李炳元和薛克华回去之后，把砸矿的经过跟刘文义好好汇报了一通。刘文义对着这两个得力手下又是夸赞又是认可，哥仨在屋里信心满满、磨刀霍霍，笃定唐兵隔天必定服软拿钱，就等着坐收渔利、白捡十万块。
反观辽源矿山这边，处境却是天差地别。唐兵本就是正经做买卖的普通人，压根不是混社会的，可脾气却一点都不小。接连被找茬、被辱骂、被动手打人、最后还被上门暴力砸场，这一连串的憋屈事，直接把他气出了毛病，当场胸闷气短、心脏发慌，硬生生被气进了医院。
唐兵躺在病床上，捂着胸口反复缓气，心里又委屈又窝火，一个劲地暗自感慨：自己本本分分做生意，从来不得罪人、不惹是非，踏踏实实投资开矿、安稳经营，怎么就平白无故惹上这种无妄之灾，好好的生意彻底做不下去，简直是祸从天降。一时间心慌胸闷，难受得直念叨，感觉心脏都受不了，干脆直接住院休养。
矿山的工人匆匆从山上赶过来汇报损失情况，跟唐兵一一报备：“老板，这次损失不算毁灭性的，但也绝对不小。山上的运输轨道、传送皮带全被砸变形、砸折了，不少设备直接报废。”
“想要彻底修好、恢复正常开工，最少也得四五万块钱。而且这不是简单换换零件就行，轨道变形需要专业人员上门矫正、重新固定，传送带断裂也得整体对接更换，费时费力还费钱，短期内根本没法正常投产。”
唐兵听完损失明细，躺在病床上心如刀绞，越想越难受。自己前期投入近百万办矿，手续齐全、合规经营，好不容易筹备开业、顺利开工，没挣到一分钱，反倒先挨欺负、先赔钱，又是修设备又是停工停产，里外损失惨重。
没过多久，家里的亲人也都闻讯赶来了，媳妇、大舅哥、自家二哥全都赶到医院探望。众人看着躺在床上气色极差、满心憋屈的唐兵，连忙开口询问情况：“怎么回事？好好的开矿做生意，怎么闹成这样？”
唐兵长叹一口气，虚弱又无奈地说道：“我也不知道到底因为啥，我从头到尾没招惹任何人，安安稳稳干活。结果辽源这边有个叫刘老五的，手下有个叫李炳元的，带人上门无故找茬，硬说咱们越界开采，上来就打人、砸设备，把矿山搞得一塌糊涂，还张口跟我要十万块钱赔偿。”
唐兵的二哥多少懂点本地社会上的事，听完瞬间就明白了所有门道，当即开口说道：“刘老五、李炳元这伙人我知道。刘老五八五年犯事进去过，出来之后一直瞎混，在本地靠着欺压商户、讹诈生意人立足。”
“你根本不是越界惹事，就是被他盯上了。他就是专职碰瓷讹钱的地头蛇，看你新开矿、有钱、老实好欺负，特意盯着你薅羊毛，跟矿脉越界压根没有半点关系，就是单纯想从你兜里捞零花钱。”
唐兵越听越憋屈，满心不甘：“我凭啥给他拿钱？我开矿的钱都是我辛苦攒下的血汗钱，又不是大风刮来的！我一分都不想给！”
二哥连忙劝住他：“你先别硬气，也别冲动。你不给钱，这事根本过不去。我明着跟你说，这帮人就是吸血的蚂蟥，一旦盯上你，就没完没了。你不拿钱摆平，你的矿就别想安稳开工，往后天天上门找茬、砸设备、闹事端，你根本干不下去。”
唐兵瞬间陷入两难，急得没了主意：“二哥，那我真就乖乖拿十万块给他？我现在停工停产、修设备已经损失好几万了，再拿十万，我这矿前期基本白干了！”
二哥摇了摇头，继续说道：“你就算给钱，这事也未必能彻底了结。这帮社会混子有个通病，一旦在你身上尝到甜头、发现你服软好拿捏，往后手里没钱了就会第一时间找你。你这次痛快给钱，下次他们还会变本加厉上门讹诈，你就是他们固定的提款机。他们向来只挑软柿子捏，你一旦低头，往后就永远抬不起头。”
这番话彻底把唐兵说绝望了，给也不是、不给也不是，进退两难、走投无路，堂堂大老板当场被这事急红了眼，差点哭出来。
看着弟弟万般无助的样子，二哥思索良久，最终开口说道：“这么吧，我给你想想办法、找人摆平这事。我老舅家有个姑表亲弟弟，在外面混得特别好，人脉广、路子硬。咱们辽源是小地方，刘老五在本地横行霸道，真论实力根本上不了台面。”
“今晚我带你去一趟沈阳，我这表弟在省城发展得相当厉害，在当地很有排面、沾社会路子。咱们是实在亲戚，他不可能看着咱们自家人被外地人欺负。咱去省城找人帮忙，看看能不能彻底把这事摆平。”
唐兵半信半疑：“二哥，沈阳离咱们这么远，那边的人脉，能管得了辽源的事吗？真的好使吗？”
二哥笃定道：“好不好使得试过才知道，但绝对比咱们两个普通人硬扛要强百倍。你信我一回，跟我走一趟。”
走投无路的唐兵，此刻也没有别的办法，只能点头答应。兄弟二人当即坐上轿车，从吉林辽源连夜出发，直奔辽宁沈阳，打算远赴省城找人平事。
上路之后，二哥提前给自己的表弟打去了电话，提前沟通情况。电话一通，二哥客气开口：“喂，刚子，是我，你二哥。我这边遇上点难事，想亲自上沈阳找你一趟，当面跟你细说，你看看能不能帮哥一个忙？你现在在哪？”
电话那头应声回道：“二哥，我在酒店呢，你直接过来就行。”
这里交代清楚人物关系：唐兵和姜铁刚本身没有任何亲戚关系，是唐兵的二哥和姜铁刚是姑表至亲。说白了，是二哥的表弟，跟唐兵沾间接亲戚，唐兵本人和姜铁刚此前素未谋面、完全不认识。
一路疾驰，车子很快抵达沈阳。唐兵看着眼前气派豪华的大酒店，心里暗暗惊叹，对比自己站前的小饭店，简直是天壤之别，忍不住感慨：“你这表弟真是年轻有为，在省城能做这么大的生意，太厉害了！”
二人收拾好情绪，径直走进酒店大堂。前台服务员连忙上前接待：“先生您好，请问几位？有预约吗？”
二哥客气回道：“你好，我找一下你们老板姜铁刚。”
“您稍等，我马上汇报。”服务员不敢耽搁，立刻转身上楼通报。
此时二楼房间里，姜铁刚正和宋建飞、吴敬明、董铁岩几人聚在一起闲聊。听到服务员汇报楼下有人找自己，姜铁刚稍加思索，立马反应过来：“应该是我姑家的二哥，他刚才给我打电话说有事找我，让他直接上来吧。”
一场跨省求助、牵出省城人脉的对局，也就此正式拉开序幕。