3月19日傍晚，汉密尔顿乘坐的蒸汽快船靠上了奥克兰港。
码头上冷冷清清，没迎接，没仪仗，连个认得他的人都没有。
他穿着一身皱巴巴的西装，头发被海风吹得乱七八糟。身后跟着三名亲信和两个仆人，行李不算多，但那六口铁皮箱子抬上岸搬运工就叫苦不迭，沉得离谱。
汉密尔顿没管这些，直接雇了两辆马车，直奔市区旅馆。
两天后，诺比恩也到了。
昆士兰总督坐的是一艘荷兰商船，绕了个大弯才到新西兰。船上除了他和家眷幕僚，还塞了十几箱“私人物品”。
他在码头刚一露面，就看见了汉密尔顿的亲信，先是一愣，随即僵硬地挤出一个笑。
进了旅馆，和汉密尔顿碰头的时候，两人握手握得很客气，谁也没提自己为什么会出现在这里。
当晚，两个前总督在旅馆餐厅再见，点了两份烤羊排，开了一瓶酒。
汉密尔顿放下刀叉，先问了一句：“你那边打了没有？”
诺比恩摇头：“没有。他们还没到布里斯班，我就先走了。”
“我也一样。”
两人对视一眼，心照不宣地把话题转到了奥克兰的天气上。
至于各自带了多少金银出来，谁都没提。
卡灵顿比他们晚了两天。
一艘冒着黑烟的蒸汽快船急匆匆驶入港湾。
卡灵顿穿着一件崭新的呢子大衣，精神头看起来比另外两位好得多。毕竟他走之前准备得更充分，船上还带了厨子，连路上都没亏待自己。
可他身后那批行李就夸张了。
十几口铁皮箱子，外加四个上锁的皮箱，搬运工足足折腾了一个钟头才卸完。
码头上的水手和苦力都在偷偷嘀咕。
汉密尔顿和诺比恩站在远处，脸色都有点不好看。
这事也很快传到了新西兰总督昂斯洛耳朵里。
昂斯洛四十出头，牛津出身，去年才从伦敦调来上任，正是想在殖民地刷政绩的时候。三个邻居总督一股脑跑到他地盘上，他第一反应不是同情，是窃喜，捞好处的时候到了。
当天午后，三个人第一次正式拜访见了昂斯洛，并提出暂时避祸和想要搭乘远洋船只回本土述职。
总督府办公桌后，昂斯洛端着茶杯，语气诚恳地说道：
“诸位到我奥克兰来避祸，我自然表示欢迎。”他说，“不过现在远洋航线排期很紧，本港运力也有限，我得先调度安排一下。几位不妨先住一阵，我尽快安排。”
卡灵顿脸上的笑一下子僵了。
他听得出来，这就是在推脱，要好处来了。
可他没法当场翻脸。
出了澳洲，他们三个就是丧家之犬，到了新西兰，连说话都得看昂斯洛脸色。港口、船只、补给，全在对方手里攥着。想走？得人家点头。
接下来的几天，昂斯洛几乎每天都派人来“关心”三位总督的起居。
问得最多的不是战况，而是行李。
“卡灵顿阁下带了不少东西啊，那些箱子要不要先送到总督府库房？更安全些。”
“不必麻烦，都是衣物和文件。”
“哦？可我看那箱子，沉得很。”
“书。”卡灵顿面不改色，“我爱读书。”
昂斯洛笑了笑，没再追问。
可他私下早让港务官去打听了。
三批人加起来，光铁皮箱就几十口，搬运工说每口至少三百磅重。
装书？
骗鬼呢。
昂斯洛心里已经有了数，但他不急着摊牌。
三位总督也清楚，昂斯洛在打什么主意。
每次碰面，大家都在打太极，绕来绕去，就是谁也不肯先松口。
一天晚饭后，昂斯洛终于开始问关于战事的事情了。
“澳洲那边，到底什么情况？”
汉密尔顿喝了口茶，沉声说道：“最开始是阿德莱德，只坚持了一天，到墨尔本那边半天就没了。两万五千守军，连一天都没扛住。”
“怎么可能？”昂斯洛皱眉。
