终于，石锁被他举过了头顶。
他双腿明显在打颤，牙关咬得死紧，眼睛瞪得老大，盯着前方虚空，嘴里开始数：“一……二……”
场上静悄悄的，所有人都看着他。
张飞抱着胳膊，脸上没什么表情。
数到“八”时，陈二狗的手臂开始控制不住地抖动，石锁也跟着晃。
他喉咙里发出“嗬嗬”的喘息，像拉破风箱。
“九……十！”
“十”字刚出口，他再也撑不住，双臂一软，石锁“轰”地砸在他脚前的地上，激起一片尘土
。他也跟着踉跄两步，一屁股坐倒在地，胸膛剧烈起伏，汗水像溪流一样从额角淌下来，整个人像刚从水里捞出来。
张飞走过去，低头看他。
陈二狗喘着粗气，抬头迎上张飞的目光，那眼神里有脱力的虚浮，却还有股不服输的倔劲。
“行，有点尿性。”张飞大手一挥，“去那边登记，领个木牌，以后跟着老子！”
陈二狗愣了愣，随即脸上绽开狂喜，挣扎着爬起来，胡乱朝张飞鞠了个躬，跌跌撞撞朝登记处跑去。
这一幕像扔进滚油里的水，场子顿时活了。
又有几人站出来，有力气足举起的，也有勉强提到腰间就脱力的，还有咬牙硬撑结果差点砸到自己的。
张飞看得分明，力气够、性子韧的，他点头收下；
虚浮无力或眼神闪烁的，直接一声“滚”喝退。
有个贼眉鼠眼的汉子，自称当过县里巡卒，耍了套花哨的刀法，嘴里还不停吹嘘。
张飞等他耍完，冷冷一句：“花架子，杀过人没？”
那汉子噎住，支吾不言。
张飞不耐烦：“滚蛋，老子这儿不要戏子！”
也有真硬茬。
一个三十出头的黑脸汉子，沉默着走出来。
他左边脸颊有道疤，从眼角划到下巴，让整张脸看起来有些狰狞。
他不说话，走到石锁前，弯腰，吸气，吐气，那百多斤的石锁竟被他稳稳提起，举过头顶，手臂纹丝不动。
等了十个数，又轻轻放下，气息都没乱几分。
张飞眼睛一亮：“好力气！叫啥？以前干啥的？”
“赵大。”汉子声音低沉沙哑，“在夏侯渊将军手下当过伍长，去岁虎牢战败，走散了。”
“夏侯妙才的人？”张飞挑了挑眉，上下打量他几眼，“为啥来新野？”
赵大脸上那道疤抽动了一下，眼神里掠过一丝复杂的东西，闷声道：“吃不上饭，听说刘皇叔仁义，给条活路。”
张飞盯着他看了片刻，忽然咧嘴笑了，露出白森森的牙：“管你以前跟谁，来了这儿，守这儿的规矩，立了功，有你的肉吃！去登记！”
赵大抱了抱拳，转身走了。
一整天，张飞的嗓门几乎没停过。
喝骂，斥退，偶尔一声粗豪的“好！”。
到了日头偏西，校场上还留着的人，眼里那点惶恐大多褪去，换成了某种认命又带点狠劲的光。
登记处堆起了厚厚的名册，领到木牌的新兵被引到一旁空地，十人一队，由老卒带着，先教最基础的站队、看齐。
空气中弥漫着汗味、尘土味，还有一股新兵营特有的、混杂着茫然与躁动的气息。
张飞走下高台，揉了揉震得发麻的耳朵，对身边的亲兵道：“今天收了多少？”
“回将军，初步登记在册的，有四百七十多人，剔掉明显不行的，约莫四百二三十人能留。”亲兵翻着册子回禀。
“才四百多……”
张飞嘟囔一句，抬眼望了望西边烧红的晚霞，“不行，太慢。明天多派几队人，到下面乡亭去喊，告诉那些里正、亭长，每荐一个合格的青壮，赏粟米一斗！娘的，老子不信凑不齐人！”
“诺！”
城西，淯水河畔，是另一番光景。
这里没有震天的嘈杂，只有单调却规律的水声、号子声，以及间或响起的、冷硬的喝令。
关羽站在岸边一处稍高的土坡上。
河面上，二十几条走舸、艨艟排成疏疏落落的队形，正在操练。
船是新野库房里攒下的家底，还有些是从附近渔民手里征调来的，大小不一，新旧杂陈，最好的也不过是几艘蒙着生牛皮的简陋艨艟。
水军士卒，大多是刚募来的新兵，少数几个懂水性的老卒担任什长、队率。
“左翼，桨慢了！听鼓声！”关羽的声音并不刻意高昂，却像带着穿透力，清晰地压过水声，送到每艘船上。
鼓手在指挥船上拼命擂鼓，但各船的响应依旧参差。
有的船冲得快，有的船桨频凌乱，队形眼看着就要散开。
一条走舸转向太急，差点撞上旁边的艨艟，船上士卒一阵惊呼混乱。
岸边督练的校尉脸色发白，偷眼去看关羽。
关羽脸上没什么怒色，只是那两条卧蚕眉微微蹙起。
他看了片刻，对身边周仓道：“鸣金，让靠头的三条船靠岸。”
“呜！呜！”铜钲声响起。
三条船上如蒙大赦，手忙脚乱地将船划到岸边。
船上的士卒水淋淋地爬上岸，站在关羽面前，低着头，不敢吭声。
他们身上粗布号服湿了大半，紧贴在身上，露出或瘦削或单薄的身板，一个个冻得嘴唇发青。
关羽走下土坡，来到他们面前。
他没训斥，只是目光从他们脸上、手上扫过。
“你，”他指着一个年纪稍长、手臂粗壮的士卒，“以前划过船？”
那士卒连忙躬身：“回……回君侯，小的家在汉水边上，打过渔。”
“你，”关羽又点了一个脸上还带着稚气的少年，“怕水？”
少年脸一红，嗫嚅道：“不……不怕，就是，就是船一晃，头晕，手上没准……”
关羽点点头，转向那个督练的校尉：“王校尉。”
“末将在！”校尉赶紧上前。
“将懂水性、手稳的，单独编成一队，专司操舟。惧水、眩晕的，另编一队，先不急着上船，在岸上练站稳、练摇橹的基本架势，何时不晕了，何时再下船。”
关羽语调平稳，“水战之要，首在舟船稳如平地。人马尚且站不稳，何谈接敌？何谈放箭？”
王校尉恍然大悟，连声称是。
“还有，”关羽望向河面，“队形不必贪大求全。以三五船为一‘队’，令旗、鼓锣之声，务必让每船每个人都听得清、辨得明。练熟一队，再合练。”
“末将明白！”