宽城子的秋天，冷得比别处更早一些。
关东军临时司令部设在一座灰砖大院里，院墙高厚，四角筑着机枪掩体，铁门两侧各站着一个冻得鼻头发红的日本兵。院子里的树已经落了大半叶子，风一刮，枯叶贴着地皮打旋，发出窸窸窣窣的响动。
本庄繁站在二楼的窗前往外看，看了好一会儿。
他在等一个人。
不，准确地说，他在等一顿饭的客人。
这顿饭，他已经琢磨了好久。菜式、酒水、座次、开场白，甚至每个人的站位和眼神，都被他在心里推演了无数遍。可推演归推演，真到了时候，本庄繁发现自己心里还是没底。
他叹了口气。
这事儿要是办成了，关东军在吉林的局面就能盘活。要是办不成——那就只能继续捧着张学成那坨扶不上墙的烂泥。
张学成。
想到这个名字，本庄繁就觉得嘴里发苦。
关东军花了多大的力气，才把张学成弄成吉林督军？要钱给钱，要枪给枪，要人给人，连熙恰这个老狐狸都搭进去了。可结果呢？
张学成干了什么？
上任第一天，穿着大帅服在长春城里游街，摆了十里仪仗，搞得跟皇帝登基似的。第二天，把吉林金库的钥匙挂在自己裤腰上，谁碰跟谁急。第三天，开始到处抓张作相留下的老人，审都不用审，直接上刑。
整个一土匪。
本庄繁真想一巴掌扇死他。
可他不能。张学成再烂，那也是张家的血脉。在东北这块地上，张家这两个字就值二十万条枪。老百姓认这个，旧军官也认这个。关东军初来乍到，想要稳住局面，只能借这张皮。
多恶心都得受着。
就像握着一坨屎，又臭又黏，你还不能扔，因为扔了它，手里就什么都没了。
所以，本庄繁把全部希望寄托在了即将到来的这个人身上。
张作相。
东北军的二把手，老帅的托孤重臣，在辽吉两省一呼百应的辅帅。
如果他能倒过来……
本庄繁不敢往下想了，越想心越热。
他转身问副官：“人到了吗？”
“张作相已经在路上了，五分钟到。”
本庄繁点了点头，整了整领口，下楼去了。
宴席设在一处清净的阁楼内。
这阁楼原来是东北军某位副师长的公馆，如今被征用来招待“贵客”。屋内烧着两个洋炉子，暖意融融，与外头的寒风格格不入。
桌上摆着一套青花瓷餐具，是张作相喜欢的那种——本庄繁特意打听到的。旁边温着一壶绍兴黄酒，酒香在空气中弥漫，勾得人鼻尖发痒。
张作相被几个日军押着走了进来。
说是押，其实更像是“护送”。日军士兵的刺刀都没上，走在两侧，步子也不紧，就是那眼神跟鹰似的，死死盯着张作相的每一个动作。
张作相的面色还可以。
在长春被捕时受的那点苦，现在已经缓过来了，脸上有了血色，眼睛也有神。只是左边胳膊还吊着，白色的绷带从袖子里露出来，隐隐还能看见一丝发暗的血迹。
那是在长春近郊那场伏击留下的。
六次暗杀。
毒茶、车弹、山林伏击、车站藏爆、卫队内叛、近郊冷枪。
能活下来已经是奇迹了。
本庄繁起身相迎，姿态放得很低，脸上带着笑：“张将军，请坐。”
张作相看了他一眼，又看了看桌上的好酒好菜，没说话，大大方方地坐了下来。
本庄繁亲自给他斟了杯酒。
“天气渐寒，张将军伤势如何？可有好转？”他关切地问道，语气真诚得不像话，好像对面坐的是自己多年的老友。
张作相没有回答。
他扭了扭脖子，把右胳膊伸出来，扶了一下左胳膊。伤口被牵动，疼得他眉头微微皱了一下。
然后他慢悠悠地开口了。
“哎呀，天开始变冷了。估计到了月底，就上霜了。”
没头没脑的一句话。
本庄繁怔了一下，旋即会意。
天冷了，上霜了，接下来就是雪。东北的冬天有多长，本庄繁不知道，但张作相太清楚了。每年十月飘雪，次年三月才化。漫长的五个月，冰封千里。
他是在说：我的时间不多了。
或者说，你们的时间不多了。
