沈昭低头看她：你觉得二哥做得过分吗？
沈芸认真地想了想，手指点着下巴：
不过分。
何掌柜偷懒不干活，可二哥没罚他银子，也没赶他走，还让他去庄子看仓库，月钱照发。这要是换了我，肯定不哭，反而高兴得蹦起来。
沈昭一愣，眉梢微微挑起：怎么说？
沈芸美滋滋地笑起来，眼睛弯成月牙儿：不用看铺子还拿一样的钱，傻子才哭呢！要是有人让我光吃不做还给我工钱，我能笑到明年。
翠屏在后面轻咳一声，脸憋得通红。
沈昭也忍俊不禁，嘴角没压住，只好偏过头看街边的幌子，抬脚往隔壁粮油铺走去。
这回沈昭没有先进去，而是站在铺门一侧，等李福拨开人群带人走进去之后，才紧随其后。
今日逢集，街上人头攒动，加上侯府家丁列队而来的动静，早就被沿街的行人看在眼里了。
有人探头看了一眼就停住了脚步，渐渐聚成了人群，里三层外三层把铺门堵得严严实实。
有人在交头接耳，有人踮着脚尖往里面张望，还有人端着碗蹲在对面台阶上边吃边等，碗里的面条都坨了也顾不得吃。
全是收到风声，跑来看戏的。
来了来了，侯府的人进去了！
一个挎着菜篮子的妇人扯着旁边人袖子：哎哟，我今儿一早起来眼皮就跳，果然有大戏看！
那粮油铺的钱掌柜我早就觉得不对劲，一个穿短打的汉子往人堆里挤了挤，上回我去买米，他家米价比别家贵两文，我还以为侯府的铺子就该贵些……
贵两文？
旁边卖糖葫芦的老头嗤了一声，他那是用次米充好米！我一个亲戚在他家买了回米，回去煮出来全是碎渣子，找他去说理，他还说是我亲戚火候没掌握好，我呸！
嘘——小声点，我都听不清里头说啥呢。
……
与此同时。
钱满仓正在柜台后面拨算盘，他脸上挂着招牌式的油滑笑容，正跟一个买米的街坊闲扯：
您放心，我钱满仓做生意最讲信用，这米是新到的，又白又香……
他话说了一半，忽然觉得不对。
门口不知何时多了一群人。
一个穿蓝袍的老汉，一个头发花白的嬷嬷，七八个膀大腰圆的护卫，一脸严肃地盯着他。
那眼神跟刀子似的，刮得他后脖颈子发凉。
他下意识往后退了半步，脸上笑容还没收，忽然在人群后面看见了一张脸。
是那个穿旧棉袍的年轻人，灰棉袍旧毡帽换成了锦袍玉带，可眉眼身形一模一样。
上回来过问东问西，他便觉得隐隐有些不对，还暂时偃旗息鼓蛰伏了几日。
后来见无事发生，还以为是自己敏感。
想不到这人又来了，还带了不少人随行，一副来势汹汹的样子。
钱满仓手心一紧，指头缝里沁出层薄汗。
他脑子比何大年转得快，已经在心里把最坏的可能过了一遍。
可他脸上依旧挤出笑来，拱手迎上前：
哟，这位公子大驾光临，小的有失远迎……
钱掌柜不必客套了。
沈昭直接打断他，我等今日不是来买米的。
他点头示意，李福便将铜牌亮了出来。
铜牌正面刻着一个字，背面是侯府的徽记，在日光下泛着暗沉沉的青光。
钱满仓看见那方令牌，笑容一僵，嘴角还扬着，眼角却已经塌了下来。
完了，侯府这是来查账的！
甚至那乔装打扮的年轻人此前便是暗访的。
想不到过了些时日，才突然带着大队人马赶来，不给他一丝准备的余地。
可他还是不甘心，咬着后槽牙故作镇定，拱手垂询：恕小的有眼不识泰山，敢问公子是……
沈昭也不瞒他，掀了掀眼皮：
镇远侯府沈昭，长序第二。
钱满仓脸色一白，彻底说不出话了。
居然是侯府二公子当面！
门口人群里也是顿时炸了锅。
听见没有？侯府二公子！
我的乖乖，我之前还以为就是个管事来查铺子，结果是侯府嫡出的公子亲自来了！
