易中海决定留下来之后，赵卫东开始重新打量南城的黑市。
瘸三倒台快两个月了。
他空出来的那些渠道，散的散，乱的乱，没人能拢得起来。
几个小贩各自为战，有的人手里有货出不去，有的人想进货找不到门路。
价格忽高忽低，信誉时好时坏。
黑市上的人都在等——等一个能像瘸三那样把局面稳住的人。
赵卫东蹲在灶台前，把赵德胜和老周两个人的话往一块儿对。
赵德胜说“你手里有货，你说了算”，老周说“稳定黑市对咱们也有好处”。
两条线指向同一个方向。
他决定做这件事。
不是像瘸三那样靠拳头和日本人撑腰，是靠规矩。
赵卫东去了黑市。
他没带货，空着手，从前门大街东边的暗巷走到南城根底下的车马店，把瘸三以前常去的那几个点都走了一遍。
他什么也没说，只是站在那里，让那些人看见他。
效果比他预想的快。
第三天晚上，黑市上几个零散的小贩主动找上门来。
他们蹲在灶台边，抽着烟，吞吞吐吐地说了来意——想从他手里拿货，价格好商量，只要能稳定供应。
赵卫东没急着答应，让他们留了地址，说过几天回话。
赵德胜是第四天来的。
他坐在灶台边，把帽子搁在膝盖上，抽了三炮台。
“听说你去黑市转了一圈？”
他弹了弹烟灰，语气随意得像在问今天天气怎么样。
“嗯。”
“怎么样？”
“比瘸三在的时候乱。”
赵德胜点了点头，把烟掐灭了。
“乱不怕。乱才有机会。你要是能把南城黑市拢起来，日本人那边我帮你兜着。”
他看了赵卫东一眼，“但有一条——别碰鸦片。”
赵卫东没接话。
赵德胜站起来，戴上帽子，走到门口。
“瘸三以前卖鸦片，日本人睁一只眼闭一只眼。你要是也卖那个，到时候别怪我不帮你。”
门关上了。
赵卫东蹲在灶台前，把灶膛里的火拨了拨。
他本来就没打算碰那个。
黑市上的人什么路子都有，他打算定几条规矩——不坑穷人、不卖鸦片、不给日本人当狗腿。
这三条，既是底线，也是招牌。
第五天晚上，赵卫东在车马店后院摆了张桌子。
桌子是旧门板搭的，上面搁着一盏煤油灯，灯芯剪得短，火苗稳稳的。
黑市上几个说得上话的小贩都来了——有倒腾布匹的、有倒腾粮食的、有倒腾杂货的。
五六个人围坐在桌子旁边，谁也不说话，等着赵卫东先开口。
赵卫东把煤油灯的火苗拨高了一些。
“南城黑市现在乱，瘸三倒了之后没人管。我手里有货，你们手里有路。要是能合在一起，比你们单干强。”
一个倒腾布匹的中年人先接了话，是一个叫刘顺的，以前给瘸三供过布。
他说：“赵先生，您有货，我们有路子。怎么分？”
赵卫东看了他一眼。
“货我出，价我定。你们从我这儿拿，自己去卖。赚多少看你们的本事。”
桌上安静了一下。
赵卫东的目光从他们脸上扫过去。
“但我有三条规矩。”
他竖起一根手指，“不坑穷人。东西可以贵，但不能掺假、不能缺斤短两。”
又竖起第二根，“不卖鸦片。谁碰这个，别来找我。”
最后竖起第三根，“不给日本人当狗腿。瘸三的下场你们都看见了。”
桌子上的煤油灯跳了一下。
倒腾布匹的刘顺先点了头：“行。赵先生，规矩我认。”
其他人也跟着点了头。
赵卫东把煤油灯的火苗拨低了一些。
“第一批货，三天后到。到时候你们过来拿。”
散场的时候，刘顺在车马店门口站了一下，回头看了赵卫东一眼。
“赵先生，南城黑市以前是瘸三的天下。现在瘸三进去了，这摊子就该是您的。”
消息散得比赵卫东预想的快。
