（加更）
墨尔本郊外，一处地处偏僻的庄园。
主楼的地下，还藏着一间隐秘密室。厚重的书柜将入口封闭，彻底隔绝了外面的任何声响。
狭小逼仄的空间里，空气有些浑浊，仅仅点着一盏如豆的油灯。
昏黄摇曳的火光，将围坐在圆桌旁的八个白人男子的脸，映照得阴晴不定。
这八个人里，有六个是曾经在墨尔本呼风唤雨的矿主和农场主。
三年前，钟途的西澳自治政府一道政令推下来，强征了他们名下的大片肥沃农场和高产矿区。
虽说当时官府照价给了一笔补偿款，但比起那些日进斗金的产业，那点钱算什么？
这五年，他们眼睁睁看着华人越过越好，心中的积怨早已发酵到了极点。
剩下的两人，则是战前就提前退役的东澳旧军官。
因为没参与东澳战争，他们侥幸躲过了战后的清算，其中一位头发花白的老者，名叫霍华德。
而另一个一直缩在角落阴影里的汉子，叫汤姆。
屋里没人说话，只有粗重的呼吸声交织在一起。
每个人心里都在犯嘀咕，不明白牵头人亚瑟大半夜把他们火急火燎地叫来，到底为了什么。
“嘎吱——”
书柜被人从外面推开，亚瑟闪身钻了进来。他反手将密门锁死，胸膛剧烈起伏着，手里死死抓着一张电报纸。
昏暗的灯光下，他那张脸因为过度亢奋而微微扭曲。
他抬起满是血丝的眼睛，扫过桌旁的同伙，声音都在发颤：“伙计们……咱们翻身的机会，来了！”
屋里的气氛瞬间一凝，所有人都直勾勾地盯着他。头发花白的退役军官霍华德皱了皱眉，沉声问道：
“亚瑟，别卖关子了，到底出了什么事？”
亚瑟猛地跨前一步，将那份电报狠狠拍在桌面上。他一字一顿，说出四个字：
“刺杀钟途！”
这四个字，宛如一颗高爆弹在这间逼仄的密室里轰然炸开！
“嘶——”
好几个旧农场主吓得脸色发白，倒吸着凉气，身子本能地往后缩去，甚至有人碰翻了手边的酒杯。
“我的上帝！亚瑟，你他妈疯了吗？”
一个胖子矿主压低嗓门，声音抖得像筛糠。
“那可是钟途！西澳的独裁者！这可是要掉脑袋的买卖！
万一走漏了风声，咱们今天在屋里的所有人，连带家属，全得被那帮如狼似虎的华人军队送上绞刑架！”
但也有几个人没吭声。他们眼中闪烁莫名光芒。
想起这几年失去的权势，眼底翻涌起怨毒的火苗。
赞成与恐惧的情绪在狭小的密室里激烈碰撞，一时间嗡嗡的争吵声四起。
“都给我闭嘴！”
亚瑟低吼了一声，压住了骚动。
嘴角勾起一抹冷笑，眼中满是毫不掩饰的贪婪：
“听着！只要钟途一死，西澳那帮骄兵悍将绝对会群龙无首！
他们底下那些泥腿子军头，为了抢夺权力必然会内讧厮杀。
等他们自己把实力消耗得差不多了，咱们就立刻通过秘密渠道向大英本土求援，请皇家舰队杀回来，收复失地！”
他顿了顿，目光像钩子一样扫过每一个人，抛出了最致命的诱饵：
“到那时候，咱们就是光复大英殖民地的首功之臣！
你们以前被强征的那些牧场、农场、矿山，全都会原封不动地还给你们！
不仅如此，钟途这几年在澳洲搞的那些好东西——那座日进斗金的皮尔巴拉巨型铁矿、现代化的造船坞、巨大的发电厂、重工业基地等等，全都会变成我们的战利品！”
亚瑟越说越激动，甚至忍不住舔了舔嘴唇：
“更别提他们搞出来的那两种新药——消炎油膏和祛疟片！
只要咱们把配方抢到手，药品运回欧洲去卖，那利润能翻上十倍、百倍！金币会像下雨一样落进各位的口袋！”
这番话一出，犹如一针强心剂扎进了所有人的大动脉。
刚才还吓得发抖的矿主和农场主们，呼吸瞬间粗重了起来。
在摇曳的油灯下，他们眼中的恐惧逐渐被赤裸裸的贪婪所取代。
脑子里金币的碰撞声，已经彻底压倒了理智的警报。
只有那个叫霍华德的老军官还算清醒。他用手指轻轻叩击着桌面，冷水泼得恰到好处：
“设想很完美，亚瑟。但问题是，怎么杀？在哪里动手？谁去刺杀？”
密室里重新安静下来。众人面面相觑，开始七嘴八舌地出主意。
“码头那边的高处屋顶怎么样？视野好！”那个胖子矿主提议。
“放屁！”
霍华德毫不客气地骂道：“钟途的护卫队不是傻子。
大舰队入港前，码头绝对会提前清场，屋顶高处位置肯定全部是重点监控对象！”
“那……藏在临街商铺的二楼窗口？”
“更不行。太显眼了，一旦暴露，连跑的机会都没有，当场就会被打成筛子。”
“下水道呢？”
“地势太低，岸上人挤人，你连目标都看不见！”
“那旁边货船的桅杆了望哨上怎么样？”
“也不行，到时候舰队入港，肯定会把所有的船只全部移出去，到时候你连钟途的脸都见不到。”
几个方案接连被否决，气氛有些僵持。
