炉房里顿时安静下来，只剩炉火噼啪作响的声音。
柳辛将怀中材料小心翼翼地放在一张满是焦痕的铁案上，又从角落翻出几样器具——一柄通体乌黑的量天尺，一只装着不明液体的玉瓶，还有几张泛黄的兽皮。
他深吸了一口气，双手按在铁案边缘，整个人的气场忽然变了。
先前那副暴跳如雷的模样一扫而空。
柳辛微微眯起眼，目光落在那些材料上，神情沉静。
他伸出手，枯瘦的手指抚过紫霄雷劫金的表面，指尖微微颤抖——不是紧张，是激动。
这么难得的炼器材料，就算是他也会手抖。
炉房里烛火不动，连炉膛里的火焰都像是感受到了什么，收敛了先前的暴烈，安安静静地燃着。
柳清芷下意识屏住了呼吸。
她已经很久没看到父亲这副模样了——上一次，还是三年前有位长老拿来一块火金极铁请父亲出手。
父亲整整三天三夜没合眼，最后炼出了一柄天阶上品的刀。
先说规矩。柳辛头也不抬，声音低沉平稳，与方才判若两人。
你这一身天罚雷罡，老夫活了百余年，仅此一见。霸道是霸道，但也正因为太霸道，寻常铸法根本炼不出适合的刀。
他拿起紫霄雷劫金，对着炉火举起来，暗紫色的电弧在指间跳跃，却伤不了他分毫。
紫霄雷劫金，天生自带雷霆法则，是你这把刀的骨。万年引雷木，木质已化灵，能疏导真元而不损刀身，是刀的筋。
两者以三七比例熔铸，金为刃体，木为脊梁，如此才能既承载你那身雷罡，又不至于在你全力催动时崩碎。
周处微微颔首，听得认真。
柳辛将金石放回铁案，又拿起那截焦黑的引雷木。
他拇指按在木头表面，轻轻一搓，焦黑的表皮簌簌剥落，露出里面隐约流转着银白电丝的木质纹理。
万年引雷木入炉前，须先以弱雷淬之，将木中残存的杂质和死气尽数逼出来，你来。柳辛将引雷木递向周处。
用你最少的天罚雷罡，一缕即可，从这头注入。
周处接过引雷木，两指捏住一端，一丝幽黑的雷光自指尖没入木身。
嗞——
焦黑的外壳上骤然炸开一片细密的银色电花，死气如烟雾般从木身各处毛孔中溢出，消散在空气中。
不过数息，一截原本灰扑扑的枯木便显出了真容——通体银白，隐约可见雷纹如年轮般层层嵌套，灵光内蕴。
柳辛满意地点了点头，将引雷木与紫霄雷劫金并排放在铁案上。
不错，力道控得恰好。他嘴上夸了一句。
接下来才是重头戏。
他走到炉膛前，蹲下身，将一块拳头大的暗红色矿石塞进炉底。
那矿石一入炉膛，原本温吞的火焰猛地窜高，颜色由赤红转为白炽，热浪却不似先前那般四处散溢，而是被炉膛四壁的阵纹牢牢锁住，汇聚成一道笔直的火柱。
这是老夫私藏的九阳融金石，专门用来化极品材料的。柳辛一边拨弄炉火，一边头也不回地说。
炼器三要素——火候、时机、心性。火候老夫控了一辈子，时机嘛……他顿了顿，嘴角微微上翘。
等刀出炉的那一刻，你自然就明白了，至于心性——
他站起身，拍了拍膝盖上的灰，回过头，认真地看着周处：你选了老夫来炼这把刀，算你有眼光。丹霞山炼器一道，老夫认第二，没人敢认第一。
这话说得不带半点炫耀，倒像是在陈述一个天经地义的事实。
周处看着眼前这个和之前判若两人的老者，微微一笑。
那就拜托柳前辈了。
柳辛摆了摆手，已经不再看他，转身面对炉膛，整个人的气息与那口千年老炉融为了一体。
现在老夫要炼刀了，你们可在一旁观摩，不要干扰我就行。
炉房内，白炽的火光照亮了三个人的侧脸。
炼刀，正式开始。
......
周处负手而立，目光落在柳辛的背影上。
白炽的火柱映在老者佝偻的身形上，投下一道巨大的暗影。
柳辛的双手探入火光之中，十指翻飞，快得几乎看不清轨迹。
那柄量天尺横在铁案之上，每隔几息便自行震颤一下，发出极低的嗡鸣，像是在丈量着什么看不见的东西。
周处确实好奇。
他见过刀光剑影，见过妖魔噬人，见过符阵起落，却唯独没见过铸器。
在他的认知里，刀剑不过是杀伐之物，从匠人手中淬炼而出，再到他手中饮血——中间的过程，他从未深想过。
此刻亲眼见到，才发觉这炉火之中自有乾坤。
柳辛将引雷木架在铁案上，右手五指并拢，以掌缘为刃，缓缓切下。
那一掌看似平平无奇，没有半点真元波动，但木身却沿着雷纹的纹理无声裂开，切口平整如镜，连木屑都未曾溅出一粒。
周处未曾遗漏分毫，试图记在心中。
然而——
一炷香后，他的目光开始有些涣散了。
柳辛的动作在他眼中渐渐变得重复而单调。
量木、称重、切割、试火……每一步都极为精细，但在外行人看来，与寻常工匠打铁似乎并无太大分别。
又过了半炷香，周处无声地吐出一口浊气。
他确实看不懂。
那柄量天尺每次震颤的含义，玉瓶中液体的用途，柳辛每一步下手时指尖那细微的力道变化——这些东西，对他而言如同天书。
他甚至分不清老者此刻是在打磨刀骨的筋络，还是在熔炼刀刃的锋芒。
周处逐渐感到无聊，因为明明身处其中，却什么都理解不了。
周处目光微移，开始打量起这间他尚未仔细看过的炉房。
炉房极大，远不止方才看到的那片区域。
铁案后方还有七八座形制各异的炉膛，有的高瘦如塔，有的矮圆如瓮，炉壁上的阵纹也不尽相同——有的刻着密密麻麻的古篆，有的则是简洁的线条交错，隐隐泛着不同颜色的微光。
靠墙的木架上，整齐地摆放着大大小小的玉盒与铁匣，有的开着盖，露出里面颜色各异的矿石与木料。
角落里堆着几捆未拆封的兽皮，旁边立着一架蒙了灰的铁轮，轮缘上刻满了细密的齿纹。
还有一张长案上散落着十几张图纸，绘着各种兵刃的剖面图，线条繁复，标注密密麻麻。
周大哥在看什么？