马车比来时快了不少，车轮碾过积雪，车辙印在官道上延伸成两条歪歪扭扭的线。
车厢里安静得出奇。
赵谦和孙墨大气都不敢出，陈文远一直没睁眼，但手指搭在膝上，明显也在想事。
李茂的话本搁在膝头没翻，目光落在那昏迷的人身上，没有平时那副吊儿郎当的样子。
沈芸趴在沈昭身边，隔着毯子，把小手贴在那人耳侧试了试温度，缩回来时小声说：
“好像没那么冰了。”
沈昭伸手探了一下那人额头，又试了试颈侧的脉搏，比方才有力了些。
他这才收回手，把毯子又往上拉了拉。
王栋憋了一路，这会儿终于忍不住了。
他凑过来低声问：
“沈兄，那人袖子里掉出来的到底是啥？”
沈昭没急着答。
他目光扫了一圈车厢里竖着耳朵的众人，缓缓从袖中取出那枚铜牌，摊在掌心。
王栋探头看了一眼，眉头拧起来：“这玩意儿......不就是上回顺天府那批？”
“嗯，一模一样。”沈昭把铜牌翻了个面，递到陈文远面前，“陈兄，你可见过？”
陈文远接过去仔细看了看，又用指腹摸了摸边角，递回来时摇了摇头：“纹路对得上，但材质比顺天府那批略新一些，像是近一两年新铸的。”
沈昭接过铜牌，又看了眼昏迷的人，心里那根弦绷得更紧了几分。
李茂插话道：“这人要是从黑市那边来的，那他倒在回城必经之路上，是不是有点巧？”
沈昭把铜牌收回袖中，答得简短：
“是巧，所以眼下他不能死。”
......
马车在侯府门口停稳时，天色已经暗了。
霜雪沾在车帘上结了一层薄冰，帘子掀开时发出“咔咔”的细响，像在掰一块冻硬的糯米糕。
福安率先跳下车，回身去接那个昏迷的人。
那人裹在厚毯子里，露出半张脸依旧青白，嘴唇紧抿着，呼吸比方才匀了些，但还没醒。
王栋也跟着跳下来，搓着手哈了口白气：“我还以为路上能碰上什么野味之类的，结果碰上个活人。沈兄，你说他是不是知道咱们出城的事？”
“不知道。”沈昭把沈芸从车厢里接下来，拍掉她肩上的雪沫子，“先救人，别的回头再说。”
沈芸落地后站了两息，转身跑进府里找人。
沈昭对福安和一众小厮交代：“把人抬到后院东厢客房，让牛婶烧一锅姜汤，再烧桶热水备着，越烫越好。翠屏，速速去请大夫。”
翠屏应声快步走了。
王栋站在旁边没走，他那圆脸被冷风吹得发红，犹豫了一下还是开口：“沈兄，要不我今晚也留下？万一这人醒了需要人手，我也能帮衬着。”
“不用，你回去好好歇着。”沈昭拍了拍他肩，“你明天帮我办件事。”
“什么事？”
“去老槐树巷看一眼，那刘铜匠回来了没有。若是回来了，别急着上前搭话，先远远看几眼他铺子门口的动静，回来告诉我。”
王栋点头：“行，这事交给我。”
他刚转身要走，又停住了：
“对了沈兄，那河蚌的事我回头跟我娘提了，她若问起来，我就说先试收一个月看看效果。”
“成，让她放手去做，亏不了。”
王栋点了点头，裹紧大氅上了马车，带着学馆众人一同走了。
沈昭站在门口目送那辆宽大的马车拐过巷口，才转身往府里走。
冷风灌进领口，他缩了缩脖子，快步穿过影壁，绕过后院，在东厢房门口停住了。
床榻上已铺了一床厚被褥，那人被安置得稳当，头下垫了一只旧荞麦枕。
他依旧没有睁眼，但嘴唇颜色比方才浅了些，不再是那种冻透了的青紫。