第二天开始，陆续有人找上门来。
不是黑市上的小贩，是一些想在他这里拿货的散客。
布庄、粮店、杂货铺的老板，以前从瘸三手里进货，现在瘸三倒了，他们断了路。
听说赵卫东这边能拿到货，就找过来了。
赵卫东没有全部答应。
他让易中海把来人的姓名、住址、要的货都记下来，自己再一个一个地筛。
筛了两天，留下三个靠谱的——前门大街布庄的王老板本家侄子的布摊、南城根底下的一家小粮店、骡马市的一家杂货铺。
三家都是正经买卖人，不碰不该碰的东西。
第六天傍晚，赵卫东正在西厢收白菜。
大黄趴在灶台边，耳朵忽然竖起来，朝院门的方向转了一下。
门被人叩了两下。
不是杨先生那种不急不慢的叩法，是一个中年男人的声音，带着点粗气：“赵先生在家吗？”
赵卫东放下白菜，走到院子里。
大黄站起来，跟在他脚边，尾巴夹着，没有叫。
赵卫东低头看了它一眼，伸手摸了摸它的背脊，大黄的尾巴又翘起来了。
院门外站着一个四十来岁的男人。
个子不高，肩膀宽，穿着一件黑布棉袄，棉袄上沾着面粉。
脸上有一道刀疤，从左眉梢拉到颧骨，旧疤，颜色已经淡了。
他两手空空，没有带东西，站在门口，微微弯着腰，姿态放得很低。
“赵先生，我叫马三。”
他的声音不大，带着一点沙哑，“在南城混了十几年，以前跟瘸三做过事。”
他把两只手摊开，像是在证明自己没带家伙，“瘸三倒了之后，我散了伙，自己做点小买卖。听说您把南城黑市拢起来了，我想来拜个码头。”
他蹲下来，从怀里掏出一包烟，放在门槛上。
烟是好烟，三炮台，铁罐装的。
“赵先生，我没别的意思。就是想跟着您干。”
赵卫东看着那包烟，没有拿。
“马三，你跟瘸三做过什么事？”
马三蹲在门口，把两只手搭在膝盖上。
“瘸三让我看货、跑腿，没有碰过鸦片。”
他的声音顿了一下，“瘸三进去之前，我已经不跟他做了。”
赵卫东蹲下来，和他平视。
“我的规矩，你听说了？”
“听说了。不坑穷人、不卖鸦片、不给日本人当狗腿。”
马三把三根手指头依次竖起又放下，“我都认。”
灶膛里的火光照着两个人的脸，一明一暗。
赵卫东站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“明天晚上，车马店后院。你来拿货。”
马三站起来，把那包三炮台从门槛上捡起来，轻轻搁在灶台边上，转身走了。
脚步声在胡同里响了几声，不快不慢。
赵卫东蹲在灶台前，把那包三炮台拿起来看了看，搁在灶台角上。
大黄跑回灶台边趴下了。
易中海从西厢出来，手里还攥着一棵白菜。
他站在灶台边，看了看灶台上那包三炮台，又看了看院门的方向。
“赵哥，那个马三……”
“嗯。”
“他以前跟瘸三走得很近。我见过他。”
易中海的声音不大，语气里带着一点谨慎，“他在黑市上名声不太好，但没有碰过不该碰的东西。瘸三卖鸦片的事，他没沾。”
赵卫东把灶台上的水壶灌满，架在火上。
水开了，灌进暖壶。
他蹲下来，把大黄往灶台边拢了拢，大黄重新趴下，把下巴搁在两只前爪上，眼睛半睁半闭地看着灶膛里的火。
易中海把白菜放进筐里，蹲在旁边抽烟。
南城黑市的人都知道马三来拜码头了。
不是瘸三那套，不需要摆酒席，不需要磕头认大哥。
一包烟，三句话，认了规矩，拿了货。
简简单单，清清楚楚。
但所有人都知道——南城黑市的天，换了。