那天下午，贾东旭从厂里回来得早了一些。
厂里那批枪管车完了，下一批料还没到，王栓柱让大伙儿提前收了工。贾东旭从北城走回南锣鼓巷，路过胡同口的时候，日头还挂在西边，把胡同里的影子拉得老长。几个小孩蹲在墙根底下拍洋画，一个老头靠着墙根打盹，井台边有两个妇女在洗菜。他走得不快，路过95号院门口的时候，无意中往里瞟了一眼。
95号院的门虚掩着，能看见里头的大院子和几间正房偏房。院子中间有一棵老槐树，树底下搁着一把藤椅，藤椅上坐着一个老太太。老太太头发全白了，梳得整整齐齐，在脑后挽了一个髻。她穿着一件深灰色的褂子，扣子扣得一丝不苟，脚上是一双黑布鞋，鞋面干干净净的。她坐在藤椅上，手里攥着一把蒲扇，但没扇，只是攥着。她也没看别处，就那么坐在那儿，眼睛半眯着，像是在打盹，又像是在想什么。
贾东旭看了一眼，没停步，继续往15号院走。
过了两天，他从厂里回来，又路过95号院。这次门开得大了一些，老太太还坐在藤椅上。她听见脚步声，偏过头来，看了他一眼。那一眼不长，也没什么表情，就是看了一眼，然后又偏回去了。贾东旭也没在意，继续走了。
又过了几天，是个傍晚。贾东旭坐在15号院的廊下歇着，贾富贵蹲在门槛上抽烟，秦淮茹在灶台前头刷碗，茜茜和东东蹲在院子里玩石子。院门忽然被人敲了两下，不重，但很稳。
贾东旭站起来去开门。门口站着一个年轻后生，十七八岁，穿着轧钢厂的工装，手里端着一个粗瓷碗。贾东旭认出来了，这是傻柱的工友，姓马，住在95号院旁边的院子里，平时不怎么说话，但人老实。小马把碗往前递了递：“贾同志，这是聋老太太让我送来的。她说她自己腌的咸菜，给你们尝尝。”
贾东旭接过碗看了一眼。碗里是腌萝卜条，切得细细的，码得整整齐齐，上头淋了一勺红油，红亮亮的。他抬头问小马：“老太太怎么想起给我们送咸菜了？”
小马挠了挠头：“我也不知道。她今天下午让我去她屋里拿的，说‘给15号院那家送去’。我就送来了。”
贾东旭点了点头，把碗接过来，转身回屋拿了一个空碗，把腌萝卜倒进去，又把粗瓷碗还给小马：“替我跟老太太说声谢。”
小马接过碗，应了一声，转身跑了。
贾东旭端着那碗腌萝卜回到桌前，搁在桌上。贾张氏凑过来看了一眼，愣了一下：“聋老太太送的？”
“嗯。”
贾张氏拿起筷子夹了一根萝卜条尝了尝，嚼了两下，点了点头：“这老太太手艺不赖。她轻易不给人送东西，整个95号院，没几家收过她的东西。”
秦淮茹在旁边问了一句：“聋老太太是谁？”
贾张氏放下筷子，想了想：“95号院正房住着的老太太，年纪大了，耳朵背，所以大伙儿都叫她聋老太太。她男人早死，儿子也没了，一个人守着那个院子。院里的大事小事，只要她开口，没人敢不听。易中海见了她都得客客气气的。”她顿了一下，“她平时不怎么搭理人，今天怎么想起给咱家送咸菜了？”
贾东旭没接话。他夹了一根萝卜条搁进嘴里，嚼了嚼，脆的，辣的，带点甜。确实腌得好。
第二天早上，他从15号院出来，路过95号院门口的时候，往里头看了一眼。老太太还坐在藤椅上，手里攥着蒲扇，眼睛半眯着。他站了一下，冲那边点了一下头。老太太没睁眼，但手里的蒲扇动了一下，像是在扇风。贾东旭没再多留，转身走了。
当天下午，他让秦淮茹装了一碗自己做的红烧肉，搁在粗瓷碗里，叫茜茜给95号院送过去。茜茜端着碗跑过去，敲了敲门。小马出来接了，茜茜说：“我嫂子让送来的，给老太太尝尝。”小马把碗端进去，过了一会儿出来，手里空着，冲茜茜摆了摆手。茜茜跑回来了。
晚上贾东旭回来，问茜茜：“送到了？”
“送到了。那个小马哥哥接的。”
“老太太说什么了？”
茜茜想了想：“没说什么。但是小马哥哥说，老太太把碗搁在桌上了，没动。”
贾东旭点了点头，没再问。他把那碗红烧肉的事搁下了，但心里记住了——这个聋老太太，不简单。她不轻易跟人打交道，但一旦打交道，就有她的用意。