赵方全这一开口，像把在肚里烂了二十年的脓血全倒了出来。
声音粗粝沙哑，像拿钝刀子割生铁。
断断续续的，得凑近了才能听清。
沈昭蹲在他跟前，手里把玩着火折子，神色没变，只抬了抬下巴：“继续。”
“小人年轻那会儿得了怪病，腰底下全麻了，抬脚走上两步，疼得像骨头被生生敲碎。”
赵方全咳出一口血沫子，“庄子上的土郎中治不了，后来有人帮我搭线，说城里有个走方的齐郎中，手上有西域来的神药，吃了能止疼。”
“齐郎中？”
“对，自称姓齐，他给小人看了病，说这病能治，但得用西域来的秘药，贵是贵，可管用。”
赵方全两只干瘪的手抓着被褥，“那药吞下去，不过半炷香，腰真不疼了，他说要断根得连吃半年。可吃到第三个月，他突然把药断了。”
沈昭冷笑一声：“拿药扣你的命。”
“是啊……”
赵方全闭上眼，喉咙里发出野狗喘气似的呜咽，“他说药可以继续给，但得替他办事。小人那时年轻，不知道那是条什么路，就点了头。”
“侯府库房当年招杂役，小人在庄子上干了几年苦力，底细清白，李管家瞧着小人力气好又老实，便顺手就收了。”
“后来小人慢慢被提成管账的，那姓齐的就开始让小人替他递信。”
“递了多久？”
“快十八年了。”
沈昭指尖的火折子猛地一顿。
十八年。
比他大哥在北境吃沙子的年头还长得多。
又是个沈福来一般的暗棋。
“信从哪走？送给谁？”
赵方全喘不上气，后背拼命撞着墙板，在冷汗里打了个摆子。
“信没个准日子。有时候夹在庄子送来的米粮账册里，有时候半夜从墙缝塞进库房。小人收了，全按老法子往外倒。”
“怎么倒出去的？”
“掺在别的东西里头，废纸篓、烂木箱、还有……后厨拉出去的泔水桶，都是库房日常出府的东西，没人会查。”
“今日送出去的那封军报，也是这么走的？”
赵方全身子一僵，嘴角扯出一抹死人般的惨笑：“原来……那封是饵。”
沈昭居高临下盯着他：“这十八年，你递出去多少真军报？”
赵方全不敢抬头，两只手在膝盖上死命抠着血痂。
屋里静得落针可闻。
“不多，但也绝不少……”
赵方全声音抖得像筛糠。
“北境调粮的数额、京里各家侯伯的人情账、还有兵部换防的底子。小人听见了风声只管夹带，内容……看都不敢多看一眼。”
“中间接头的是谁？”
“东街拉泔水的郑老汉，小人天不亮把东西放在纸篓里，再让一个婆子转交，他拉走，隔天再把回信卡在桶盖夹缝里递回来。”
“最近一封回信，什么时候？”
“腊月初八。”
赵方全两眼发直，声音越来越虚。
“信上说，京城风声紧，让小人静默十日。让小人十天之内缩着脖子别动弹，等吩咐。”
沈昭眼神骤冷。
静默十日。
显然是前阵子通州截船的事，归义堂这群地老鼠已经闻到味了，他们主动收缩了联络频率。
“府里还有谁是你们的人？”
“还有个接头人，但小人真不知道是谁！”
赵方全急得往前爬了半寸，“归义堂的规矩严得吓死人，单线掐着，从来不让横着打听！”
“那你可听过齐管事这个名字？”
赵方全猛吸了一口气：“听过一回！”
“有趟接头，那接头人灌多了黄汤，嘴里骂咧了一句‘齐管事那边催得要命，药快断顿了’。小人想问，他掏出剔骨刀就要捅人，小人便不敢了。”
“那人长什么样？”
“天黑看不真切，个头矮，下盘扎得极稳。最扎眼的是那把破嗓子，说话前必得先清嗓门，‘嗯哼’一声，咳起来像肺里卡了二两陈年老痰。”
沈昭眼底寒芒一闪，把这毛病记在心底。
他站起身，俯视着床上这滩烂泥：“这烂药，你生生吃了十八年？”
赵方全整个人蜷成一团，指甲生生抠进了地砖缝里。
“头几年是为了不疼……后来，是不吃就想把自己皮扒了！那股钻心的痒……二公子，我宁可挨千刀，也不想再断药一回啊！”
沈昭冷眼看着他。
脑子里晃过沈福来跪在雪地里求死的模样。
赵方全和沈福来，是被两种截然不同的东西拴住的。
一个被拿捏了至亲，一个被毒药掏空了骨髓。
归义堂这根套索，勒得比铁链还毒。
“赵方全。”
沈昭甩下衣摆，“白大夫每日会来给你施针排毒，饭食照供。扛得住，侯府保你这条狗命；扛不住，后山有的是烂席子裹你。”
赵方全闭着眼，声音轻得像在自言自语：“小人知道。”
沈昭推门而出，对身侧的福安低喝：“把门锁上，找两个可靠的人轮值守着。不许任何人探视，也不许把消息走漏出去。”
“是！”
福安压低嗓子：“公子，骡马市大街那边……”
“照去不误。”
沈昭从怀中取出一只布袋，里面装着白天绘制的巷道图和几封手令。
“赵方全说的是否属实，今晚一验便知。”
“但今夜的局，不能只抓那些小喽啰。”
“最好把他们连根拔了！”
……
戌时，侯府正院。
沈昭刚迈过穿堂，前头黑影一晃，劲风扑面。
林氏一身利落的鸦青劲装，腰间沉甸甸挂着那对鎏金八棱铜锤，身后四个精壮护卫按刀而立。
“娘？您这是......”
“你大半夜调了十个一等护卫出门，真当我在后宅耳聋眼瞎？”
林氏走到他身边站定，铜锤拎在手里掂了掂，“怎么，归义堂的人在南城？”
“在。”
“那还废什么话？走！”
林氏一步跨出去三尺远：“你爹和老大都在塞外喝风吃雪，家里出了硕鼠，老娘亲自替他们砸个稀烂！”
沈昭看着那对砸人脑浆绝不含糊的凶器，咽了口唾沫：“娘，您压阵就行，别冲太猛。”
“少在老娘面前装老子！”
林氏脚下生风，头也不回：“后门我让吕二勇带人堵死了，前门交给你。麻利点！”
沈昭快步跟上：“娘，当年祖父肃清后方粮道，是怎么个章程？”
“砍了三个粮仓主事的人头，送去关外六个字，‘后方已清，放心’。”
林氏脚下一顿，侧过脸，眼底透出一股行伍出身的狠劲：“你爹把那封血书在胸口窝揣了整整三年，纸烂成了渣才舍得扔。”
“今晚把那窝杂碎端干净，你也给你爹写这六个字！”