“他们的舰炮射程十公里以上，还带高爆弹，还是速射。”卡灵顿接过话，苦笑道，“我们的岸防炮最远才六公里，才开始还击不久，我们的炮台就被掀了。不是打不打得过的问题，这根本不在一个层面上啊。”
诺比恩补了一句：“阿德莱德海战方面，联合舰队三十多条战舰一战就全没了，一条都没回来。”
昂斯洛的茶杯举到嘴边，又慢慢放下了。
“以他们出兵你们那里的借口。那应该跟我这里没关系。我这里又没有华人。”他说，“新西兰隔着一千多海里，他们要打，也得先有法理依据。再说了，他们未必有余力打到这边。”
卡灵顿没说话。
他和另外两个人交换了一个眼神。
想劝吧，又怕把自己急着走的心思露出来。
算了。
局面就这么僵持住了。
昂斯洛不放行，三个人走不了。三个人不掏钱，昂斯洛也不松口。
更麻烦的是，战前通信线路早就断了，跟伦敦联系不上，谁也指望不上外援。
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同一时间，悉尼港。
方海生接到命令那天晚上，干脆没睡。
他蹲在舱房里，对着海图研究了一整夜。
奥克兰港的水文、航道、锚地、岸防炮台的位置，只要能找到的资料，他全翻了一遍。
3月22日清晨，502号中型巡洋舰打头，后面跟着一艘轻巡、一艘护卫舰和一艘综合补给舰，四条船鱼贯驶出悉尼港，朝东南方向开去。
十二节巡航速度匀速行驶。
塔斯曼海的浪不小，补给舰吃水深，走得略慢。方海生站在舰桥上来回踱步，嫌船慢，又不好催。
补给舰要是跟不上，到了那边就得饿肚子打仗。
第三天，通讯兵跑上来报告。
“舰长，补给舰问能不能降到十节，舱里的弹药箱都有些移位了，颠得太厉害。”
方海生皱了下眉。
“告诉他们，重新加固，克服一下。速度不能降。”
通讯兵一愣：“可这样会不会太冒险？”
“十二节已经是常规航速了，再降就太慢。”方海生看着海图上奥克兰的位置，“总长让我去堵人家的门，我要是磨磨蹭蹭，等我到了，人跑没影了，那才叫丢人。”
大副在旁边低声说：“那要不还是降一点？安全第一。”
“不行。”方海生哼了一声，“一定要赶上，就当是恶劣海况行军训练好了。”
大副听完，也不吭声了。
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3月28日，正午。
奥克兰港外海。
阳光照在海面上，白得晃眼。
三条军舰排成一字纵队，补给舰在后，安全到达，正从东南方向缓缓进入视野。502号舰首劈开海浪，船头那对230毫米主炮炮管在太阳底下泛着冷光。
港口了望台上的值班哨兵拿望远镜看了半天，才反应过来。
“长官！东南方向，四艘不明军舰！不是我们的船，正在接近我们！”
消息迅速传到了总督府内。
昂斯洛听完报告，起身走到窗前，朝海面看去。
他看不清船型，只能看到几个黑点越来越大，而且没有减速的意思。
汉密尔顿先赶到总督府。
他举起望远镜看了几秒，缓缓把镜筒放下。
“完了。”
诺比恩跟着进来，接过望远镜看了一眼，脸色瞬间白了。
卡灵顿最后到。
他甚至没举望远镜。
光看海面上那几个越来越大的轮廓，他就知道不对劲。
那种吨位，那种炮塔布局，悉尼战报里写得清清楚楚。
错不了。
“昂斯洛阁下。”卡灵顿转过身，声音发干，“我强烈建议，不要对那支舰队开炮。”
昂斯洛脸色很难看：“这是新西兰的领海，他们擅自闯入——”
“你的岸防炮什么型号？什么年份的？射程多远？”汉密尔顿直接打断他。
昂斯洛顿了一下：“阿姆斯特朗64磅前膛炮，射程——”
