贾东旭在3营待了快半个月，跟团里上上下下都混熟了。
团长姓周，四十来岁，脸上有一道从眉梢划到嘴角的疤，是早年跟鬼子拼刺刀留下的。这人话不多，但看人很准。贾东旭头一回跟他汇报工作，周团长听完之后只说了一句：“你比我想的年轻，也比我想的能说。”贾东旭嘿嘿一笑：“团长，我这是实话实说，不掺水。”周团长没接话，但嘴角动了一下。
政委姓方，三十出头，戴眼镜，说话慢条斯理的。各营的营长也都熟了。一营长是个闷葫芦，二营长爱喝酒，三营长就是陈营长，胳膊上的伤还没好利索。贾东旭跟谁都能聊到一块去。蹲在战壕里跟老兵聊枪，蹲在灶台边跟炊事班聊吃的，蹲在营部门口跟哨兵聊老家。他这人嘴碎，爱说，但不烦人。聊到正事的时候，他比谁都认真。
日子久了，全团上下都知道三营来了个十五岁的教导员，个子高，枪法好，嘴皮子利索，还会修枪。
但贾东旭心里一直琢磨着一件事。
他把团里几台机床架起来之后，修枪修了一阵子，发现一个问题。枪能修，弹能复装，但原料不够。铁不够，铜不够，火药也不够。修械所里能用的铁料就那么几块，铜料更是少得可怜。复装子弹用的弹壳，打一发少一发，捡回来重新冲压，冲几回就裂了，没法再用。
他蹲在修械所门口，把手里一颗裂了口的弹壳翻来覆去看了半天，站起来往团部走。
周团长正在屋里看地图，见他进来，抬了一下头：“什么事？”
“团长，我想跟您商量个事。”贾东旭在对面坐下，“咱们得收铁。”
“收铁？”
“什么铁都要。铁轨、铁皮、废铁锅、破铁锹、旧钉子、螺丝、弹簧，只要是铁的，全收。还有铜，铜元、铜钱、铜壶、铜盆、铜线，铜的东西全收。再就是弹壳，战场上打过的弹壳，不管是谁的，全捡回来，一个别丢。”
周团长放下手里的铅笔，看了他一眼：“你要干什么？”
“建个小高炉。”贾东旭说，“把废铁化了，铸成料，再上车床加工。弹壳也一样，铜化了铸成铜片，冲压成型。不能光靠捡，得自己能造。”
周团长没有急着回答，盯着他看了好几秒。然后他把铅笔往桌上一拍，站起来，走到墙上的地图前面，指了指阵地后方那条山沟：“那条沟我前两天去看过，沟深，树密，飞机看不见。地方你选好了没有？”
“选好了。沟口窄，里面宽，两侧陡坡，顶上全是树。炉子砌在沟底，旁边搭棚子放机床。”
“人手呢？”
“十来个够了。我从三营抽，栓柱算一个。”
周团长又看了他一眼。这个十五岁的年轻人蹲在凳子上，腰板挺直，两手搁在膝盖上，不像是在汇报，倒像是在跟人商量一件家常事。周团长心里有数。建高炉、造子弹，这种事放在哪个团都是大事。上面拨不来，自己造，这是本事。他要是往外推，那才是脑子有病。
“行。”周团长说，“人你挑，地方你定，料你收。缺什么跟我说，我去给你弄。砖、泥、炭，我让后勤给你拨。铁和铜，我让各营往后撤的时候全捡回来，一个螺丝钉都不准丢。”
贾东旭点了点头。
周团长又问了一句：“你以前炼过铁？”
“没炼过，但在延安看过书。”
周团长看了他一眼，没再多问，摆了摆手：“去干吧。别耽误教导员的正事。”
贾东旭站起来往外走，走到门口的时候，周团长在后面说了一句：“东旭。”
他回头。
周团长看着他：“三个月之内，能不能造出子弹来？”
贾东旭想了想：“一个月出铁，两个月出弹壳，三个月出子弹。能不能打，得试。”
周团长点了下头：“行。去吧。”
从团部出来，贾东旭直接去找了方政委。方政委管后勤，拨砖拨泥拨工具都得通过他。他把周团长的话转述了一遍，方政委听完，推了推眼镜，没有多问，站起来从抽屉里翻出一张纸，写了几行字递给他：“拿着找后勤老李，让他给你拨东西。砖、泥、炭、工具，要多少拨多少。铁和铜的事，我明天跟各营打招呼。”
贾东旭接过条子揣进兜里，转身就走。方政委在后面说了一句：“东旭，别急。慢慢来。”
“知道。”
说是慢慢办，但他没慢。第二天一早，他就带着栓柱出了营部，沿着阵地后面的山沟往深处走。走了大半个时辰，拐进一条岔沟，沟口窄，里面宽，两侧是陡坡，顶上长满了密密的树。他站在沟里往天上看了一眼，树冠遮得严严实实。
