天刚亮，灰蹄盐队便收起了东墙外的水槽。
卡戈没有走来时的南路。他带人向东绕行，十二袋麦分压在背架下层，队尾三名弓手直到转过坡口才放下弓。
“下一回做买卖，我先看活水。”
他只留下这一句。
夜星没有让灰蹄替自己传信。盐队离开后，诺尔和凯德才从西门出仓，两人带着玛拉的两辆盐车与三名护卫返回破晓堡。
两驮盐和三罐兽药随车送回去，科林也跟着照看药罐。诺尔带的是夜星的口令，凯德负责沿路警戒。以车队的速度，当天只能赶到破晓堡，不能再折回来。
“明天中午以前赶不回来，就在堡里驻扎。”夜星说，“不可为了赶时辰摸黑上路。”
诺尔应了一声，催动风角兽走到车队前方。
仓内只剩夜星和塞恩两骑。伊沃把两伍重新压回排粮沟、仓门和北墙，布莱守着十名新俘虏，五名弓手轮流上屋顶。
“主上，若再把布莱抽去水哨，仓里就只剩属下一个能整合两伍编制的了。”伊沃说。
“所以你留下镇场。”
夜星指向交易簿背面画出的水点位置。
“布莱带七个人去，整个暗哨一共八人。你守粮仓，柯恩守破晓堡。三处都必须有脑子清醒的人下令。”
伊沃这才点头。
欧姆在旁边拆骑鞍，听见“八个人”也没抬头。
“大活人你能随便调，但这马鞍子可不能硬拆。”
他把一副待修鞍翻过来。鞍桥没有裂，贴兽腹的宽带却被割掉了一截，原来的铜扣也变了形。
“仓里只剩下七副全乎的。第八副就得用这破烂凑合。光换个底带不管用，扣子已经受过力变形了，再勒一次准得崩开。”
“多久能修好？”
“今天别来烦我，明早交货。”
“缺什么件？”
“把你那副旧鞍上的铜扣拆给我，再另外给我找两条没长霉斑的厚实生皮。”
夜星让人从废背架上拆下厚皮。欧姆捏了捏，又扔回去一条。
“这条芯子都泡糟了。拿去捆柴火还行，绑骑兽？不太行。”
当天傍晚，两辆盐车没有回来。
仓门照常关上，夜星也没有派人去接。
第二日上午过半，北墙弓手先看见了诺尔。
他和凯德走在队伍两侧，中间是八头成年风角兽。骑兽没有上鞍，只套着牵行绳，四名弓手和四名持矛士兵各牵一头。队伍后方还有四名护卫，背着短斧、铁锤、火盆和两捆粗绳。
两头幼兽没有跟来。
诺尔进门后，把一块薄木牌交给夜星。
木牌上只有几行短字。
四个固定伍未动。南墙、低门、根圃守位未动。哈尔右脚未稳，不列。达恩左腿未复，不列。
最后一行写得更深。
十二头成年骑兽全部用上，以后没有替换的。
夜星看完，把木牌递给伊沃。
“柯恩还有话吗？”
“有。”诺尔说，“他说，主上要是光顾着清点骑兵的人头，不去盘算摔断腿以后有谁能顶上，就把最后一行字，再多看几遍。”
塞恩从后面探过头。
“这阴阳怪气的调调，确实像他。”
“你小子少在这儿笑。”凯德把弓递给他，“行军途中，一头风角兽打响鼻，他受了惊，险些从沟沿滚下去。”
“老子那是给畜生让路！”
“废沟里哪有路给你让。”
八名候选者在仓前站成两列。罗文、芬恩、巴特和另一名猎弓手站在左边，四名征召兵站在右边
夜星让人把八副骑鞍摆到他们面前。
欧姆修好的那副放在最右侧。新底带颜色较浅，铜扣来自夜星原来的训练旧鞍。欧姆在鞍桥下刻了一道短线，方便以后检查有没有继续开裂。
“转成骑兵以后，你们的吃住、训练和战场搏命，都跟现在不同了。”夜星说，“骑兽伤了，你们就得拔出刀下地去填命。要是你们残了，我手里也没有多余的成年兽给你们换新坐骑。”
芬恩摸了摸面前风角兽的颈侧。
“主上，我那张弓还能留着吧？”
“归你。”
“成。”
右边一名征召兵咳了一声。
“报告主上，属下以前没骑过活物。”
“所以才让你们先练上鞍。我今天还没想过让你们直接骑着去冲狼群。”
其余人也先后应下。夜星的视野里，八道转职选项依次亮起。
【可转职：轻骑兵x4】
【可转职：弓骑兵x4】
