正月初十，黑石堡城外三里，官道旁的一片荒地。
三十几个老农蹲在地头，抽着旱烟，看着前面几个年轻人忙活。这些老农是附近几个村子的“种田好手”，被乡绅们暗中撺掇，来看“官府的新把戏”。
场地中央，周文谦挽着袖子，正指挥几个政务学堂的学员挖坑、拌料。林秀儿也在其中，她负责记录数据和流程。
“乡亲们请看，”周文谦提高声音，“这是‘高温堆肥法’。把牲口粪便、杂草、秸秆、泥土按比例混合，堆成垛，覆盖保温，定期翻动。经过一个多月发酵，就能变成上好的肥料，肥力比普通粪肥高三成以上。”
一个老农撇嘴：“周先生，您读书人，种过地吗？粪肥就是粪肥，还能变出花来？”
周文谦不生气，笑道：“王老伯，我确实没种过地，但这法子不是我瞎编的，是陆寨主从古籍里找出来，又经过多次试验验证的。北山村去年试用，亩产增加了两成。”
“北山村是山地，我们这是平原，能一样吗？”另一个老农道。
“原理相通。”周文谦耐心解释，“而且，今天请大家来，不是要大家立刻照做，是请大家做个见证——我们在这块试验田，用堆肥法和传统粪肥各种一半，同样的种子，同样的管理，到秋收时看产量。是好是坏，用收成说话。”
老农们互相看看，没再反驳。
林秀儿拿着小本走过来：“周先生，一号堆肥坑温度达到六十度了，符合要求。”
“好，继续监测。”周文谦点头，又对老农们说，“另外，官府从南边引进了两种新麦种，耐旱抗病，产量也高。愿意试种的，可以登记，官府免费提供种子，还派农技员指导。收成归自己，只需在收获后交一份产量报告。”
这下老农们心动了。免费种子，还有指导，收成归自己，这好事哪找？
但想起乡绅们的叮嘱，又犹豫了。李乡绅说过：“官府的东西能白给？现在说免费，秋后说不定要加税，或者强征粮食。”
一个胆大的老农问：“周先生，这种子……真不要钱？秋后不收回去？”
“白纸黑字，签协议。”周文谦拿出一份印制好的《良种推广协议》，“种子免费，技术指导免费。秋后按实际产量交税，税率和普通田一样，不多收一分。唯一的要求是，您得如实报告产量，方便官府统计，以便推广。”
老农们传看协议，虽然认不全字，但大概意思明白——确实没陷阱。
“我……我种两亩试试。”刚才那个胆大的老农开口。
“我也试试一亩。”
陆续有五六个人登记。
但更多的人还在观望。这时，人群后传来一个声音：“周先生，您这堆肥法，要多少牲口粪？普通人家，养不起大牲口，哪来那么多粪？”
说话的是个精瘦汉子，眼神闪烁。林秀儿认得他，是李乡绅家的一个管事。
周文谦从容应答：“这位兄弟问得好。堆肥不一定全用牲口粪，农家日常的草木灰、烂菜叶、人粪尿都可以用，关键是配比和发酵。我们编了本小册子，画了图，不认字的也能看懂。待会儿每人发一份。”
他顿了顿：“至于牲口，官府正在筹划‘合作养牛’项目——几户合养一头牛，轮流使用，粪便共享。具体方案还在制定，春耕后会公布。”
那管事没话说了。
示范继续进行。学员们在周文谦指导下，挖坑、铺料、浇水、覆盖，每一步都详细讲解。林秀儿认真记录，不懂就问。
午时，众人休息。周文谦让学员分发带来的干粮——杂面饼和咸菜。老农们不好意思白吃，周文谦笑道：“大家来帮忙见证，管顿饭应该的。”
吃着饼，气氛缓和了些。老农们开始问些实际问题：堆肥会不会招虫子？新麦种要不要多浇水？春旱怎么办？
周文谦一一解答，答不上的就记下来，说回去请教老农和农事小组。
林秀儿坐在一边，边吃边听。她发现，这些老农其实不是顽固，是怕——怕新法子失败，一年白干；怕官府说话不算数；怕乡绅报复。
“秀儿。”周文谦走过来，递给她一个水囊，“今天表现不错，记录很详细。”
“谢谢周先生。”林秀儿接过，“我就是……怕记漏了。”
“慢慢来。”周文谦坐下，“你知道吗，陆寨主常说，系统最大的敌人不是外部的韩家或慕容家，而是内部的‘不信任’。百姓不信任官府，官府不信任百姓，什么事都办不成。我们这些基层吏员，最重要的任务就是建立信任——用事实，用数据，用一次次说到做到。”