福安蹲在床边往炭盆里添炭，抬头看他：“公子，这人身上不像只有冻伤，小的抬他的时候摸到左边肋骨那儿有块硬邦邦的，像是缠了什么东西。”
沈昭心里掠过一丝异样，走近几步，隔着毯子轻轻按了按那人左肋的位置。
果然触到一层硬物，贴着皮肤缠了好几圈，不像是伤，更像是防身用的东西。
他收回手：“先别动，等大夫来了再说。”
话音刚落，门外传来急促的脚步声，翠屏带着一个背着药箱的老大夫进来了。
那人头发花白，步伐却利落。
进门后二话不说先看了眼床头的人，然后放下药箱，在床边坐下搭脉。
搭了约莫十息，他眉头微拧。
又换了另一只手搭了一会儿才收回手：
“二公子，这病人是冻伤了不假，但更麻烦的是他肋下有新伤，伤寒交迫下这才昏倒的。”
“严重吗？”沈昭追问。
“不好说。”
老大夫捋了捋胡须，眉头紧皱。
“外伤还好，敷几帖药，静养几日就能慢慢收口。麻烦的是寒邪入体，若是拖久了恐怕会转成肺疾。得先灌一碗姜汤暖过来，再喝上几副药，看明日能不能自己醒。”
沈昭点头：“有劳您暂且在府上小住几日，帮着开方子煎药，等人好转了再护送您回家。”
翠屏领命跟着大夫去了。
床榻上的人依旧沉睡着，呼吸比方才深了一些，手指蜷了一下又松开。
沈芸溜了进来，手里端着一只热气腾腾的粗瓷碗，碗沿还在冒着白气：
“二哥！牛婶刚熬好的姜汤！”
沈昭接过碗在床沿边坐下，用勺子舀了一勺吹了吹，送到那人嘴边。
温热的姜汤顺着唇缝渗进去，那人喉结动了一下，开始慢慢吞咽。
沈昭松了口气，能咽下东西便是好事情。
他又喂了几勺才放下碗，把毯子往上拉了拉，盖住他肩膀。
沈芸在床脚两手扒着床沿，歪头看了一会儿：“二哥，他的眉毛在动。”
沈昭低头看去，那人眼皮颤了两下，像在做梦，又像是快要醒了。
他轻声呼唤：
“这位兄台，你醒了？能听见我说话吗？”
那人依旧没能睁开眼。
但嘴唇动了一下，发出一个含混的声音。
沈昭凑近了些，勉强辨认出是个字：“水......”
沈昭转头看了沈芸一眼，沈芸立刻会意，从桌上倒了一杯温水递过来。
沈昭托着那人后脑勺，把杯沿凑到他唇边，让他小口小口地抿。
温水顺着喉咙滑下去，那人喉结又动了下，这次比方才更顺畅。
应该是身体终于开始回应外界的暖意。
大约过了一盏茶的功夫，那人眼皮动了动，偏过头去咳嗽了两声，然后慢慢睁开了一条缝。
那双眼睛布满血丝，却出奇的亮。
他先适应了一会儿光线，目光从模糊到清晰，逐一扫过床顶、帐幔、炭盆。
又看见几张凑近的脸。
他猛地往后缩了一下，眯上眼侧过头，嘴唇哆嗦着，像要说什么却发不出声。
沈昭连忙伸手按住他肩膀，低声安抚：“是我救了你，你冻久了，别急着动，先缓一缓。”
那人被他按住，听着沈昭的解释，这才松下肩头，不再畏缩颤抖。
他喘匀了气，靠在枕头上，目光在厢房里缓慢地转了一圈，确认周围安全，然后重新看向沈昭，虚弱地颤声问道：“......你、你们是什么人？”
沈昭没有犹豫：“镇远侯府，沈昭。”
那人盯着他看了几息，目光在他脸上停住。
像是在辨认什么。
片刻后他喉结动了一下：
“你就是......镇远侯府的沈二公子？”
沈昭沉默了一瞬：“是我，你认得我？”
那人松了口气，闭了闭眼。
再睁开时那层戒备已经散了大半：
“我叫赵六安，是老槐树巷刘铜匠的徒弟，我师父......被他们抓走了。”