但本庄繁装作没听懂，反而哈哈大笑起来：“张将军多虑了！东北的雪原，可是很壮观的啊！银装素裹，一望无际，别有一番滋味。将军在东北几十年，想必见惯了大雪，今年也不妨再看看嘛。”
言下之意：你别急着走，后面的日子还长着呢。
张作相闻言，嘴角动了动，似乎想笑，又没笑出来。
“那是啊。”他点了点头，声音里带着一种说不清道不明的怅然，“估计看不到了。”
这一句，轻飘飘的。
却让本庄繁的笑容僵了一瞬。
张作相说的是雪吗？
是，但也不全是。
他说的，是他自己。
他已经在盘算自己的下场了。要么被关东军当筹码使完扔掉，要么找机会自我了断。张作相不是怕死的人。跟着张作霖从死人堆里爬出来的人，哪一个怕死？
只是这死法，得由他自己说了算。
本庄繁心里一沉。
他研究过张作相的为人。这个人是块硬骨头。当年老帅被炸死，照样咬着牙把张学良扶上马，稳定了东北局面。一个能在那种情况下还不乱的人，寻常手段是撬不开他的嘴的。
策反这种硬骨头，急不得。一次两次，都是投石问路。
得做好长期的准备。
本庄繁有的是耐心。
他端起酒杯，轻轻抿了一口，像是在组织语言。
张作相坐在对面，目光落在桌上的菜上。酱肘子、红烧鲤鱼、小鸡炖蘑菇、渍菜粉儿——都是东北家常菜。
他不禁有些恍惚。
这桌菜，跟自己家里过年时吃的也没什么两样。可这桌上坐的人，已经换成了日本关东军司令。
世事无常啊。
“张将军，”本庄繁开了口，打破了沉默，“你可知最近发生了什么？”
张作相从思绪中回过神来，看了他一眼，忽然笑了一声。
“你们又被山东军那帮狼崽子给收拾了？”
“狼崽子”三个字，从张作相嘴里说出来，非但不带贬义，反而透着一股子亲昵和认可。
就像老一辈人说起别家厉害的后生，嘴上骂着“小兔崽子”，眼睛里全是欣赏。
本庄繁没有否认。
他的沉默，就是答案。
张作相笑得更深了，端起酒来，抿了一口。还是东北的烧刀子，够劲。
“张将军，”本庄繁沉声道，“确实，我们与山东军发生了冲突。这我不瞒你。但你或许不知道的是，这一仗不光是山东军打的。”
他顿了顿，观察着张作相的反应。
“还有你们东北军十二旅。张廷枢。”
“我儿子？”张作相猛然抬头，刚才那副漫不经心的表情瞬间没了，眼里全是急切，“廷枢也参战了？”
“虎父无犬子啊。”本庄繁感叹了一声，语气里带着恰到好处的赞叹，“令郎与山东军新编十三师协同作战，进攻辽阳。山东军封锁东南西三门，强攻东南。令郎率步兵十二旅八千人，强攻北门。辽阳城只坚持了四个小时，战斗便彻底结束。我军五千守军，全部阵亡或被俘。”
张作相听得很认真。
本庄繁看得出，这个老家伙是真的关心儿子。也难怪，张廷枢是他一手栽培的，从小到大，从讲武堂到部队，倾注了无数心血。现在儿子打了胜仗，做父亲的，脸上有光啊。
可张作相听完之后，表情却慢慢收敛了。
“哦。”他应了一声，语气淡淡的，“那还行。”
还行？
本庄繁有些意外。
“不过，”张作相接着说道，把身子往椅背上一靠，“廷枢那孩子，是占了人家山东军的光。没有冯诺那小子，他打不了这一仗。这个，我这个当爹的心里有数。”
本庄繁眼睛一眯。
这老东西，不仅没上套，反而把话头引向了山东军。
他顺势说道：“张将军看得明白。山东军确实实力强劲。但我要告诉你的是，山东军已经撤退了。”
张作相挑了挑眉。
“他们撤了。十五号就撤了。现在估计已经过了山海关。”本庄繁的语气很平稳，却带着一种“我早就知道”的意味，“冯诺认为你们东北军不可靠，只留下一纸文书，掉头就走。”
“我知道。”张作相打断了他。
本庄繁一怔。
“我去过山东。”
张作相端起酒杯，眼神有些飘忽，像是在回想什么。
“今年春天的时候，我去济南，待了几天。”
他慢悠悠地说着，神情里带上了一丝向往。
“我参观了他们的军队。你知道那是什么样的一群兵吗？”
