他一眼。
“周总，你不会拔。”
“我知道。你教我。”
老赵把手里那根草举起来，给周明远看。
“你看，拔草要贴着地面拔，不能往上拽。往上拽，草根断了。贴着地面拔，草根整根出来。”
周明远按老赵说的试了一下。贴着地面，慢慢往上提。草根出来了，完整的一根。
“对。就是这样。”老赵说。
周明远把草根放在田埂上。
“老赵，你教我的这个，叫什么东西？”
“叫根。”
周明远看着手里那根完整的草根，又看了看老赵。
“老赵，你说得对。根不能断。断了，就长不回来了。”
老赵没说话，继续拔草。但他拔得比刚才快了。
周明远也继续拔。两个人蹲在田埂上，一人一把草，慢慢地拔。风从远处吹过来，带着稻田的水汽，凉丝丝的。
方远站在远处的合作社门口，看着他们。
他掏出手机，拍了一张照片。
照片里，周明远和老赵蹲在田埂上，低着头，在拔草。两个人隔了两米远，但动作一模一样。
方远把照片发到了五常大米品控群里。
配了一行字：“周总跟赵叔学拔草。”
群里安静了几秒。
沈越回了一条：“学得怎么样？”
方远回：“拔断了两根。还在学。”
沈越发了一个“加油”的表情。
林芷宁发了一条：“周总，你拔草的时候腰要弯下去，别撅着屁股。”
周明远没看手机。
他蹲在田埂上，手里抓着一把草，还在拔。