“就这儿了。”他把栓柱拉过来，拿脚在地上划了一个圈，“炉子砌在这儿。旁边搭棚子，放机床。后面挖个坑，存料。”
栓柱蹲在地上看了看那个圈，又抬头看了看四周，问了一句：“教导员，你会炼铁？”
“不会。”
“那……”
“学。”
栓柱没再问了。
接下来的几天，贾东旭白天带人在沟里砌炉子，晚上回去处理营里的日常事务。炉子不大，用砖头垒了一个圆筒，底下留了出铁口和风口，顶上开口倒料。风箱是从老乡家里借的，一头接在风口上，一头由人拉着。炉膛里头糊了一层黄泥，耐火。他试了一次火，烧的是木炭，温度不够，没化开。他又琢磨着把炉子改小了一些，风口斜着开。第二次试火，木炭烧得通红，铁料开始发软，但没流出来。
他没泄气。他把从鬼子那里缴获的几块煤块扔进去试，火苗蹿起来，炉膛里的温度明显高了。铁料开始熔化，一滴一滴地往下淌，汇到炉底的坑里。他拿铁棍捅了捅，熔化的铁水黏稠，颜色发暗，不是好铁，但能用。他把铁水舀出来，倒进一个泥模子里，冷却之后敲出来，是一块粗糙的铁锭。他拿在手里掂了掂，又拿锉刀锉了一下，硬度还行。
他把铁锭搁在一边，站起来拍了拍手上的灰，嘴角翘了一下。
铜的事更麻烦。收集来的铜元、铜钱、铜壶、铜盆，乱七八糟什么都有，纯度不一，直接化了铸弹壳，冲压的时候一冲就裂。他蹲在修械所里拆了几颗鬼子子弹，把弹壳切开，看了看里面的成分。鬼子的弹壳是黄铜的，铜里掺了锌，韧性好，能冲压。他手里的杂铜，有的含锡太多，有的含铅太多，得先把这些杂质去掉，再往里面掺锌。
锌从哪儿来？他翻了翻从鬼子那里缴获的资料，又想了想，想起了一个东西。铜钱。古铜钱里含锌多，尤其是明清的铜钱。他把收来的铜钱挑了一堆，拿火烧，烧到通红的时候，有白色的烟冒出来，那是锌在蒸发。他把铜钱烧完了剩下的铜液倒出来，颜色比之前正了一些，再冲压，裂得少了。
他蹲在炉子边上，拿小本子把每次的配比记下来。铜多少，锌多少，温度多少，冲压效果怎么样。记了满满几页，终于找到一个差不多的配比，冲出来的弹壳不裂了，能装药，能打。
火药的事更头疼。黑火药他能造，配方是“一磺二硝三木炭”，硫磺和硝土根据地都有，木炭自己烧。但黑火药打枪不行，残渣多，枪膛打几发就堵了。鬼子的子弹用的是无烟火药，他拆过几颗，把里面的药片刮出来看，薄薄的片状，烧起来几乎没有烟。这东西怎么造，他心里大概有谱，但光有谱不行，得有材料。硫酸、硝酸、棉花，这些东西他现在一样都没有。
他把这个问题暂时搁下了。先把弹壳造出来，把弹头造出来，把底火造出来。无烟火药的事，慢慢再琢磨。
那天晚上他回到营部，方政委来找他。方政委问炉子砌得怎么样了，他把铁锭掏出来放在桌上。方政委拿起来看了看，又放下，问：“能造什么？”
“炮弹壳、手榴弹壳、弹壳、弹头。先紧着子弹和手榴弹来。”
方政委点了点头，又看了他一眼，忽然问了一句：“东旭，你这些东西，都是谁教你的？”
贾东旭蹲在地上收拾工具，头也没抬：“书上看的，自己琢磨的。延安的图书馆里有几本工科的书，我都翻过。”
方政委没有再问，站起来走了。走到门口回头说了一句：“缺什么，跟我说。”
贾东旭点了点头，继续收拾。他把铁锭搁进箱子里，又拿布把车床擦了擦。栓柱蹲在旁边看，看了一会儿问了一句：“教导员，你以前到底是干什么的？”
“打鬼子的。”
“那你怎么什么都会？”
贾东旭把布搭在车床上，站起来拍了拍手上的灰。他看了栓柱一眼，咧嘴笑了一下：“不会就学。没人天生什么都会。”
栓柱没再问，蹲在地上把散落的铜壳一个一个捡起来，码进箱子里。贾东旭站在修械所门口，往沟里看了一眼。炉子里的火还没灭，余烬映在沟壁上，一明一暗的。他蹲下来，拿了一块碎铁在手里掂了掂，然后扔进料堆里。
明天还得去收铁。铁轨、铁皮、破锅、旧钉子，什么都行。只要有铁，炉子就能烧；只要能烧，就能出东西。他站起来，往营部走。远处鬼子的探照灯又扫过来了，光柱从山脊上掠过去，照白了一截断墙。