“三公里出头。”汉密尔顿替他说完，“他们的主炮能打十公里以上。你真敢先开火，炮台下一秒就没了。”
昂斯洛顿时被憋得哑口无言。
这时港口守军已经开始调转岸防炮，黑洞洞的炮口对准海面。
方海生站在502号舰桥上，拿望远镜扫了一遍港口防御部署，嘴角一歪。
“前膛炮？”他放下望远镜，嗤了一声，“好家伙，真够老古董的。”
他转头下令。
“全舰队进入战备状态。主炮、副炮解除炮衣，瞄准炮台，但先不要装填。没我的命令，谁都不准开火。”
下午一点，一艘挂着白旗的联络小艇从502号放下，两名军官带着通牒文书，朝岸边驶去。
通牒内容很短，只有三条：
第一，交出弃地潜逃的三名前殖民地总督——卡灵顿、汉密尔顿、诺比恩。
第二，交出一千五百万英镑，作为三人在职期间贪墨公产、劫掠华人财物、非法转移金库款项的追索款。
第三，限时七十二小时答复。逾期拒绝配合，视为窝藏共犯，后果自负。
通牒文书送到总督府，昂斯洛读了两遍才不可置信地放下。
然后，他把通告往桌上一拍，转向三位总督。
“一千五百万英镑。”他一字一顿地说，“你们三个，到底从澳洲带了多少钱出来？”
三人尽皆沉默。
屋里安静得令人窒息。
汉密尔顿叹了口气，率先开口：“我那边不多，官库加私产，三十五万英镑。”
诺比恩咽了口唾沫：“昆士兰比较穷，总共只有五十万。”
所有人都看向卡灵顿。
卡灵顿沉默了很久，才终于开口。
“八吨黄金，折合约一百一十万英镑。现金一百三十七万。加上其他，凑整……两百五万。”
汉密尔顿和诺比恩同时扭头看他。
你说你带了几本书？
昂斯洛掐了掐数，脸色更难看了。
“三个人加起来，三百万多英镑。”他低声道，“他们要一千五百万。”
差了一千一百多万。
整个新西兰殖民地一年的财政收入，也就几百万英镑。
把这三个人连皮带骨卖了，也填不上这个坑。
昂斯洛这才反应过来。
这三个人掏空各自的金库，跑到他地盘上躲着，结果追债的也跟着来了。
好处他一分没捞着，麻烦倒是直接顶到脑门上了。
他的脸色黑得跟锅底一样。
当天下午，昂斯洛派出一名港务官，乘小艇前往502号交涉。
港务官登上舰舷梯时，腿都在发抖。
甲板上整整齐齐站着两排全副武装的水兵，230毫米主炮的炮管就在他头顶上方。
方海生在餐厅里接待了他。
港务官硬着头皮说明情况：实际财物只有三百多万英镑，一千五百万纯属无稽之谈，新西兰方面无力，也无义务承担这笔钱。再者，三名总督都是戴英帝国殖民官员，其身份受戴英法律保护，新西兰殖民政府无权擅自移交。
方海生听完，往椅背上一靠。
“我方还是那三个条件，不讲价。第一，一千五百万，一个子儿不能少。”他竖起一根手指，“第二，交人。”
“第三，限时七十二小时。”
他又竖起第二根、第三根手指。
“听明白了就回去传话。没听明白，我再说一遍。”
港务官张了张嘴。
“嗯？还有事？”
“没……没了。”
港务官回到岸上，把原话转述了一遍。
昂斯洛把桌上的茶杯往旁边一推。
“欺人太甚，以戴英帝国新西兰殖民地的名义，我正式拒绝他们的全部无理要求。”他冷着脸说，“我倒要看看，他们能怎么样？真开炮打我，那就是侵略。”
三名总督脸色各异。
汉密尔顿想说什么，被诺比恩轻轻拉了一下袖子。
卡灵顿两手交握，放在膝盖上，一句话都没说。
他们不敢主张开战，也不愿意交出钱财。
可昂斯洛已经拒绝了通牒，接下来这七十二小时会发生什么，几个人心里基本都能预料到。