本庄繁没说话，等着下文。
“那是一群嗷嗷叫的好兵啊。”张作相感慨道，声音里带着回味，“吃得好，穿得好，住得好。营房是红砖大瓦房，玻璃窗透亮，冬天屋里有炉子，夏天屋顶有风扇。一天三顿，白面馒头管够，天天都能吃上肉。训练场上，一个比一个卖力，跟不要命似的。”
他顿了顿。
“更关键是装备。春田步枪，一水儿的美械。轻重机枪、迫击炮，配得比我们东北军的精锐师还多。那卡车，一辆接一辆，排成了长龙，从军营一直排到城外。”
本庄繁听到这里，脸色不由凝重起来。
山东的工业实力，关东军的参谋本部早就分析过了。青岛的卡车厂，烟台的汽车厂，威海卫的福特生产线，还有那绵延十几公里的军工复合体。
那些数字本庄繁都能背下来。
但从张作相嘴里说出来，却带着一种难以言喻的震撼。
“那时候我就在想，”张作相看着本庄繁，目光中竟带了几分戏谑，“冯诺那个小兔崽子，到底是怎么养出来的这一群兵？”
他摇了摇头。
“我想了一路，从山东想到北平，从北平想到奉天。进了大帅府，看见少帅躺在床上抽烟，我还是没想明白。”
这话说得极不客气，甚至可以说是刻薄。
本庄繁心里却是一动。
张学良与张作相之间的矛盾，看来比外界传的还要深。张作相对这位少帅的不满，已经是明明白白写在脸上了。
这或许就是突破口。
“张将军，既然山东军已撤，东北军独木难支。少帅又……身体欠佳，怕是难以应对危局。将军在东北德高望重，振臂一呼，应者云集。何不——”
“本庄司令。”
张作相打断了他，声音不大，却让本庄繁停住了话头。
“你自己信吗？”
本庄繁脸上的笑容，终于挂不住了。
张作相放下酒杯，身子微微前倾，目光直直地盯着本庄繁。
“你说山东军撤了，我不否认。可他们为什么撤？因为怕了你们关东军？还是因为觉得东北军没指望？本庄司令，你比我更清楚。”
“辽阳一战，你们损失多少？一个中将，一个联队，两个炮兵联队，还有那一千五百骑兵。关东军才多少家底？这一下子折了多少？”
“现在你们在长春城里是能稳坐钓鱼台，可吉林各处的百姓服你们吗？各路的旧军官服你们吗？张学成那个小混蛋能镇得住吗？”
一连串的问题，像连珠炮一样打过来，本庄繁的脸色逐渐阴沉。
张作相最后笑了一下。
“所以啊，本庄司令。你今天请我吃这顿饭，我知道你什么意思。但我劝你，还是省省吧。”
他端起酒杯，一口干了，把杯子重重地放在桌上。
“我张作相活了五十多岁，给老帅当了一辈子二把手。到头来死在日本人手里，也行。可让我给日本人当狗——”
他顿了顿，一字一句地说：
“我做不到。”
阁楼里安静得可怕。
只有炉火偶尔发出“啪”的一声轻响。
本庄繁的手指，在桌面上不自觉地敲了几下，这是他在压抑怒火时的习惯动作。
很久，他才挤出一个笑容来。
“张将军言重了。今日只是叙旧，不谈国事，不谈国事。”
他招呼侍从添酒，脸上又恢复了那副彬彬有礼的模样。
“来，张将军，再饮一杯。”
张作相看着他的表演，忽然觉得好笑。
“本庄司令，你们日本人哪，就是这点没意思。话都说到这个份上了，还硬要装。”
他摆了摆手。
“酒不喝了，留着你自己喝吧。我该回去歇着了，这胳膊还有点疼。”
说罢，张作相站起身来，朝门口走去。
几个日军士兵条件反射般地要上前。
本庄繁摆了摆手。
张作相走到门口，忽然停住了脚步，回头看了本庄繁一眼。
“对了，本庄司令。”
本庄繁抬头。
“下雪之前，你们最好还是想想怎么过冬吧。”
说完，张作相头也不回地走了。
脚步声渐渐远去。
本庄繁一个人坐在空荡荡的宴席前，脸色铁青。
炉火映在他脸上，明灭不定。
他端起张作相喝剩的那半杯酒，一饮而尽。
“过冬……”
他低声重复着这个词，像是在咀嚼一颗苦涩的药丸。