这时，一个干瘦的牧场主咽了口唾沫，小声说出了一个备选方案：
“我……我观察过港区。最近刚运来了一批新煤，堆在距离一号泊位不到百米的地方，像座小山。短时间内那堆煤不会被取用。
如果……如果是藏在煤垛顶层处，身上铺满碎煤块，把脸抹黑，只露出一根枪管和脸。
只要巡逻队不爬到煤堆顶上去翻，绝对发现不了。”
霍华德眼睛一亮：“这是个绝佳的伪装点！距离也够近。
但武器呢？现在西澳对军火管制极严，那些打起来没有烟的无烟火药新式步枪，咱们根本弄不到。”
亚瑟微微一笑，从桌底下拖出一个长条木匣，打开盖子。
里面赫然躺着一把上了年头的马蒂尼-亨利步枪。
这是当年东澳殖民军遗留下来的，打的还是黑火药子弹。
“这是咱们唯一能搞到的长枪。”
亚瑟环顾四周，声音变得异常严肃。
“但这枪有个要命的短板。一开枪，枪口会喷出一大团浓密的白烟。
也就是说，这一枪不管中不中，开枪的人都会瞬间暴露位置，被码头上的军队乱枪打死。”
他停顿了一下，死死盯着众人：“这是一趟有死无生的刺杀。
地点、武器都在这了，各位，谁愿意去开这一枪？”
密室里瞬间陷入了死一般的寂静。
刚才还满眼狂热、幻想着分黄金分矿山的体面人们，此刻全都成了哑巴。
他们纷纷避开亚瑟的视线，低头盯着自己的鞋尖。谁都想发财，但谁也不想去送命。
就在这令人窒息的沉默中。
一直缩在角落阴影里的汤姆，缓缓站了起来。
他今年四十三岁，头发已经乱糟糟的，整个人透着一股死气沉沉的灰败感。
对亚瑟刚才许诺的那些高官厚禄、矿山新药，他连眼皮都没抬一下。
“我去。”
汤姆的声音沙哑而平静，却透着一股让人骨头发寒的冰冷。
所有人都松了一口气，随后用一种虚伪的敬佩目光看向他。
汤姆没有理会这些目光，脑海里却不由自主地浮现出六年前悉尼城破的那一天。
那时候，城里的白人溃兵为了逃命，散布了“华人屠城”的谣言。
汤姆的妻子和女儿被溃兵裹挟进了一栋封闭的建筑里。
交战中，一发迫击炮弹——又或者是城防军自己引爆的炸药，彻底摧毁了那栋楼。
他的妻女连具全尸都没留下。
后来，他仅剩的一个农场也被这些华人强征。
他不知道什么大局，也不管当时那栋楼是怎么炸的。
他只知道，如果不是那个叫钟途的华人带兵打过来，他就不会家破人亡。
后来他辗转流落到墨尔本，浑浑噩噩的活到今天，只为了一个执念。
“你们口中的金币和爵位，我全都不在乎。”
汤姆死死盯着桌上的那把老枪，眼球上布满了骇人的血丝。
“我只要钟途的命。”
霍华德欣喜的看着他，但还是有些不放心：
“汤姆，你战前就退役了。七八年没摸过枪，你还能打准吗？”
汤姆面无表情地走上前，一把将那支马蒂尼-亨利步枪从木匣里拿起来，熟练地开仓检查，又“咔哒”一声脆响关上。
“给我准备一些子弹，把我送到远郊没人的地方。给我三天时间找回手感。”他冷冷地说。
众人闻言大喜。有人甚至走上前拍了拍他的肩膀，嘴里连连称颂他的英勇。
但在场的人心里都清楚得很——汤姆是个无牵无挂的光棍，死了连抚恤金都不用给，这简直是最完美的死士。
“好！”
亚瑟眼中闪烁着狂热的光。
“汤姆，等你练好枪，就在舰队预计抵达的前一夜，潜入码头那个煤垛。
你可能要在里面不吃不喝地趴上整整一天一夜，不能发出半点声音。你能扛得住吗？”
“只要能看到他出现在我的视野里。”
汤姆将步枪抱在怀里，头也不回地朝门外走去。
“我能在地狱里趴上一年。”
……
三天后的深夜。墨尔本港口。
海风带着几分湿冷。一个黑影避开了码头外围的巡逻哨，像幽灵般贴着阴影，慢慢爬上了那座巨大的煤垛。
煤灰瞬间充斥了汤姆的鼻腔，那股刺鼻的硫磺味呛得他几欲咳嗽，但他死死咬住舌尖，硬生生把咳嗽憋了下去。
他在煤垛顶端刨出一个浅坑，将自己整个身子埋了进去，然后用手在身上铺满煤块，再将脸涂得漆黑。
最后，他小心翼翼地探出一截黑洞洞的枪管，对准了百米外的一号主泊位。
夜风呼啸，煤灰不断迷痛他的眼睛。他就这样像一块死寂的石头，在黑暗中静静地潜伏着，等待着。
而此时，在距离墨尔本两百海里外的波涛之上，一艘艘山岳般的战舰，正喷吐着遮天蔽日的黑烟，乘风破浪，朝着这片布满杀机的海岸线，滚滚而来。
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“爱吃白灼河虾的王眸”打赏的大神认证加更完成。
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