那姓钱的贪了多少年银子啊这是……
嘘——别吵别吵，听里头说啥呢。
铺子里，李福顺势拿起账册念道：钱满仓，你在这粮油铺做了五年零七个月。前年入库大米一千二百石，账面只记八百石，差额四百石……
李福翻了一页：杂粮、粳米、菜籽油……累计亏空折银三千零四十三两。
三千多两！
人群里一个账房先生模样的中年人倒抽一口凉气，掰着指头算，我的老天爷啊！我一年的工钱才二十多两，这够我干一百多年了！
旁边卖的大婶一巴掌拍在他胳膊上：一百多年算什么？够我家那口子卖三百年的饼子！
李福又往旁边让了让，云嬷嬷走上前来，从怀里掏出一本巴掌大的私账。
封皮磨得发白，纸页卷边。
账本上记着每一笔进账和出账，日期、数目、去向都有，字迹潦草，但笔笔对得上。
李福冷着眼继续道：
“这是昨夜侯府的探子从你住处搜出来的，就藏在床板底下的暗格里。”
这是你自己写的私账上记录的，货出库后三年内慢慢抹平的痕迹都还在，比对过库房存根和供货商底单，全都对得上。
钱满仓看着那本私账，脸上血色彻底褪尽了，嘴唇哆嗦着：这、这不是我写的，不算数！
门口有个后生喊了一嗓子：自个儿写的还不算数？那什么算数？
就是就是！立刻有人附和，这老小子嘴硬！
沈昭也嗤笑一声：你自个儿记得不算数？那好，我再问你一句！
侯府账房已核算了这些年粮油铺的账目，永明十五年至今，侯府统一拨付到你铺子里的江南精米，账面卖出数比实拨数少了将近四成。
钱掌柜，你不妨告诉我，那些米去哪了？
沈昭说这话时微微向前倾了倾身子，眼神紧紧盯着钱满仓。
人群里有人一拍大腿：
四成！那不得好几大车！
那些好米怕是早就被这姓钱的换了银子揣自个儿兜里了！
黑心肝的东西，我去年在他这儿买过米，回去煮出来一股霉味儿，我还当是自个儿没存好！
钱满仓先是错愕。
随即眼珠子转了转，又带着讨好的笑意拱起手来：二公子，你不曾打理过铺子，这铺子里有损耗，有陈米折价，这账不是这么算的……
哟呵，还搁这儿糊弄二公子呢！有个吃肉包的汉子把嘴一抹，损耗能损耗四成？当咱们老百姓都是傻子呢？
旁边妇人撇嘴接话：我男人在城南米铺当伙计，人家一年损耗撑死了不到一成，他这四成，难不成铺子里的米长了腿自个儿跑了？
沈昭摇摇头，心里明镜似的，钱满仓这种人除非死到临头，否则绝不会认账。
他嘴里喊着损耗折价，其实就是在试探。
试探侯府掌握了多少证据。
沈昭事先跟李福交代过，不要急着把所有证据都甩出来，先让他自己交代。
不管是狡辩还是矢口否认，先给他营造一种有机可循、能够躲过一劫的假象。
他说得越多，漏洞就越多，等他以为还能糊弄过去的时候，人证物证再一个个出来。
到那时，自相矛盾，他就再也兜不住了。
沈昭回头冲着云嬷嬷使了个眼色。
云嬷嬷点头会意，转身朝巷口招了招手。
她活了五十多年，在各家勋贵府上见过比这更腌臜的事，钱满仓这点小伎俩，在她眼里跟小孩儿过家家差不多。
很快一个穿着旧棉袄的庄户老汉被两个家丁领着从巷口走过来。
老汉手里攥着一个满是破洞的小布袋，佝偻着背，肤色被晒得发黑，脸上褶子一道一道的，一副老实巴交的样子。
这老汉进了铺子便跪倒在地：
小老儿刘守根给公子见礼了！
沈昭连忙上前将其搀扶起来，双手托住老汉胳膊肘：老人家何须多礼，快快请起！
随即转头看向钱满仓，嘴角挑了挑：
钱掌柜，既然从你床下搜出来的私账你不认，那这位老者刘守根，你可认得？