一月之期转瞬即至，又到了向青云巷交付丹药的日子。
周大虎临时有事，此番便由许长安独自前来。
清点下来，共交上五十六枚聚气丹，扣除上月十炉丹药的药材成本，净赚三十六枚下品灵石。
他将灵石收入储物袋，又领了下个月的十份材料，这才向外走去。
刚出巷口，他的去路便被三三两两围观的人群阻了片刻。
目光一扫，便看见个跪在路边的少女，约莫二八年华，发间插着根枯黄的草标，身前地上用木炭歪歪扭扭写着“卖身葬父”四字。
她衣衫褴褛，面黄肌瘦，显然是长期食不果腹。
许长安修道日久，心肠比寻常人硬些，本不欲多管闲事，正欲绕行而过。
然而，就在他与少女擦肩的瞬间，识海中却微微一颤，
一股极其微弱，却纯净异常的灵力波动，自少女身上传来。
“灵根？”他心头一动。
早年在落云宗时，林晚晴曾传授给他内门弟子才能修炼的测灵术，
这本是落云宗修士招收弟子时，筛选凡俗之人是否具有灵根的法门，
此法虽然只能感知身周三丈内是否身具灵根，无法判断具体品阶，
但却可以快速筛掉九成之人，给弟子招收省下不少的事情。
这些年来，他早已养成习惯，途经人群时便会悄然运转此法。
没想到竟真能于茫茫人海中捕捉到这一丝潜藏的资质。
念头转过，许长安当即停下脚步。
在周围人好奇的注视下，他走到少女面前，随手取出十几两碎银，丢在她身前的破碗里。
“拿去安葬你父亲。”他声音平淡，“两个时辰后，回来此处。”
那少女先是一愣，待看清碗中的银子，眼泪瞬间涌出，朝着许长安连连叩首，哽咽着道：“多谢恩公！多谢仙师！”随即抓起银子，瘦弱的身影飞快地消失在街角。
围观人群见这位从青云巷出来的修士竟真买了人，顿时议论纷纷，目光中混杂着惊奇与羡慕。
一个胆大的闲汉挤上前来，涎着脸赔笑：“仙师老爷，小人家也有个女儿，生得比她齐整多了，您要不要……”
许长安脚步未停，只是偏过头，淡漠地瞥了那人一眼。
目光触及的瞬间，闲汉只觉得一股无形的寒意兜头罩下，后半截话硬生生卡在喉咙里，
脸色一白，赶紧缩着脖子钻回人群，灰溜溜地逃走了。
许长安不再理会周遭动静，心中已开始盘算，
此女若真有灵根，倒是可以纳为妾室，
许家想要兴盛，终究需要更多身具仙缘的血脉。
一个身具灵根的女子，诞下的子嗣出现灵根的概率远比凡女要大得多。
两个时辰后，少女拖着满身疲惫归来，发间还沾着纸钱的灰烬。
她在许长安面前盈盈拜倒，嗓音沙哑：“恩公，奴家已安葬家父。奴家愿为奴为婢报答仙师大恩！”
“为婢？”许长安轻笑，指尖挑起她枯黄的发丝，“若我要你为妾呢？”
少女猛地抬头，浑浊的眸子映着落日余晖。
她看着许长安腰间代表修士身份的玉牌，又低头看了看自己粗糙的双手，最终深深伏拜：“全凭恩公安排。”
许长安拂袖将她扶起，目光掠过她清秀的骨相。
虽如今面黄肌瘦，但稍加调养，未必不是块璞玉。
暮色渐浓，许长安带着那少女同乘一骑，走在返回清苑县的路上。
马蹄声在官道上清脆作响，少女缩在他身前，单薄的身子在夜风中微微发抖。
许长安将她往怀里带了带，青衫袖袍为她挡去几分寒意。
回到许府时，月色已上檐角。
许长安利落地翻身下马，顺手将少女扶了下来。
早已候在门内的苏婉清迎上前，目光在少女身上轻轻一转，便含笑福了一礼。
“带她下去好好梳洗一番，换身得体衣裳。”许长安对苏婉清吩咐道。
苏婉清柔顺应下，上前挽住少女的手，声音温软：“妹妹随我来。”
那少女惶惶不安地看了许长安一眼，见他微微颔首，这才怯生生地跟着苏婉清往后院走去。
许长安目送她们转过回廊，随即唤来老管家许福。
“简单布置一下，明日我要纳方才那女子为妾。”
许福闻言，躬身应诺：“老奴明白，这就去准备。”
他略作迟疑，又谨慎地问了一句：“老爷，可要按什么规制操办？是否要知会夫人一声？”
“按侧室之礼即可，不必太过张扬。”许长安顿了顿，“夫人那里，我自会去说。”
“是。”许福不再多言，恭敬地退了下去，立即着手安排。
后院厢房内，氤氲水汽弥漫。苏婉清亲自照料那少女沐浴，
见她原本枯黄的头发在香汤浸润下渐渐显出柔润光泽，
因长期饥饿而凹陷的脸颊经过梳洗后，也隐约透出清秀的轮廓。
“妹妹如何称呼？”苏婉清执起玉梳，轻柔地为她梳理长发。
“回、回姐姐，奴婢叫招娣……”少女声音细若蚊蚋，带着不安。
苏婉清手上动作未停，唇角含着浅笑：“既进了许府，往后便是自家人了。”
她眼底掠过一丝几不可察的复杂，随即又化作温婉笑意。
烛光摇曳，许长安轻轻推开卧房的门。
苏晓棠正倚在软榻上做着针线，隆起的小腹在薄毯下显出圆润的弧度。
见夫君进来，她忙放下手中的活计想要起身。
“躺着就好。”许长安快走两步按住她的肩，手掌自然地覆上她的孕肚，“今日孩子可还安分？”
苏晓棠温顺地靠回引枕，眉眼柔和：“方才踢了几下，想必是个活泼的。”
她执起许长安的手贴在腹侧，恰逢胎动，两人相视一笑。
许长安抚着她微肿的手腕，沉吟片刻：“有件事要与你商量。”
“今日我带回来个姑娘，打算明日纳为侧室。”
苏晓棠手指微微一顿。
她垂眸将针尖扎进绢布，再抬头时已是温婉笑意：“妾身还当是什么事。”
她反握住许长安的手，声音轻柔似春风，“夫君是仙师，又是家中顶梁柱，多个人伺候本是应当。况且......”
她引着他的手在腹间轻轻打转：“妾身如今这般模样，正愁不能好生服侍夫君。如今添个妹妹，倒是解了妾身的心事。”
许长安凝视着她映着烛光的眸子，将人揽入怀中。
苏晓棠倚在他肩头，目光掠过窗外悬起的红灯笼，终是闭上眼将脸埋进他衣襟深处。
“你能这般想，很好。”许长安抚过她披散的长发，指尖停在后颈微微突起的穴位上，渡去一丝温和灵气。