【单人消耗：10点军功；基础训练位x1】
【当前基础训练位：0/6】
八个人，只有六个位置。
夜星先点出三名弓手和三名持矛士兵。
【消耗军功：60】
【当前军功：306】
【基础训练位：6/6】
系统没有替他们跨上骑兽。
第一个上午，六个人做得最多的事就是上鞍、下鞍，再把受惊后退的风角兽牵回原位。那名路上差点掉进沟里的征召兵第二次被甩下来时，坐在地上半天没动。
欧姆朝他喊：“皮鞍没碎，你小子坐地上瞪着一堆死物发什么狠！”
“我在确认地面的硬度。”
“验明白了吗？”
“够硬。摔下来骨头会断。”
到了下午，三名弓手才能在慢走后停住坐骑，把箭射进二十步外的草靶。三名轻骑只练短枪伸出的距离，枪尖前不放活人，谁控制不住的话便自己下地捡木桩。
塞恩本想教弓手在慢步中放箭，被夜星叫停。
“你自己都没练明白的战术动作，少在这充师傅。”
“我准头好着呢，闭眼都能中。”
“十箭射出去，你能中几箭？”
塞恩把弓背回肩上。
“……停下来教，也一样能杀敌。”
日落前，第一批六人完成基础转职。有人大腿磨破了皮，有人的手还在抖，没有一个能直接跟着夜星冲阵。
六个训练位随之释放。
第二天清晨，最后一名弓手与一名持矛士兵占用两个位置。
【消耗军功：20】
【当前军功：286】
【基础训练位：2/6】
前六人继续在仓外练转向和换位。最后两人到午后完成转职时，训练位重新变成了0/6。
十二头成年风角兽在东墙外排成两列。
夜星、诺尔和四名新轻骑在左，塞恩、凯德与四名新弓骑在右。六名轻骑都带短枪，六名弓骑的箭囊没有添满，只按第一次护送所需补箭。
【轻骑兵：6】
【弓骑兵：6】
【骑兵总数：12】
【战团编制：35/150】
十二骑用掉了全部成年风角兽，也从步兵和弓手中抽走了八个人。
“今天不练见血的冲阵。”夜星看向众人，“第一件事情，把建水哨的弟兄全须全尾地护送过去。”
“十二骑全上？”伊沃问。
“全上。粮仓的水窖只能死存水，运水车去西边旧石渠还得绕大远。东南的活水点只要立住，以后取水的弟兄就能靠着哨墙直接装车，半人马的盐队下次来也有地方停。南面的邪门东西要是再往北摸，哨墙上也能先给我们敲响警钟。”
夜星看向堆在仓门边的火盆和工具。
“布莱他们身上背着这些铁家伙，脚程快不了。十二骑先把人安全送过去，回来时把往返的道给趟熟。以后水车走这条线，就不用每一趟都拿人去临时探路。”
布莱已经带七个人等在仓门外。他自己的一个伍在前，另外四人背着两把边弩、火盆和工具。八人只带两日口粮，水到地方再取。
伊沃把一只铜哨递给布莱。
“一声哨全员回撤，两声哨上墙守。天黑以后，严禁脱离火光范围盲目追击。”
“属下明白。”
布莱把铜哨挂到颈侧。
夜星没有补第三种说法。
十二骑分在八人小队前后。轻骑走两翼，弓骑压住能放箭的位置。没有人跑快，背着火盆和短斧的步兵跟不上风角兽全速。
一个多时辰后，旧哨墙出现在石坡上。
水槽里的水还在流，三具狼尸却全都不见了。泥地上留着拖痕，血迹一直进了南边灌木。
“先不要管那些残骸。”夜星说，“布莱，按昨天的战术位置部署人手。”
两人上墙，一人守泉沟上游，两人看东路，两人看南路。布莱自己守着火盆，在三处之间轮换。
有人清理墙顶旧灰，有人把最下面的水槽挖出一道排水口。火盆刚架起来，凯德忽然从来路边抬起手。
“停步。都别踩这块泥。”
车辙外侧压着四枚新鲜狼足。泥边还在往回渗水，留下痕迹的狼刚过去不久。
狼足没有通向水槽，也没有进南林。
它们横穿了破晓战团刚走过的路，朝北去了。
诺尔顺着痕迹看向旧粮仓方向。
“狼群绕到我们后背了。”
石坡下没有狼嚎。来时还能看清的低路上，已经贴起了一层薄雾。