时间咱们追溯到上世纪90年代的春末，四月份。那是一段看似平凡，却又暗流涌动的日子。
那段时光里，刘涌跟他这帮哥们兄弟，因为一桩意外事件聚在了大亨酒店。哪桩意外？就是之前咱讲的，跟铁西的张汉才他们“不打不相识”，化干戈为玉帛那档子事。
自打那以后，哥几个彻底没啥心事了，白天无所事事，沉溺于酒食之乐；夜幕降临，就围坐在一桌，谈笑风生。
这一天，餐桌旁围聚的都有谁？刘涌、姜铁刚、姜铁兵、陆洪武、李俊民、曹文正，还有吴景明和宋剑飞，全是过命的兄弟。
酒过三巡，姜铁刚率先打破了酒席上的喧闹，端着酒杯朝刘涌凑了凑：“勇啊，咱在社会上闯荡这些年，我是真不得不佩服你的胆识和魄力！”
他灌了口酒，接着说：“你看铁西那响当当的大哥张汉才，我连跟他正面交锋的勇气都没有，可你去了之后，能跟他平起平坐，同席共饮，谈笑风生。就冲这一点，以后我都得管你叫声二哥，你绝对当之无愧！”
“对对对！二哥就是有派头，有分量！”宋剑飞立马附和，“哎呀，还得是二哥！”
刘涌摆了摆手，笑着说：“刚哥，你这话说得就外道了，那不过是巧合罢了。”
姜铁刚的热情压根没减退，嗓门反而更高：“这可不是巧合！勇子——哎不对，二哥，以后我就叫你二哥了！你这是真人才，天生就是混社会的材料！你要是不在江湖上闯出一番名堂，那可真是暴殄天物！”
他拍着桌子表态：“我们兄弟几个，以后乐意以你为首，共同举旗，咱也闯出一片属于自己的新天地！我跟你说，用不了半年，你的名声指定能超过我，你信不信？”
姜铁刚这股子劲头，仿佛已经亲眼见到刘涌的辉煌未来。可刘涌的性格，偏偏不是急功近利的人。他心里门儿清，江湖路远，全是荆棘，压根不愿意轻易扎进去。
虽说他平时在社会上游手好闲，难免跟人起冲突，但还真没打算正经“混社会”。他瞅着姜铁刚，眼神里闪过一丝不易察觉的复杂——他知道自己性格里，既有沉稳冷静的一面，也藏着不羁与狂妄的棱角，这大概是从小在官宦家庭长大，留下的特殊烙印。
刘涌沉默片刻，抽了口烟，缓缓开口：“刚哥，做买卖也好，混社会也罢，各有各的道。我虽说不排斥江湖，但也不想轻易涉足。眼下说实话，我更乐意踏踏实实做点买卖，挣点实实在在的钱。”
这话一落，桌上立马引来一片惋惜之声，可刘涌没被说动，依旧按自己的步调过日子。
一转眼，从四月到了七月，时间跟流水似的。刘涌和张汉才之间的那段小插曲，也随着时间流逝，渐渐被道上的人淡忘。他依旧过着老婆孩子热炕头的平凡日子，每天跟申丽珠待在一块儿，享受着难得的家庭温馨。
可命运哪能让他就这么平静下去？他要是真安稳了，咱这故事也就到头了。就在刘涌以为自己已经远离江湖纷扰的时候，张汉才的名字没再出现，另一个人却带着风波找上了门——中介古麻子。
这古麻子，之前咱提过，张汉才当初就是通过他摸刘涌的底。这小子刚从广州回来，手段狠辣，手下兄弟也不少，涉及的买卖更是五花八门：从小偷小摸，到违禁品交易，再到收取保护费，反正啥挣钱干啥。
后来古麻子听说，张汉才居然跟刘涌坐到一张桌上喝酒，还成了朋友，心里顿时犯嘀咕：“想必这刘涌是有啥过人之处！”他立马派手底下的小兄弟去打探，结果证实——当天张汉才非但没为难刘涌，反而俩人相见恨晚，喝了不少酒。
古麻子一听这话，更来了兴致：“我倒要见见这刘涌，看看他到底是个啥人物！”
这一天中午，古麻子带着五六个手下，浩浩荡荡奔着中街刘涌的铺位就来了。此时刘涌正搁店门口大声吆喝：“羊毛衫！羊毛衫便宜了啊！十八一件！皮夹克二十五！甩了甩了！”嗓门亮得很。
可就在他忙得不可开交的时候，突然觉得眼前一黑——一群大汉“呼啦啦”围了上来，把他堵得严严实实。
刘涌定睛一瞅，为首的汉子身材不高，气势却很逼人，背着个小包，裸露的胸口上还纹着一只张牙舞爪的老虎。不是别人，正是古麻子本人。
“大哥，你们这是……”刘涌皱着眉问。
古麻子上下打量他一番，开口道：“你就是刘涌吧？”
“是啊，我是刘涌。怎么着，大哥，你们有啥事？”
古麻子身旁一个小弟立马上前，耀武扬威地说：“介绍一下，这是咱们中街大哥古麻子，听过吧？听说你能跟张汉才那样的人物打交道，今天特意过来见见你！”
刘涌一听，心里暗自叫苦——他本以为自己已经离江湖远远的，没成想又卷进了另一场风波。可事已至此，只能硬着头皮应对。
他脸上挤出笑容：“哎呀，原来是麻子大哥！久仰久仰！”
“久仰就不必了。”古麻子冷哼一声，往前逼了一步，“我今天来，就是想看看你到底有啥本事，能让张汉才那样的人都对你刮目相看。”
这话里的挑衅意味，明眼人都听得出来。刘涌心里一乐：“呵，来者不善啊。”他那股犟脾气也上来了，不甘示弱地挺直腰板，一步不退，跟古麻子四目相对，气场丝毫不输。