“凝罡境的高手来偷矿？”
另一个队员不信，“断碑城总共才几个凝罡境？赤罗算一个，赵帮主算一个，柳青算一个。他们谁会干这种事？”
“谁知道呢，说不定是外面来的高手。”
“外面来的高手吃饱了撑的，跑到咱们这鸟不拉屎的地方来偷矿？”
争论没有结果。徐虎坐在火堆边，慢慢嚼着一块肉干，始终没有参与讨论。
夜深了，矿场再次安静下来。今晚的守卫比昨晚少了些，但巡逻路线安排得更周密。
马三刀亲自带队值夜，显然是被昨晚的突袭搞怕了。
徐虎躺在帐篷里，闭着眼睛，却没有睡着。他在梳理自己目前的状况。
修为：开脉中期。功法：大力牛魔拳·改，可修炼至开脉巅峰。
下一步，他需要一门更高阶的功法来继续推演进阶。而高阶功法，要么在三大帮派的核心人物手中，要么在断碑城之外的更大势力手中。
以他现在的实力，强行抢夺不是不行，但会引起不必要的麻烦。
更好的办法是借助铁旗帮和赤骨帮的冲突，从中获取利益。
铁旗帮的帮主赵铁枪，凝罡中期，修炼的应该是某种枪法类的高阶功法。
赤骨帮的赤罗，同样是凝罡中期，修炼的功法偏向刚猛霸道。
青鳞帮的柳青，据说也是凝罡初期期，但极少出手，底细不明。
这三门功法，只要能拿到任意一门，他就有把握通过命格推演出更适合自己的版本。
问题在于怎么拿。
直接去抢，等于以一敌三，甚至可能要面对整个帮派的围攻。他虽然不惧，但没必要冒这个险。
最好的时机，是铁旗帮和赤骨帮全面开战之后。那时候双方的主力都会投入到战斗中，防守空虚，他才有机会浑水摸鱼。
在此之前，他需要做的就是继续隐藏实力，耐心等待。
第三天上午，矿场来了一个意料之外的访客。
一辆黑色的马车停在矿场外围，车帘掀开，一个干瘦的老者走了下来。
老者穿着青灰色的长袍，手里捏着一串铁珠，正是那天跟在赤罗身后的那个人。
马三刀看到来人，脸色一沉，手按在了刀柄上：“老羊皮，你来干什么？”
被称为老羊皮的干瘦老者微微一笑，拱了拱手：“马队长别紧张，我不是来打架的。我们帮主让我带句话给李堂主。”
“李堂主不在。”马三刀冷冷地说，“有话跟我说也一样。”
老羊皮摇了摇头：“这话只能当面跟李堂主说。既然李堂主不在，那我就改日再来拜访。”
说完，他转身就要上车。
“等等。”马三刀叫住他，“你到底想说什么？”
老羊皮回过头，看了马三刀一眼，又看了看矿场周围的队员们，笑了笑：“我们帮主说了，前两天晚上的事，是个误会。我们赤骨帮的人只是路过，没想到和贵帮发生了冲突，死了几个弟兄，心里很不痛快。”
“但我们帮主大人有大量，不想把事情闹大。只要铁旗帮愿意把这条矿脉的三成收益分给我们赤骨帮，这事就算了结了。”
马三刀听完，怒极反笑：“三成收益？你们死了人，来找我们要钱？你们赤骨帮的脸皮可真够厚的。”
老羊皮也不生气，依旧笑眯眯的：“马队长别急着拒绝。你可以把我的话转告给李堂主和赵帮主，让他们好好考虑。我们帮主说了，三天之内，等你们的答复。”
“如果答应了，大家相安无事。如果不答应……”他顿了顿，目光在矿场上扫了一圈。
“那下次来的，就不是我老头子了。”
说完，他转身上了马车。车夫一甩鞭子，马车调头，朝断碑城的方向驶去。
马三刀站在原地，看着马车远去，脸色铁青。
徐虎站在不远处，把老羊皮的话听得清清楚楚。三成收益，三天期限。赤罗这是在给铁旗帮下最后通牒。
而铁旗帮不可能答应这个条件。一旦答应了，就等于承认赤骨帮对这条矿脉有话语权，以后赤骨帮只会得寸进尺。
所以接下来的结局只有一个——全面开战。
徐虎垂下眼帘，转身走回帐篷。他坐在铺盖上。
看来赤罗等不及了，只要打起来，他的机会就来了。
当天夜里，马三刀派了一个腿脚快的队员连夜赶回断碑城报信。
第二天一早，李信带着三十个精锐赶到了矿场。同行的还有一辆马车，车上装着几口大箱子，箱子里是兵器、伤药和几天的干粮。
李信跳下马，脸色比上次来时更冷了几分。他扫了一眼矿场，问马三刀：“老羊皮来过了？”
“来过了。”马三刀把老羊皮的话复述了一遍。
李信听完，面无表情：“帮主说了，不答应。赤骨帮想要矿，让他们自己来拿。”
马三刀点了点头，没有多问。
李信带来的三十个精锐迅速接管了矿场的防御布置。
他们在矿场四周挖了壕沟，竖起拒马，设置了几个隐蔽的弓箭点位。整个矿场在半天之内变成了一座小型堡垒。
徐虎看着这些布置，心里有了数。铁旗帮这是做好了长期对抗的准备。赤骨帮要想攻下这座矿场，必须付出相当大的代价。
而这正是他想看到的。
下午，徐虎被叫去帮忙搬运物资。他扛着一箱箭矢走到矿场东侧的弓箭点位时，正好看到李信站在山坡上，眺望着远处的荒野。
李信听到脚步声，回头看了他一眼，认出他是第三猎队的新人，没说什么，又转回头去。
徐虎放下箭矢，转身要走。
“你叫徐虎是吧？”李信忽然开口。
徐虎停下脚步，转过身：“是。”
李信没有回头，目光依然望着远方：“那天晚上，你在哪里？”
徐虎心里微微一紧，但面上没有任何波动：“我在南边和赤骨帮的人交手。”
“从头到尾都在？”
“从头到尾都在。”
李信沉默了几息，然后点了点头：“去吧。”
徐虎转身离开，步伐平稳。他知道李信在怀疑什么。
那条黑色矿脉被吸干的时间点，和他离开岗位的时间点太吻合了。但李信没有证据，也不可能想到一个淬体中期的新人能做出这种事。
所以他只是试探，而不是质问。
徐虎回到帐篷，坐在铺盖上，闭目养神。
他已经感受到了风雨欲来的气息。而他要做的，就是在风暴中找准自己的位置。