林秀儿点头：“我爹也说，以前韩家收税，说多少就是多少，从没个准数。现在好了，税率公开，谁都能算明白。”
“对。”周文谦道，“所以我们要做的，就是把所有事情都弄透明——税收透明，土地透明，司法透明，农技也透明。让大家看得见、算得清、心里有底。”
正说着，远处传来马蹄声。众人望去，见王小虎带着几个护卫骑马而来。
“周先生，林秀儿。”王小虎下马，面色严肃，“出事了。北山村那边，昨晚有人偷放火烧了药材种植棚，烧了三亩参苗。村民抓到一个纵火者，是李乡绅家的一个远房亲戚。”
林秀儿心头一紧。北山村是她实习要去的地方。
周文谦站起来：“人现在在哪？”
“押在村公所。李乡绅带人去了，说要‘家法处置’，不让官府插手。”
“胡闹！”周文谦道，“纵火是刑事罪，必须依法审判。王队长，你带人跟我去北山村。”
“我也去。”林秀儿脱口而出。
周文谦看她一眼：“好，你也去。实地学学怎么处理突发事件。”
一行人快马加鞭，赶往北山村。
北山村公所外，围了上百人。李乡绅带着十几个家丁，堵在门口，正在和村正胡老伯对峙。
“胡老伯，这人是我李家远亲，理应由我家法处置。”李乡绅挺着肚子，趾高气扬，“烧了几亩参苗，我赔钱就是。何必惊动官府？”
胡老伯不卑不亢：“李老爷，纵火烧毁官府扶持的药材种植棚，触犯了《陆氏法典》第一百二十七条‘破坏生产罪’。必须送官法办。”
“送官？”李乡绅冷笑，“官府？陆弘才来几天，你就真当他是天了？我告诉你，在黑石堡，有些规矩变不了！”
“变不变，法典说了算。”胡老伯寸步不让，“人已经捆了，等统筹司来人。”
“我看谁敢！”李乡绅一挥手，家丁就要往里冲。
“我看谁敢！”一声大喝从人群后传来。王小虎带人分开人群，周文谦、林秀儿紧随其后。
李乡绅脸色一变：“周先生，王队长，你们来得正好。这事是误会，我家这亲戚脑子不清醒，我带回去管教，该赔多少赔多少。”
周文谦走到被捆的纵火者面前——是个二十多岁的混混，嘴里塞着布，一脸无所谓的样子。
“你叫什么名字？”周文谦问。
混混不答。
胡老伯道：“他叫李三，是李老爷的远房侄子，游手好闲，常干偷鸡摸狗的事。昨晚有人看见他鬼鬼祟祟在种植棚附近，今早棚子就着了火。我们在他家里搜出了火折子和煤油壶。”
周文谦看向李乡绅：“李老爷，人证物证俱在，还有什么话说？”
李乡绅强撑：“就算是他放的，也是喝多了酒，无心之失。赔钱就是，何必闹大？”
“无心之失？”周文谦拿起煤油壶，“带煤油壶去放火，是无心之失？李老爷，法典有规定：故意纵火造成重大损失，最高可判十年劳役。这不是赔钱能解决的。”
他提高声音：“今天当着全村老少的面，我把话说明白：系统依法治国，王子犯法与庶民同罪。不管是谁的亲戚，犯了法，就得接受审判。李三我带走了，会公开审理，依法判决。判决结果会张榜公布，大家监督。”
李乡绅脸色铁青，但看着王小虎手按刀柄的样子，不敢硬来。
周文谦让人押走李三，又对村民说：“种植棚被烧，官府会重新提供参苗，并派工匠帮忙重建。损失不会让大家承担。”
村民们松了口气，纷纷称赞。
回程路上，林秀儿问：“周先生，李乡绅会善罢甘休吗？”
“不会。”周文谦道，“但今天这一出，是给所有人看——系统说到做到，不管对方是谁。李乡绅要是聪明，就该收敛；要是继续捣乱，下次抓的就不是远房亲戚了。”
他看向林秀儿：“秀儿，今天看到什么了？”
林秀儿想了想：“看到法治怎么落实。不因为对方是乡绅就退缩，也不因为对方是平民就严苛，一切依法。”
“对。”周文谦道，“这就是系统的核心——规则高于人情。难，但必须坚持。”
回到黑石堡，周文谦向陆弘汇报。陆弘听完，道：“公开审理李三，请乡绅代表和村民代表旁听。判决要公正，程序要透明。同时，以纵火案为契机，开展一次全境的‘法治宣传’，让百姓知道自己的权利和义务。”
他转向柳明漪：“柳姐，政务学堂的实务课，可以增加‘庭审观摩’环节。让学员们亲眼看怎么审案，怎么写判决书。”
“好。”
窗外，天色渐暗。但黑石堡的灯火，一盏盏亮起。
春耕将近，土地在复苏，人心也在变化。暗流还在，但光明的力量，正一点点凝聚。