牧天衡瘫在碎裂的晶柱残骸之间，胸口的贯穿空洞触目惊心，古神的神力在融合核心崩碎后彻底抛弃了他。失去神力支撑的身体正在以肉眼可见的速度崩解，皮肤干枯如老树皮，四肢百骸发出脆响。但他还在笑，嘴角扯开一个狰狞而虚弱的弧度，金紫色的瞳孔已经褪成了浑浊的灰白，却仍然死死盯着陈渊。
“你不敢杀我。我的心脏就是最后一扇微型灵界之门，和天上那扇主门同步共振。杀了我，门会直接在你面前炸开，古神的意志会瞬间涌入现实维度——你费了这么大力气关上的门，会因为我一个人的死重新打开。你不杀我，神降就还有最后一扇门，古神迟早会回来。你只能选一种失败的方式——是现在就失败，还是以后再失败。你们这些人总是这样，以为自己在做选择，其实从头到尾都只有一条路。”
陈渊走到他面前，低头看着这个用亲生女儿的心脏当门闩、用自己的命当引信、把献祭当成信仰的老人。他的右臂上那道新生的暗金与暗红交织的铭文还在微微发光，帝皇虚影已收回体内，但左眼暗金炉火与右眼血色反向铭文依然燃烧着。
“你说得对，我确实不敢杀你。不是因为怕你死，是因为你死了门会炸开。你不配当门闩，更不配当祭品。”他将伐神剑插进脚边的地砖缝隙，右手按在牧天衡胸口那个门之印记的正中央。熔炉在胸腔深处发出前所未有的轰鸣——这一次不是吞噬，不是净化，而是逆向运转。他在把灵界之门的力量往自己体内吸。熔炉能吞噬一切诡秘污染，也能净化一切古神铭文，那就用吞掉这扇门的方式彻底关闭神降通道，就像当初在矿洞里熔炉第一次觉醒，把他体内所有诡秘污染全部吞进去一样。灵界之门本质上和诡秘污染同源——都是古神用来侵蚀现实维度的能量。既然污染可以被熔炉转化为源质，那灵界之门也可以。
牧天衡瞪大了灰白的眼睛，嘴唇哆嗦着想说什么，但只发出了一声含混的气音。他能感觉到自己心脏里那扇微型门正在被一股不可抗拒的力量强行剥离——不是被关闭，不是被封印，而是被从自己的灵魂核心里拽出来，像拔一颗生了根的牙。那股力量顺着门之印记的根须蔓延到他的心脏、血管、四肢百骸，每一寸灵力回路都在被剥离时发出极其刺耳的尖啸。
天空中，红月正中央那道灵界之门也在同步缩小。古神的意志感应到了门在被动地逆向闭合——不是正常的封印，而是门的能量在被人反向吸收。它在裂缝中发出一声震怒的嘶吼，一道极其粗大的金色神罚光柱从门缝中劈下，直直轰向塔顶平台，要将这个胆敢反噬神的人轰成齑粉。
诡秘君王的暗红虚影在陈渊身后猛然暴涨，血色巨眼在半空中睁开，瞳孔里的反向铭文全部点亮，形成一面巨大的镜面结界挡在陈渊头顶。金色神罚轰在镜面上，被反向铭文折射成数千道极细的光丝四散射向夜空，每一道光丝都精准地避开了塔下昏倒的祭品和正在撤离的灰烬军队员。
“本君最讨厌赊账不还的人，你们这些伪神在本君的契约对象身上留印记，问过本君没有？上次在竞技场本君说过，这个人类是我先看上的——你听不懂诡秘语，本君就用你能听懂的方式再说一遍：他是炉芯继承者，不是你们的容器。你们打碎熔炉的时候，忘了把炉芯也一起毁掉。现在炉芯认主了，他就是你们的克星。”它的声音在天地间回荡，沙哑而威严，但那面挡在陈渊头顶的镜面结界纹丝不动。
陈渊没有分神去管头顶的神罚，他的全部意志都集中在右掌和牧天衡胸口的门上。熔炉里的三块碎片疯狂运转，将吸入的灵界能量和诡秘本源同步淬炼。灵界之门的力量极其庞大，远非之前吞噬任何诡秘核心可比，能量涌入身体时每一寸灵力回路都在被撕裂又被炉芯碎片重新缝合。他感觉自己像是在吞一座山，但他的右掌纹丝不动。灵界之门从红月正中央的裂缝被一点一点地反向拉回，裂缝边缘的金光一层层被剥离、吞噬、转化，最终变成熔炉里一团被压缩到极致的金色光球。
当最后一丝金色光芒被从牧天衡胸口的门之印记中抽离时，天空中那道裂缝终于完全闭合。红月恢复了原本的颜色，灵界之门的轮廓彻底消失，只剩下一圈淡淡的金色残影还在夜空中缓慢消散。牧天衡瘫在地上，没了门之印记的胸口只剩下一个焦黑的窟窿，灵力回路彻底崩溃，但心跳还在。他变回了一个普通的老人，失去了所有神力、所有铭文、所有和古神的联系。他用了几十年献祭一切换来的半神之躯，被熔炉当成一扇多余的门吞掉了。古神的意志在门彻底合拢前留下了一道极其冰冷的意念，不是愤怒，不是威胁，而是对即将到来的战争发出的冷酷宣告——“这只是开始。战争，即将到来。”
诡秘君王的暗红虚影也在同步变淡，它在抵挡神罚时消耗了太多力量，需要重新沉入黑暗空间休养。但在彻底沉寂之前，它用最后一丝力气对陈渊低声说：“本君答应你的事做到了——你师父的执念，刚才在镜面结界里被折射回来了。他留了一句话，你自己听。”一道极其微弱的金色光丝从逐渐消散的镜面碎片中飘落，落在陈渊眉心，化作楚天雄沙哑而略带笑意的声音：“小子，刚才那一剑刺得不错。不过别得意——灵界核心还有一块碎片，你师父亲眼见过。它在等你，不急。先把手臂的伤养好。还有，你欠诡秘君王的人情，将来记得还。他不坏，只是太久没人跟他说话了。”
牧云笙从塔顶边缘走回来，她的脸色苍白如纸，左胸口那枚被她亲手激活的星辉种子还在微微发光，但她走过碎裂的晶柱残骸时脚步很稳，没有晃。她走到牧天衡面前，低头看着这个已经变回普通人、浑身干枯如柴的老人，沉默了很久。然后她蹲下身，伸手轻轻合上父亲的眼帘。不是原谅，是道别。她站起来，将面具重新戴上，声音依旧是观星者惯常那种极轻极冷的调子，只是尾音带着一丝几乎察觉不到的颤抖。
“牧家古籍里有一句话——星辉不灭，英灵长存。星辉既非灵界的奴隶，也不做诡秘的帮凶，它就是人类在最暗的夜里为自己点燃的火。你曾经也是点火的人。安息吧，父亲。母亲在星辉观测台的穹顶等你，她会替你向初代觉醒者求情。”她转身往塔下走去，路过陈渊身边时停了一下，“星辰财团即日起全面支持灰烬军。灵界核心的坐标我会在星辉观测仪修复后提供给你。但有一件事你必须知道——古神的‘战争’不是恐吓，旧纪元英灵军团就是被这句话埋葬的。下一场战争，不会给你留准备的时间。另外，韩无极的备用祭坛坐标我已经全部销毁，他实验室里的最后几组数据样本也清空了。门已经关上，不需要再有人替他当祭品。”